淮南王英布起兵反叛，成功攻破军队，西进中

汉高帝十一年（前196年），淮阴侯韩信被吕后诛杀，英布心中十分恐慌。这年夏天，梁王彭越又被汉王杀害，做成肉酱，赐给各个诸侯。当肉酱送到淮南时，正在打猎的英布大为恐慌，偷偷派人将军队聚集，随时注意邻郡的意外警报。

英布有个宠姬生了病，在医生家就医，那医生家正好跟中大夫责赫是对门。贲赫就竭尽全力讨好这个宠姬，还请她喝酒。宠姬回来侍候淮南王，闲谈时谈到贲赫，称赞他是仁厚的长者。英布大怒：“他是一个长者，你又如何知道？”宠姬便禀告了她与贲赫往来的情形，英布便怀疑他们之间有苟且行为。贲赫知道这事后很恐惧，便称病不出。英布见状更怒，想拘捕他。贲赫便扬言有变乱，乘传车赶往长安。英布派去的人没有追上他。贲赫上书刘邦，说英布有谋反迹象，应杀掉他。刘邦看了他的上书后，跟萧何商量。萧何说：“这恐怕是他的仇家陷害他。请先拘捕贲赫，再仔细调查英布的情况。”英布见贲赫畏罪逃亡，且上书言变，怀疑他已经把自己暗中布置军队的事情说出来，又加上高祖派使者前来，于是对自己的猜测更是深信不疑，就将贲赫的全家诛杀，再起兵造反。

英布造反的消息一传到长安，高祖就赦免了贲赫，且封他为将军。高祖召集各诸侯，问道：“应该如何处置英布？”众人都说：“应该发兵讨伐，活埋这小子。他怎么能这样做？”汝阴侯滕公就此事请教他的门客薛公，薛公说：“英布谋反是必然。”夏侯婴问：“皇上割地给他，又赐爵位让他称王，他为什么还要造反呢？”薛公回答道：“皇上前不久杀了彭越，再早些还杀了韩信，他们三人，是功劳相同三位一体的，他一定会担心自己也要大祸临头，所以便要造反。”夏侯婴将此话告诉刘邦，刘邦于是传来薛公。薛公对刘邦说：“英布造反不足为怪。但是，如果他采用上策，崤山之东便不再是汉朝的了；如果他采用中策，将很难预料双方的胜负；如果他采用下策，那么陛下就可以高枕无忧了。”刘邦问：“什么是他的上策？”薛公回答说：“向东攻取吴地，向西夺占楚地，吞并齐地，占据鲁地，传令给燕、赵让他们固守本土，那么崤山以东就要归他所有。”“什么是他的中策？”刘邦再问。“向东攻取吴地，向西夺占楚地，吞并韩地，占据魏地，掌握敖仓的储粮，阻塞成皋通道，这样就与陛下难分胜负了。”“什么是他的下策？”“向东攻取吴地，向西夺占下蔡，然后把辎重送回越地，自己回到长沙，那么陛下就可以高枕无忧了。”刘邦又问：“他将会使哪种计策呢？”薛公说：“必用下策。”刘邦问：“为什么他会采用下策而舍弃上、中策呢？”薛公答道：“英布这个人，原是个骊山的刑徒，王位是他自己奋力爬到的，这些都使他只顾自身，不顾他人，更不会为老百姓做长远打算，所以说他必采用下策。”刘邦下令封薛公一千户，又立皇长子为淮南王。

当时，刘邦正有病，想把攻打英布的任务交给太子刘盈。太子的宾客东园公、绮里季、夏黄公、角里先生劝建成侯吕泽说：“太子统领大军，立了功也不会再升迁了，没有功劳便会从此受祸。你何不赶快去请求吕后，让其寻求机会在皇上面前哭求说：‘英布是天下闻名的猛将，擅长用兵。而我方众将却是曾经与陛下称兄道弟的故人，若让太子指挥这些人，无异于让羊去驱使狼，没人听命于他。况且假使英布知道，便会击鼓向西，长驱直入。皇上您如果带病上帘车指挥战斗，躺着指挥，众将领一定会为您效命。皇上虽然劳苦，为了妻子儿女还是要自己振作一下！’”于是吕泽立刻连夜求见吕后。吕后寻机流泪对刘邦哀求，说出了四位宾客的意思。刘邦说：“我就知道这小子不配派遣，还是我自己去吧！”

这样刘邦亲征大军向东进发，留守朝中的群臣都送行到灞上。留侯张良生了病，也强撑起身子，来到曲邮，谒见高祖说：“我本应随您出征，但实在有重病在身。英布那些楚国人剽悍凶猛，皇上要记住硬拼不是取胜之道啊！”又建议刘邦让太子为将军，监督关中军队。刘邦说：“张先生虽然有病在身，请勉强辅佐太子。”当时，叔孙通是太子的太傅，张良代理少傅之事。刘邦又下令征发上郡、北地、陇西的车骑兵，巴蜀两地的材官及京师中尉的军队3万人，驻扎在灞上，作为皇太子的警卫部队。(www.xing528.com)

英布造反之初，对他的将领说：“皇上老了，讨厌兵事，肯定不能来。他的大将中，我只怕韩信、彭越，但他们现在也都死了，其他人则不值得担心。”所以决心反叛。他向东攻击吴地的荆王刘贾，如薛公所言，刘贾败亡死在富陵。在英布胁迫下，刘贾的全部兵士渡过淮河攻打楚王刘交。刘交发兵在徐县、僮县一带迎战，他把军队分为三支，想以互相救援出奇制胜。有人劝说楚王道：“英布善于用兵，众人一直很怕他。何况兵法上说：‘诸侯在自己领土上作战，士兵极易逃散。’现在楚军分为三支，敌军只要打败一支，其余的就会逃跑，怎么能互相援救呢！”楚王不听，结果英布攻破一支军队，另两支果然一哄而散，英布于是引兵西进。

汉高帝十二年（前195年）十月，刘邦与英布的军队在蕲西对阵。英布军队十分精锐，刘邦便坚壁固守庸城。远远望去，英布军队的布阵如同当年的项羽军队，刘邦心中甚是厌恶。刘邦与英布二人可远远望见，刘邦质问英布：“你何苦要造反？”英布回答说：“想当皇帝而已！”刘邦怒声斥骂他，于是双方大战。英布的军队败退而逃，渡过淮河，几次停脚也是屡战屡败。他只好与100多人逃到长江南岸，刘邦便另派一员将军继续追击。

刘邦凯旋，路过沛县，停下，在沛宫举行酒宴。召来旧友、父老、儿女长辈、家族子弟陪同饮酒，共叙旧情，欢笑作乐。酒喝到畅快时，刘邦自己作歌，欣然起舞，唱到慷慨伤怀之时不禁潸然泪下。刘邦对沛县父老兄弟说：“游子悲故乡啊！我以沛公的名义起事诛灭秦朝暴逆，夺取了天下。现在把沛县当作我的汤沐邑，免除县中百姓的赋役，世世代代不予征收。”刘邦在沛县畅饮10余天后，方才离去。

汉朝将军在洮水南、北追击英布残军，大获全胜。英布曾与番君吴芮结有婚姻之好，所以长沙成王吴臣便以想和他一起逃到南越为饵诱骗英布。英布果然相信，随之而去，结果在布兹乡农民田舍被番阳人杀死。