中国古代家庭制度：家庭单位与生产单位

中国古代的家庭既是生活单位，又是生产单位，人们以家庭为单位进行小生产，同时每个家庭成员又在家庭中取得生活资料，合家福祸同当，荣辱与共。古人推崇大家庭，尤其是豪门巨富，累世同居，见于史者，最高纪录有超出20几世的。据《嘉泰会稽志》载：“平水云门之间有裘氏，自齐梁以来七百余年无异爨……盖二十四五世矣。”又《宋会要》载：“青阳县民方纲……家属七百口，居舍六百区，每旦鸣鼓会食。”足见家庭规模之大。

家庭中的家长　在家庭中家长具有绝对权威，掌握祭祀、经济、与外界交往以及管理家庭每名成员的全权。居于家长之位的必须是家中最尊长者，尊长虽也包括女性，但在古人眼里，“牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索”，如果让女人管家，那么将家运索然。因此一个两代的家庭，父亲是当然的家长；一个三代的家庭，祖父是当然的家长；若家中最长辈的男子去世，则由下一代男子继任。《谷粱传·隐公二年》说：“妇人在家制于父，既嫁制于夫，夫死从长子，妇人不专行，必有从也”即此之谓。在敦煌的西凉户籍中也发现不少是由家有祖母、母亲的小男儿充任户主，有的小男孩年仅九岁即为“家长”。当然，女性做家长的事例也有，但那必须是在家庭中无男子的情况下，这样的家庭称为“女户”。

家庭中的财产　对于家庭的财产，虽然家庭成员都有受益权，但无处分权，只有家长才具有这种权力。《礼记·内则》：“子妇无私货、无私畜、无私器、不敢私假、不敢私与。”《唐律疏议》：“凡是同居之内必有尊长，尊长既在，子孙无所自专，若卑幼不由尊长，私辄用当家财产者，十匹笞十，十匹加一等，罪止杖一百。”《清律·户役·田宅》还明确规定：“一户以内所有地粮家主为之，所有粮财家长专之。”对于父祖未亡，子孙别籍异财的现象，中唐以后的法律都视为犯罪，唐、宋时期要判处三年徒刑，明、清虽然改轻，也要杖一百。家长还有惩戒家庭成员的权利，对违反意愿的子孙，要行使权威教训，或诉诸武力惩戒。《颜氏家训》：“笞怒废于家，则竖子之过立见。”《郑氏家训》云：“卑幼不得抵抗尊长，其有出言不逊、制行悖戾者，诲之不悛者则重垂之。”家教如此，国法如《唐律·斗讼》也规定“即有违反教令，依法决罚”，可见家教是有国法作后盾的。家长还有包办子女婚姻的权利，即所谓的“父母之命”，子女对此必须无条件地服从，不得违抗；对已过门的子孙媳妇，只要家长不满意了，也有权责令他们离异。《礼记·内则》有一段话很能反映这种权力：“子甚宜其妻，父母不悦，出；子不宜其妻，父母曰是善事我，子行夫妇之礼焉，没身不衰。”这就是说儿与媳非常和睦，但父母不高兴就得离弃；儿对媳感情再不好，但只要父母喜欢，终身不得离异。

父母与子女的关系　古代家庭中父母与子女的关系较之现代要复杂得多。从子女的角度而言，唐朝有三父八母之说，宋朝有四父六母之说，明朝《吏学指南》则有五父十母之说，并解释说：“五父：亲（谓生我身之父也）、养（谓继立我之父，遗抱者同）、继（谓父亡母再嫁者）、义（谓受恩宠结拜之类）、师（谓受业之师也）；十母：亲（谓亲生我身也）、出（谓生我之身为父离异者）、嫁（谓亲母因父亡改适者）、庶（谓母非正室而生我者）、嫡（谓我以妾所生故，以父正室曰嫡）、继（亲母已亡再娶者）、慈（谓妾无子及妾子之无母而父命为母者）、养（谓出继他人为子者）、乳（谓曾乳哺我身者）、诸（谓伯叔母之类通称）。”对父母的称谓不同，表示和己身的亲疏远近不同。

从父母的角度讲，子女有嫡子（正妻所生之子）、庶子（妾所生之子）、奸生子（非婚生子）、嗣子（过继与他人以承其嗣之子）、义子（彼此因恩义而结成的养亲子）、螟蛉子（收养的他人之子）、养女（为补充家务劳动或将来招婿、或养大出卖贪利的女子）等等称谓，父母要对子女的成长尽抚育保护之责，子女则必须对父母尽孝道，绝对服从父母的意愿。在古人看来，子女的身体和生命也都是父母的私有财产，所以《礼记·祭统》说：“身也者，父母之遗体也，父母全而生之，子全而归之。”《孝经》也讲：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”同时，子女不能与父母争辩是非，任何时候、任何情况下父母都是正确的，所谓“天下有不是的儿女，无不是的父母”是也。因此不孝在古代被视为极大的犯罪，《孝经》训：“五刑之属三千，而罪莫大于不孝。”所谓“不孝”，《唐律·名例》解释它包括检举、揭发祖父母、父母的犯罪行为，背后诅咒祖父母、父母，谩骂祖父母、父母，祖父母、父母在世期间另立户口、私聚钱财，对祖父母、父母等尊长不尽侍养职责，父母丧期三年内娶妻出嫁与寻欢作乐或提前脱去丧服，得知祖父母、父母丧亡隐瞒不报或谎报祖父母、父母丧亡的等等，这些都是不孝，都要受到法律严厉的制裁。至于殴打和杀害尊者的则处以最严厉的刑罚。此外，法律还规定不得弃亲就任，不得犯父祖名讳就任，不得冒哀求仕。(www.xing528.com)

夫妻关系　古代虽留下“相敬如宾”“举案齐眉”的典故，虽有“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的理想，但夫妻关系，一直是“夫为妻纲”。《仪礼·丧服传》“夫者妻之天也”道出夫妻地位的天壤之别，《白虎通·嫁娶》也说：“夫者扶也，以道扶接也；妇者服也，以礼屈服。”女子一旦出嫁，连姓名谥号都要依附于夫，所谓“妇人无名，系男子之为姓；妇人无谥，用夫之爵以为谥”，即言此情。在家庭中，丈夫与妻子的关系极不平等，丈夫可以把妻子作为财产随意处分，在古代留传下来的契约中，卖妻典妻的屡见不鲜。从法律上看也同样是维护夫权，妻对家庭财产既无处分权，又无继承权，《明令》还规定妇女没有诉讼权利。若是丈夫责打妻子，法律认为是理所当然的事，如果妻不堪虐待而自杀，被认为是“自寻短见”，《大清律集解》总注说：“家庭闺闼之内，妻妾之过失不论大小，本夫殴非折伤也得勿论，自愿轻生，何罪之有？”

妻妾与公婆关系　在古代家庭中，妻与公婆是尊卑关系，《礼记·内则》对妻侍奉公婆是这样规定的：“下气怡声，问衣燠寒疾痛苛痒而敬仰搔之；出入则或先或后而敬仰扶持之；进盥，少者奉槃，长者奉水，请沃盥，卒授巾，问所欲而敬进之，柔色以温之”。“有命多应唯敬对，进退周旋慎齐，升降，出入揖游，不敢哕、噫、嚏、咳、欠伸、跛倚、睇视，不敢唾涕。”至于妾其地位更在妻之下，《释名》说：“妾，接也，以贱见接幸也。”妾只是用钱买来的玩物和劳动工具，一旦玩够了，主人可以随意出卖或作为礼品送人，即便杀妾在唐律中仅处流刑，明清律则只杖一百，徒三年。

此外，中国古代不少富贵人家养有奴婢，所谓“奴婢”系统称，男奴曰“奴”，女奴曰“婢”。男奴中又有童、仆、僮奴、僮仆、家奴、苍头等称谓，女奴中有青衣、家婢、丫环等名称，他们依附于某些家庭，在法律上带有半人半物的性质。《唐律疏议》曰：“奴婢贱人，律比畜产”，“奴婢即同资财，合由主处分”，可见法律不承认奴婢在家庭和社会中的人格。家庭中奴婢与主人的关系基本上是物与物主的关系，可以由主人任意买卖，《唐律·杂律》把买卖奴婢与牲畜买卖相提并论，他们的婚姻也要完全听凭主人的决定，唐、宋律的《盗贼篇》都规定：：“奴婢私嫁女与良人为妻者，准盗论；知情娶者与同罪，各还正之。”从中足见奴婢在家庭中和社会上地位之低。