萱草与菊花：传统祝寿文化中的花草象征

（一）萱

萱草为祝寿图像中常见的意象，常见的有“萱堂”“萱亲”“椿萱”“北堂萱”“萱茂”等专属寿辞。《中国大百科全书·生物学》曰：“萱草，合科置草属植物。产中国秦岭以南地区，喜生于山坡略隐蔽处，庭园中常见栽培。”在传统祝寿文化中，萱草已经成为“母亲”的特殊指代。常用于祝颂女性寿主的场合。与此相关的常见用语就有“萱堂延年”“萱茂北堂”“荆荣萱茂”“椿萱并茂”“萱茂荆堂”等。

萱草最初的文化意象是“宜男”，又能令人安神、忘忧。唐代欧阳询《艺文类聚·鹿葱》引晋周处《风土记》云：“宜男，草也。高六七尺，花如莲，宜怀妊妇人佩之，必生男。”又引曹植《宜男花颂》云：“草号宜男，既哗且贞。”^[16]《风土记》曰：“花曰‘宜男’，妊妇佩之必生男，又名‘萱草’”。《录异记》曰：“妇人带宜男生男。”^[17]又或有忘忧之意，其性具有安神的药物疗效。《说文》曰：“萱，忘忧草也。”束皙《发蒙记》曰：“甘枣令人不惑，萱草可以忘忧。”《述异记》曰：“萱草，一名紫萱，又名忘忧草，吴中书生谓之‘疗愁’。”但是到唐宋以后，萱草的宜男之意逐渐被剥离，而变成了一种带有鲜明性别特征的植物意象，用以表达宜男、忘忧和女寿的特殊民俗意旨。在祝寿图像中，以萱草入画表达长寿的作品很多，如明代画家蓝瑛曾画过《萱石长寿图》；清李鳝的《萱花图》上题：“堂前无杂植，一色是宜男，永日帘栊静，相看意自酣。”金农于1759年创作的《杂画册页》中的萱草图上题有：“花开笑口北堂之上，百岁春秋从不向人愁，果然萱草可忘忧。”沈周的《椿萱图》系祝寿之作，类似的祝寿图还有《椿萱芝兰图》《竹石萱草图》等。

（二）菖蒲

菖蒲本是中国传统文化中驱邪避恶的灵草，具有祛疫益智、强身健体的药用价值。然而其功效作用不断被神化，加之菖蒲有节，适应性强，使之逐渐成为一种既能延年益寿，又具有文化品格的符号。在《抱朴子》中，曾就服菖蒲长寿做过近乎“实证”般的神奇描述：“韩终服菖蒲十三年，身生毛，日视书万言，皆诵之，冬袒不寒。又，菖蒲生须得石上，一寸九节已上，紫花者尤善也。”^[18]这种描述具有传说的不可考证性。东汉的《神农本草经》曾从医学的角度对菖蒲的药性和疗效做过带有想象般的说明：“菖蒲，味辛，温。主风寒痹；欬逆上气；开心孔，补五脏；通九窍，明耳目，出音声。久服轻身，不忘，不迷惑，延年。”^[19]在中医看来菖蒲的根有治疗寒湿等作用。另外，我国很早就有以菖蒲酿酒的历史，其原料主要是高海拔山上采制的九节菖蒲。《群芳谱》中引自《本草》载：“石菖蒲，一寸九节者良。”另外，该书还记载：“菖蒲九节，仙家所珍。”《道藏经·菖蒲传》云：“菖蒲者，水草之精英，神仙之灵药也。其法，采紧小似鱼鳞者一斤，以水及米泔浸各一宿，刮去皮切，暴干捣筛，以糯米粥和匀，更入熟蜜拔和丸如梧子大，稀葛袋盛，置风处令干。每旦酒饮，任下三十丸。……一月消食，二月痰除，至五年骨髓充，颜色泽，白发黑，落齿更生。”在道家文献中我们可以看出，菖蒲简直被神化为长生不老的“神草”了。

古人还认为菖蒲花开是长寿的瑞兆。李日华《味水轩日记》记述他生日之时，恰逢菖蒲花开的欣喜之情：“十三日，余初度辰也。亨儿书室中小盆菖蒲，忽见花五六穗，如水蓼之状，而苍碧色，其花蒙茸然。余尝咏唐人诗云：‘菖蒲花开五云高’，而未尝见花。应劭《风俗通》以为菖蒲花开难得见，人得食之，长年。而适与予诞辰会，亦奇矣，予敢不勉自保啬，以副此佳徵？因令儿子作《菖蒲花赋》。”^[20]可见菖蒲开花难见和它作为长寿的佳兆由来已久。祝寿图像中的菖蒲分为水菖蒲和石菖蒲两种。石菖蒲和竹子作为祝寿符号受到文人的欢迎，其原因主要有二：一是二者都有节，被视为有节义；二是因为能够生活在贫瘠的环境，且长青，这些皆被视为士大夫清高品格的象征。

明代画家吴伟创作的《菖蒲寿石图》，金农在自己的一幅《菖蒲图》（现藏北京故宫博物院）上题写：“石女嫁得蒲家郎，朝朝饮水还休粮。曾享尧年千万寿，一生绿发无秋霜。”画家把石头花盆比作女性，把菖蒲男性化，以比喻和充满诗意想象的手法，表达一个蕴含地久天长之意的主题。

（三）菊花

菊花，又称“长寿客”“长寿花”“药中圣贤”。菊花长寿既有古代医学书籍的记述，也有神仙观念的影响。《神农本草经》中说：“菊花，味苦，平。主诸风，头眩，肿痛，目欲脱，泪出；皮肤死肌，恶风湿痹。久服利血气，轻身耐老，延年。一名节华。生川泽及田野。”^[21]据《抱朴子·机药》中记述：“南阳郦县山中有甘谷水，谷水所以甘者，谷上左右皆生甘菊，菊花堕其中，历世弥久，故水味为变。其临此谷中居民皆不穿井，悉食甘谷水，食者无不老寿，高者四百五十岁，下者不失八九十，无夭年人，得此菊力也。”并且，书中还有实例说明“故司空王畅，太尉刘宽，太傅袁隗，皆为南阳太守，每到官，常使郦县月送甘谷水四十斛以为饮食。”^[22]《神仙传》云：“康风子服甘菊花、桐实，后得仙。”在民间观念中，菊花被赋予了自然物性之外的文化意涵，带有一定的功利性追求和吉祥文化色彩。比如重阳节登高，菊花和茱萸一起成为驱邪逐瘟的节物。吴自牧《梦粱录》卷五中写道：“今世人以菊花茱萸为然，浮于酒而饮之。盖茱萸名辟邪翁，菊花为延寿客，故假此两物服之，以消重九之厄尔。”^[23]葛洪《西京杂记》卷三载：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，令人长寿。”南朝宗懔《荆楚岁时记》：“饮菊花酒，云令人长寿。”^[24]郑板桥在《菊花诗》中写道：“八十老人勤采啜，定叫霜鬓变成鸦。”意在说明经常服用菊花茶能够使人延缓衰老，甚至能够让老者白发重返黑色。很显然，这是夸大事实的浪漫想法，而非服用所能轻易得到的实效。

而在文人笔下的“菊”，则被赋予更多精神性因素以及象征长寿的文化联想。菊花除了长寿的寓意外，因陶渊明等文人的高度赞誉，赋予了隐士的情怀和散淡不争等带有士人理想人格的精神内容。菊，是花中四君子之一，是清高、长寿的象征。在祝寿图像的意象模式中，菊花长寿和代表文人品格的双重属性被加以应用。清代南京江宁画家邓其昌绘制的《杞菊延年图》中，枸杞与菊花同置画中，以表达“杞菊延年”之意；吴昌硕也创作过《延龄瑞菊图》；当代画家齐白石、钱松喦、孔小渝等都画过《杞菊延年图》。与长寿寓意的菊花意象相关联的祝寿图像还有《九世同居图》《累世同居图》等。这一主题的图式构成由九只鹌鹑和一簇或几组盛开的菊花组合而成。这类图像的构成主要是取菊的谐音“居”，以九只鹌鹑来喻意“九世”，鹌鹑又与“安”谐音，寓意平安、安乐。当然，我们理解时也可以想象“九”与“久”谐音，九也有多的意思，既然数代同堂安居，必定有数位人瑞和长寿之人，家大业大、家庭和睦、生活和谐、社会安定，都是长久安居的象征。

（四）梅

梅铁骨冰肌，有坚贞不屈、不畏严寒、凌寒绽放的品格，带有一种不偶时节和反潮流的独立精神，由此，它也长期受到传统文人士大夫阶层的青睐和赞颂。在植物中，梅树也能够以老见盛，作为长寿的树种，它的树龄可达千年以上，可谓是花树中的寿星了。岭南罗浮山下有一树千年老梅，当地人认为它曾是晋人葛洪手植，清末爱国诗人丘逢甲还为此写了咏梅诗“岭南天早春，故园梅花园。罗浮千万树，况自仙人植。”可见梅树龄之长。南宋宋伯仁刊刻的《梅花喜神图》序中说：“（梅花）何异孤竹二子、商山四皓、竹溪六逸、饮中八仙、洛阳九老、瀛洲十八学士，放浪形骸之外，如不食人间烟火。”^[25]在我国的吉祥文化中，梅作为祥物的文化原因还在于其花瓣为五，因此，梅除了“寒贞姿”和树龄很长之外，更在于“梅开五福”，把福与寿的吉祥寓意紧密相连。

“一花引得百花开，夺得千峰翠色来。”梅花是报春的信物，它的出现预示着春回大地。古梅的风骨峭拔峥嵘，更是象征春意永驻，老而弥坚。故古代诗词中以梅祝寿者众多。如宋程大昌《万年欢·硕人生日》词：“岁岁梅花，向寿尊画阁，长报春起。”宋人高观国《东风第一枝·为梅溪寿》词：“一枝天地春早”“羡韵高只有松筠，共结岁寒难老”。元人周权《满江红·叶梅友八十》：“结清边友。心事岁寒元不改，一生清白堪同守。历冰霜、老硬越孤高，精神好。”明人顾清的《陆水村母淑人寿八十》写道：“岁寒风格长生信，只有梅花最得知。”元人郭昂诗更是结合梅花五瓣形状，称梅花“占得人间五福先”^[26]。以眉为祝寿成语也不少，有“眉寿无疆”“万年眉寿”“眉寿永年”“用祈眉寿”等。

在祝寿图像中，梅经常与松、鹤、石、竹等意象，一起成为寓意幸福、长寿的常见福寿题材。以梅花祝寿的例子在绘画中有很多，如清代画家沈铨创作的祝寿图《梅花绶带图》，唐云的《梅花小寿一千年图》册页等。现藏浙江省美术馆的《墨梅》，是吴昌硕在81岁时创作的，他在画作中题款：“撐云拿雪笔聊聊，一树寒香万劫跳。尔意飞腾吾蹙蹙，（得）朋同寿且今朝。蝶谁梦续疏还补，琴不弦张抚自伤。悟到前因无老死，画成观我一华光。”^[27]可见，梅花在祝寿风俗中带有特殊的寓意，而且，在民俗文化应用中，尤为受到文人士大夫们的喜爱。

（五）竹子(www.xing528.com)

竹子在祝寿图像中的应用主要有三点，一是“竹”的谐音为“祝”；二是竹子四季常青，有万年长青的生命意味；其三是虚心、刚直、有节、宁折不弯，以及它岁寒时节不减青苍之色的自然品性，是寒士操守的象征，符合士人阶层人格节操的审美趋向，这些都是竹子在文人祝寿图像和祝寿诗文中频频出现的理由。《真诰》就记载有人游于竹下时感慨：“尔乃天感机神，大致继嗣，孕既保全，诞亦寿考……”^[28]在民俗文化的应用中，竹子还含有驱病、祝子、延寿、祝寿的俗信内涵。

在文人创作的祝寿图像中，竹子因有节，忍寒苦，安淡泊，加之其宁折不弯、虚心刚直的自然品性，从而被赋予了一些君子的德操。而竹子在祝寿图像中出现，还有暗喻寿主有“持节之乐”的美意。竹子和松、梅构成《岁寒三友图》在祝颂长寿的同时，也赞誉寿主像竹子那样有岁寒苍健的精神品格。“竹”与“祝”谐音，在祝寿图像中，经常会有竹与梅、石组合寓意“齐眉祝寿”；一个长筒瓷器上种植一簇竹子，寓意“一统万年”；竹与水仙、灵芝、寿石等构成“群仙祝寿”之意。郑午昌创作过《万松齐拥老人峰》的祝寿图；竹子与松、萱、水仙、寿石组成《五瑞呈祥图》，天竹和长春花组合《天祝长春图》。

（六）水仙

水仙是唐代自意大利传入中国的外来花卉植物，清姿雅质，性本宜水，又称“雅蒜”，同时，它还有“凌波仙子”和“风雅之客”的美称。在神话传说中水仙是水中仙子的化身（中国古代传说中水仙是尧帝的女儿娥皇、女英的化身；在古希腊传说中是美少年纳西塞斯的化身）。我国古人将水仙与兰花、菊花、菖蒲并列为花中“四雅”；又将其与梅花、茶花、迎春花并列为雪中“四友”。水仙的民俗应用主要是因水仙名中有“仙”字，在祝寿图像中水仙簇拥着石头就是《群仙祝寿图》，水仙变得吉利而具有新的文化内涵、不仅作为岁朝节物中经常出现的主题，也常与祝寿文化中象征长寿的意象符号一起，构成一种新的祝寿颂歌。明末文震亨《长物志》称：“水仙性不耐寒，取极佳者移盆盎，置几案间，次者杂植松竹之下，或古梅奇石间冯夷服花八石，得为水仙，其名最雅，六朝人乃呼为‘雅蒜’。”^[29]另外，陈继儒《岩栖幽事》（明宝颜堂秘笈本）云：“有汤夷，华阴人，服水仙花八石，得为水仙。”虽然是无稽之谈，但水仙与长生不老、得道成仙观念联系了起来，成为祝寿图像中花鸟画《群仙祝寿图》的主要观念来源。

在祝寿图像中，水仙常与其他意象元素组合出现，表达祝寿之意。常见的有水仙、万年青、寿石和天竺组合，或苍松和树下一簇水仙组合，表达“群仙祝寿”之意；《天仙寿芝》图以天竺、水仙、灵芝和寿石组合；水仙与灵芝、寿石、天竺等组合表达“芝仙祝寿”之意；牡丹和水仙组合表示“神仙祝寿”之意。这里需要顺便说明的是，《群仙祝寿图》的表达方式基本有两种，一种是以南极仙翁、西王母、麻姑、八仙等人在一起的人物类祝寿图像，另一类是以水仙和其他鲜花一起簇拥着寿石构成的。像吴昌硕曾绘制一幅水仙与石头，就直接以题识《神仙祝寿图》。

（七）月季

月季，又名“长春花”，花开四季，在百花中月季具有其他花儿难以具有的长春之意。清代画家恽南田在《长春花》诗中写道：“玉阶金琖露盈盈，花里长年比大椿。直是八千为九十，笑他婪尾殿余春。”^[30]诗中把长春花和与有长寿寓意的大椿相提并论。在祝寿图像中，月季也是以组合式意象呈现的。如月季与常青藤、牡丹的组合具有“富贵长春”的寓意；葫芦与月季组合则意在表达“万代长春”的祝颂；月季花和绶带鸟寓意“春光长寿”；月季与寿石、白头翁组合的“长春白头”；天竺、南瓜、和月季组合表达“天地长春”“天祝长春”。这些图像和表示福寿寓意的图案，以不同的物质载体和艺术形式在祝寿礼俗中长期流传。

（八）牡丹

在中国花文化传统中，牡丹被称为“花之魁首”，经常被用来象征荣华富贵。如唐人马氏的《牡丹》诗就有：“翠雾红云护短墙，豪华端称做花王”之句。文震亨的《长物志》中说：“牡丹称花王，芍药称花相，俱是花中贵裔”^[31]宋人周敦颐的散文《爱莲说》亦言：“牡丹，花之富贵者也。”然而，富贵和长寿皆是世人所追求的理想人生，以牡丹祝寿自然也是人之常情。比如，牡丹与寿石组成《富贵长寿图》；牡丹与猫、蝶组成《富贵耄耋图》；牡丹与桃花、寿石组合成《长命富贵图》；牡丹花的旁边立着一只啼鸣（“鸣”与“命”谐音，以“长鸣”来象征“长命”）的公鸡，寓意“长命富贵”（多用于寿官）；牡丹与白头翁的组合构成“富贵白头”的祝愿。这类祝寿题材皆潜藏着“富贵”和“长寿”的双重祝愿。

在祝寿礼俗中，以牡丹作为寿诞贺礼则是表达“瑶池献瑞”之意，也是传达对寿主富贵荣华的祝颂。这样的祝愿在绘画中有很多，主要是以牡丹等物象意指。而在祝寿诗词中就来的更为直白，例如，辛弃疾在《最高楼·庆洪景卢内翰七十》词中写道：“直须腰下添金银，莫教头上欠貂蝉。向人间，长富贵，地上仙。”他的另外一首《洞仙歌·寿叶丞相》词中亦有类似的句子：“见朱颜绿鬓，玉带金鱼，相公是，旧日中朝司马。”由于受到图像创作自身形式的限制，这种汲汲于富贵的观念不能全部化为作品中富贵与长寿共生的意象，所以在祝寿图像中，祝寿寓意的表达图像远远没有文学更为深入和细致，表现力和影响力也深受这种艺术形式本身的限制。

（九）兰花

孔子曰：“芝兰生于深谷，不以无人而不芳”“兰为王者香”。《广群芳谱》云：“兰幽香清远，馥郁袭衣，弥旬不歇……故江南之兰为香祖……称为第一香。”兰花为“四君子”之一，风雅宜人，经常被比附为传统社会中士人、君子品节和人格的象征，成为文士阶层喜爱创作的祝寿题材。常见的有《椿萱芝兰图》《松柏芝兰图》等。李日华曾“写《松石芝兰图》，寿吴赤含，系一绝云：‘昂昂石丈与髯翁，丘壑烟霞气骨同。一自铢衣披拂后，紫芝瑶草领春风。’”^[32]从历代文人以芝兰为主题的祝寿绘画和题画诗中，不难品味出隐含在其中的清雅意趣。祝寿主题中的兰花，总是带有浓浓的诗情，同时也有对俗世的超脱和对庸俗世情的反讽。兰花作为品节高尚的人格喻象，除了应用于文士阶层的祝寿场合外，它也适合用于女寿中，大概是因以花喻女的传统思维习惯诱发所致。

另外，祝寿的植物中还有万年青、桃花、百合和茱萸等，它们或作为具有长寿寓意的元素出现，或是以辅材的形式出现。