文化的主要功能需要基于文化的功能来理解和把握。因为文化是人类基于自身多层次需要而独创的一种主动适应环境的生存方式。文化一经人类创造出来,就必然以其特有的方式存在,以其特有的规律发展演变,同时在长期的历史变迁中逐渐形成和发挥自己的基本社会功能,从而为人类的存在和发展奠定一定的文化基础。
1.文化的认知功能
文化的认知功能源于文化本身具有认知功能。文化的认知功能,有学者认为是指文化所具有的开阔人类视野、启迪人类思维、增强人类见识、提高人类认识世界和改造世界的能力等的独特作用。人类文化的积累开启了人类的智慧之窗,从而使人类对世界的认知不断超越、不断突破,螺旋式上升。文化既是在一定认知能力支配下的人类从事社会实践活动的产物,又是形成新的认知、扩大社会实践范围的手段。人类正是通过文化的认知功能,不断总结和积累认知世界的经验,不断改进和完善思维方式,不断挖掘和深化自我认知能力。其本质上是人类文化知识、文化成就的积累和递增,也就是文化的创新和发展。
随着文化的进步和发展,人类对自然、对社会以及对自身的认识不断深化,逐渐实现从现象到本质、从量变到质变的转变。随着人类认知能力和文化创造能力的加强,社会所提供的文化产品才日益丰富,人们的物质文化生活和精神文化生活才能实现质的飞跃。同时,人类文化认知能力的提高是永无止境的。人们在使用文化的认知功能从事文化活动时,便逐步积累和显示出了文化的认知功能。文化的认知功能表现为,一个社会的文化为该社会的全体成员提供了熟悉自身文化并通过比较和交流而认识其他社会文化乃至世界文化的平台,在这一平台上,社会全体成员形成共同的文化思维,享受共同的文化价值并在相应的文化环境中进行认识世界和改造世界的活动。
2.文化的规范功能
文化的规范功能,是指文化体系中的一系列社会制度、社会组织、价值观念、伦理道德等对人类社会行为模式的制约、塑造作用。文化是人类为了获得较为理想的生存环境而独创的。人类不仅要处理人与自然的关系,更要协调人与人之间的关系。为此人类“在创造物质财富的同时,又创造了一个属于他们自己,服务于他们自己,同时又约束他们自己的社会环境,创造出了一系列的处理人与人(个体与个体、个体与群体、群体与群体)之间关系的准则,并将它们规范化为社会经济制度、婚姻制度、家族制度、政治法律制度,家族、民族、国家、经济、政治、宗教社团,教育、科技、艺术组织,等等”[7]。(www.xing528.com)
除了制度文化这一强制性规范以外,人类还形成了一系列民俗文化以及包含价值观念、伦理道德、审美情趣等在内的一整套观念文化,对人类社会行为进行习惯性、但非强制性的约束。文化就是通过这种强制性约束和非强制性约束的形式,规范、塑造着人类的行为。文化的规范功能在本质上是为人类创造一个较为理想的生存环境。这就使文化的规范必须是一种抑制个人欲望以使其遵循自然规律、遵守社会规则以及达到自我内心平衡的过程。因此,人是文化规范下的产物,相同文化规范下的人群具有相同的文化模式,进而形成共同生存和生活于其中的文化基础。由此我们就不难理解,文化的规范功能同样是要求在一定社会的文化体系中设计一定的社会制度、构成相应的社会组织、形成共有的价值观念和伦理道德等,来对该社会的人们的社会行为模式发挥制约和塑造作用。
3.文化的凝聚功能
文化的凝聚功能,是指特定的文化对特定的人群所具有的聚合、凝结作用。文化的凝聚功能来自文化的内部共享性所形成的文化认同感。相同文化下的人群往往具有相似的体质特征、相同的语言和风俗习惯以及相同的思维模式、价值观念和社会心理等共享性,因而形成一种巨大的凝聚力量。文化系统内部的文化群体具有多层次性,因此文化的凝聚功能也具有多层次性。
从一个国家、一个民族到一个阶级(阶层)或一个社会群体等,不同范围的人群都具有不同层次的文化凝聚力。文化的凝聚功能在国家公民群体和民族群体中体现得最为突出和明显。一个国家的全体公民或一个民族的全体成员由于受同一个主流文化的熏陶,形成了大致相同的思维模式或价值取向,体现出相似的文化模式,进而具有强烈的认同感和归属感。例如,自强不息、崇尚礼让、互助友爱等中华民族共有文化就为中华民族的高度凝聚发挥重要作用。特别要看到,文化的凝聚功能还体现在某个阶级、阶层或某个社会群体等各个亚文化层面。相对于一个国家、一个民族的主文化而言,不同的阶级具有不同的甚至是相互对立的亚文化,它对不同阶级各自起着不同的凝聚作用。[8]
这就对文化凝聚功能产生相应的影响:一是由于文化结构不同,文化凝聚力的强度会有所不同。一般而言,思维模式、价值观念、思想观点的影响是深层的,其凝聚功能也是最深最强的,具有稳固性和持久性。而一些具体的生活方式和生活习俗的影响相对而言则是表层的、多变的。二是由于文化内容不同,导致文化凝聚功能对社会所起的作用不同。进步的、代表大多数人利益的文化所形成的凝聚力对社会发展起着积极的推动作用。因此,我们可以看到文化的凝聚功能不仅仅是指特定的文化对特定的人群所具有的聚合、凝结作用,更是对一个国家、一个民族和一个社会群体共同思维模式、价值观念、思想观点、风俗习惯的有机整合,是为了使民族进步和国家发展能够站在更高高度和平台而必须发挥的重要功能。
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