佛教在中国的流传与发展

佛教最初传入中国的具体年代很难确定，有据可查的是西汉哀帝元寿元年（公元前2年）大月氏使者伊存口授博士弟子景卢佛经的材料以及东汉明帝时楚王刘英信奉佛教并与沙门和佛徒们共作斋戒祭祀的记载，至于“明帝求法”和明帝时翻译《四十二章经》之说，学术界尚有争论。不过到东汉末年，佛经大量翻译，并逐步流传开来却是事实。

汉末传入的佛教有两个系统，一是安息（伊朗）的小乘派，一是原居甘肃、后西迁中亚月支系统的大乘派。小乘派以安世高为代表，以《阿含经》和禅数之学为主；大乘派以支娄伽谶为代表，以《般若经》和净土信仰为主。大小乘的分别主要在于大乘着重在利他，小乘着重在自我解脱。

佛教在东晋时期开始广泛流行，当时中国僧界的道安法师是起了很大作用的佛教领袖。他是一个热心的传教者，派遣徒众到各地弘扬佛教；他也是中国第一个僧伽制度的建立者，制定了当时全国风从的僧尼规范，即僧人出家，取消原姓氏，一律以释为姓等。他还撰成了中国第一部“经录”，集中和培养了许多学者和翻译人才，并主持翻译了许多重要的经论，他的工作为五世纪初鸠摩罗什大规模有系统的翻译佛教经典打下了良好的基础。

鸠摩罗什，生于西域龟兹国，博通大小乘经论，名闻西域诸国，“每至讲说，诸王长跪高座之侧，令什践其膝以登焉。”前秦建元十八年（公元382年）吕光破龟兹，以龟兹王女妻罗什。后秦弘始三年（公元401年），姚兴派人迎至长安，请入西明阁及逍遥园，并以使女十人，逼命受之。从弘始三年至十一年，他与弟子译出《大品般若经》《法华经》《维摩诘经》《阿弥陀经》《金刚经》等经和《中论》《百论》《十二门论》《成实论》等论，系统地介绍了大乘空宗龙树中观学派的学说。

对佛教在中国流传做出最卓越贡献的是唐代的玄奘法师，他孤征十七载，独行50 000里，足迹遍于西域和印度当时的130多个国家，他以毕生精力致力于中印文化交流事业，译出1335卷经论，在中国翻译史上留下超前绝后的光辉典范。他不仅全面系统地译传了大乘瑜伽宗一系的经论，而且把空宗的根本大经《大般若经》完全翻译过来，又把小乘说一切有部的重要论典几乎全译过来。在戒日王为他举行的十八日无遮大会上，他高踞狮座，陈义立宗，无人敢出来与他对扬争锋，他被大乘学者尊奉为“大乘天（神）”，为中国赢得了当时两大文明古国间学术上最高的荣誉。

古代的佛教翻译事业，从公元2世纪到11世纪持续了10个世纪，翻译过来的经、律、论“三藏”共有1690余部，6420余卷；著名的本国和外来的译师不下200人，经过他们持久不懈的努力，把佛教的声闻乘、性、相、显、密各系统的学说介绍到中国，从而形成了中国佛教的巨大宝藏。佛教在中国的流传不只表现在经典的翻译上，同时表现在众多的流派上。隋唐是中国佛教的鼎盛时期，在这一时期，佛教的思想理论得以长足发展，各个宗派先后兴起，主要有性、相、台、贤、禅、净、律、密八大宗派。

性　指法性宗，又名三论宗，以研习《中论》《十二门论》《百论》而得名，这一宗派重在阐扬“诸法性空”的观点，其教义以真俗二谛为总纲，以彻悟中道实相为究竟，代表人是吉藏。

相　指法相宗，又名瑜伽宗，以《瑜伽师地论》为基本教典，玄奘法师和弟子窥基译传此宗，并糅合印度瑜伽派十师之说而编纂《成唯识论》，故又称法相唯识宗。其教义以五法三自性，八识二无我为总纲，以转识成智为宗旨。(www.xing528.com)

台　指天台宗，代表人是南北朝时期陈、隋间的智顗，因其常住浙江天台山，故名；这一宗派以《妙法莲华经》（《法华经》）为代表经典，所以又称法华宗。其教义以五时八教为总纲，以一心三观、三谛圆融为中心思想。

贤　指贤首宗，其创始人是法藏，因武则天赐号“贤首”，故名；又因以《华严经》为最高教典，故又称华严宗。此宗派将佛教各种教义和流派分为五教十宗，以六相、十玄、三观为中心思想。

禅　是禅那的简称，意思是静虑，此法是将心专注在某一法境上一心参究，以期证悟本自心性，这叫参禅。禅宗是北魏时菩提达摩创立的流派，其主要经典是《金刚经》和《六祖坛经》，在中国是最为兴盛、影响最大的一个宗派。公元8世纪，禅宗曾分为南北二宗；北宗以神秀为代表，主张渐悟，盛极一时，但不久便衰歇；南宗以慧能为代表，主张顿悟。禅宗五祖弘忍入寂前，将衣钵传付给惠能，后世尊其为六祖。

净　是指净土宗，代表人是唐代的善导，主要依据《无量寿经》《阿弥陀经》等经典，提倡观佛、念佛，以求西方阿弥陀佛极乐净土。净土宗的特点是简单易行。只要行住坐卧皆念“南无阿弥陀佛”，始终不怠，临终时就可以往生净土。由于法门简便，所以流传极广。

律　是指律宗，代表人是唐代的道宣，以《四分律》为主要经典，他住在终南山，故又称南山宗。道宣在终南山创设戒坛，精持戒律，依佛制筑戒坛为人授戒，撰述疏钞解释戒律，制定佛教授戒仪式，弘扬戒、定、慧三学，提倡“诸恶莫作”“诸善奉行”和“自利利他”等观点。

密　是指密宗，代表人是唐玄宗时的不空。密宗自称受法身佛大日如来深奥秘密教旨传授，为“真言”言教，故名。其主要经典是《大日经》《金刚顶经》，修行方法是修行者选择自己最敬崇的一尊佛、一位菩萨或一位明王作为本尊，使自己的身、口、意与本尊的身、口、意三业相应，以成就本尊的所有功德智慧。

除以上八宗，还有以《俱舍论》为主要经典的俱舍宗和专讲《成实论》的成实宗等，而流传较广的经典还有《般若波罗蜜多心经》等。