青铜书-中华传统文化知识-青铜器的历史及研究

青铜是铜锡合金的旧称，现称锡青铜，用这种合金铸造的器物称之为青铜器，在青铜器上铸有铭文的，我们称之为青铜书。

青铜的冶炼和铸造，在中国有着悠久的历史。据传说，“禹铸九鼎”远在公元前2200多年，到商代后期，我们的祖先把文字铭铸在青铜器上，这种现象一直延续到西汉，青铜器上的这些文字通称铭文或金文。青铜器的出现是中国古代文化史上的一件大事，它代表着一个时代。青铜器的种类繁多，大致可分为食器、炊器、酒器、容器、水器、乐器、兵器等，后来这些器物用于祭祀典礼，成为统治权力的象征，所以称为“重器”。《左传》襄公十九年记载，臧武仲对季孙说：“大伐小，取其所得，以作彝器，铭其功烈，以示子孙，昭明德而惩无礼也。”杜预注：“彝，常也，谓钟鼎为宗庙之常器。”《礼记·祭统》曰：“夫鼎有铭，铭者自铭也，自铭以称扬其先祖之美，而明著之后世者也。”“铭者，论撰其先祖之有德善、功烈、勋劳、庆赏、声名，列于天下，而酌之祭器，自成其名焉，以祀其先祖者也。”因而铭文中多有“子子孙孙永宝用”及“子孙永宝用勿坠”之类的语言。

春秋战国时，凡是要消灭一个国家，则必“毁其宗庙，迁其重器”。由于青铜器受到如此珍视和保护，所以凡有重要文件需长期保存或有重大事件需作永久纪念的，就铸造一件器物，并把文件或事件记载在上面。因此，青铜书对于我们研究当时社会的政治、经济、军事、法律、文化艺术等等，有着极为重要的意义。(www.xing528.com)

铜器铭文绝大多数是铸上去的，从现有的上万件青铜器看，殷商时代的铭文很少，间或有几个字也多半刻在器物较隐蔽的地方。周初的铭文渐多，西周后期铭文尤其长，宣王时的毛公鼎铭文长达499字。大约到了唐代，人们开始墨拓铭文，但对铭文本身的价值并没有予以足够的重视。宋代的刘敞好古，收藏集录了很多古器，在嘉祐年间（公元1056年—1063年）辑成《先秦古器记》，因欧阳修正在撰作《集古录》，于是刘敞就把收录的铭文都送给他。此外，还出现了王俅的《啸堂集古录》、薛尚功的《历代钟鼎彝器款识法帖》等摹写款识、考释铭文的书。其后，青铜器不断出土，而编纂其书的历代都有，举其要者，如清代高宗敕编的《西清古鉴》《西清续鉴》，阮元的《积古斋钟鼎款识》，近人罗振玉的《三代吉金文存》等。20世纪80年代初，我国台湾地区出版了严一萍先生编纂的《金文总集》，收集器铭8000多件，后来中华书局陆续出版的《殷周金文集成》，共收历代出土有字铜器上万件。

铜器铭文的字体与甲骨文不同，遣词造句、语法上亦与甲骨文有异，而与传世文献《尚书》相似。另外，甲骨书主要是问卜，青铜书则主要是记事，加之它的铭文较长，因而较之卜辞更具有史料价值，成为考订古史，研究古代社会的珍贵资料。