刘邦大军到达汉中,刘邦在萧何的极力推荐下拜韩信为将,这对于刘邦大军来讲是一件大事,但是此时刘邦其实并没有真正认识到韩信的才能。
刘邦想和韩信谈谈天下形势,考察一下。于是刘邦就找来韩信,问他:“萧丞相多次称道将军,将军用什么计策指教我呢?”韩信先是微微一笑,谦让了一番,接着说:“汉王想向东争夺天下,最大的敌人就是项王。”刘邦点头称是,心里却说:“见识一般,平民百姓都知道项羽权霸天下,还用你来说?”韩信并不介意刘邦的表情,接着说:“在勇敢、强悍、仁厚、兵力方面,与项王相比,汉王自己估计谁强?”刘邦沉默片刻,如实地回答说:“不如项王。”韩信坦诚地说:“我却认为项王比不上您。”
刘邦对此感到惊讶,接着韩信就向刘邦历数项羽的特点并一一分析:
项王十分威严,震怒时,咆哮得像一头猛兽,全军上下吓得都不敢动弹;但是对自己任命的有才能的将领却放不开手脚,这就不是大将的风度,只是匹夫之勇。
项王平时话不多,但是待人言语温和,恭敬慈爱,也能将自己的饭食分给兵卒吃;可是,一旦有人立下战功,应该封官晋爵,他却把刻好的大印握在手里掂量再三,磨去了棱角都舍不得给人,这不过是妇人心肠。
项王虽然称霸天下,使诸侯臣服,但他目光短浅,放弃关中的有利地形偏偏建都彭城,又违背楚怀王的约定,将自己的亲信分封为王,诸侯们都愤愤不平。
项王的军队横行霸道,所经过的地方,百姓无法好好生活,天下人人都怨恨在心,只是迫于威势,勉强服从罢了,他早已民心尽失……
这一番分析让刘邦心服口服,自己整日抱怨,其实并没有认真分析过两者各自的优劣。韩信一番话,顿时扫去了刘邦心头的乌云,生出与韩信相见恨晚的感觉,刘邦紧接着问:“将军觉得我们现在该怎么办呢?”
韩信斩钉截铁地回答:“反其道而行之。”接着韩信非常自信地阐述了自己“决策东向”的计划:“章邯、司马欣和董翳原来都是秦朝的将领,率领秦地的子弟打了好几年仗,被杀死的和逃跑的不计其数,还哄骗部下投降诸侯。在新安,项王活埋了20多万投降的秦军,秦地的父老兄弟对这三个人恨入骨髓。项羽依仗威势,强行封立这三个人为王,秦地的百姓没有谁爱戴他们。而汉王当初进入关中,秋毫无犯,废除秦朝惨无人道的法令,与秦地老百姓‘约法三章’,秦地百姓都希望您能在秦地做王。根据诸侯的成约,您理当在关中做王,关中的百姓也知道有这个约定,您失掉应得的爵位委屈地进入汉中,秦地的老百姓心有怨气。您的军官和士兵大都是崤山以东的人,他们日夜踮脚东望,盼望回归故乡。趁着这种渴望的心情利用他们,一定可以建大功。否则,等到天下平定,人们都安居乐业了,就再也没有争夺天下的机会了。”
刘邦感激地对萧何说:“你帮我追回韩信,我要记你一大功,今天韩信能帮助我,三秦还不好平定吗?”然后恭敬地问韩信:“大将军认为我们如何攻打章邯呢?”韩信回答:“明修栈道,暗度陈仓。”刘邦听了以后心情豁然开朗,精神为之大振,大加赞赏,便下令摆下酒席,和韩信、萧何边吃边谈,定下了战略措施。
这就是历史上非常有名的“汉中对策”。“汉中对策”不仅是刘邦夺取天下的纲领,也是刘邦建立帝业的基石。(www.xing528.com)
再说,项羽动身去彭城的时候,给留在咸阳的章邯下了一道密令:严密监视刘邦的动向,一旦发现其有异常举动,立刻兴兵讨伐。当时,雍王章邯封地在咸阳西,国都在废丘,是刘邦东进的第一道封锁线。章邯觉得刘邦走时烧掉了栈道,再要杀回来,并不是那么容易,项王有点神经过敏了。
陈仓原是秦朝屯集粮食的官仓,刘邦如果东进必须要经过这里,章邯就派兵把守,但是考虑到栈道被烧毁还没重修,不能通行,所以并没有放在心上,只设了简易哨所。
一天,有探子来报,说有数百个汉兵在修理栈道。章邯笑着说:“山高路险,栈道又那么长,烧毁容易,筑起来难啊。就那么几百人,能顶什么事?刘邦想要东进,当时又何必烧掉栈道,真是笨得够可以的了,我倒要看他到底何年何月才能修好栈道。”章邯心中轻视刘邦,根本没有把修栈道这件事放在心上。
他万万没有想到,就在他暗暗嘲笑刘邦的时候,刘邦正有条不紊地实施着自己的计划。在修栈道的几百汉兵的掩饰下,汉军悄悄出发了。
八月,韩信率军从南郑出发,分次分批顺着秦岭山脉的秘密古道直奔陈仓。陈仓的守军都是跟随项羽打过天下的,如今分完诸侯,觉得天下太平了,陈仓也是一片乐土,就整天喝酒、赌博,消磨光阴。当韩信率大军奇迹般冒出来时,他们一下子陷入惶恐之中,然后仓促迎战。韩信蛰伏多时,这时终于有机会建功立业了,勇猛非凡,在汉中窝囊了一段时间的汉军像出了笼的猛虎,直扑陈仓守军。守军毫无招架之力,没有坚持多长时间就被汉军冲散了,陈仓轻而易举地被韩信拿下。
八月中旬,章邯正悠闲自在地喝茶,忽然有急报传到,说是汉军已到了陈仓。章邯大骂来报告的人:“胡说八道,真是活见鬼了!栈道还没修好,汉军从哪里出来,难道能插翅高飞吗?”章邯左右都觉得情报不准,劝他说:“再派人去探听明白吧。”派去的人还没有回来,就有陈仓的逃兵逃到废丘,报称刘邦的大军打下了陈仓,杀死守将。章邯一下子惊慌起来,说:“项王当初下密令让我看着刘邦,现在汉军在我眼皮底下打到陈仓,我该如何向项王交代呀?”心里纳闷:汉军没经过栈道,是怎么走的?难道另外有小径可到陈仓?章邯来不及找答案,马上领兵数万,直奔陈仓。
章邯一到陈仓,觉得大事不好,汉军真的是士气高涨,十分勇猛。韩信早就做了战前动员:“拿下陈仓,灭了章邯,咱们就能回家和父母妻儿团聚了……”这一句话的威力非常大,当时,这些兵士心不甘情不愿跟刘邦去汉中,又看到刘邦烧毁栈道,都觉得回家无望了,看着刘邦自然也不顺眼,但是刘邦又下令暗度陈仓,将士们对他是好感倍增,又能回家了,谁不奋勇杀敌!
只见汉军英勇非凡,以一当十,一下子把章邯的几万大军冲得七零八散,个个哭爹喊娘,抱头鼠窜。章邯败下阵来,马上带领残兵败将夺路而逃。逃至好畴,章邯闭门封城。韩信大手一挥,汉军紧追不舍,追到城下,挖地道,架云梯,很快攻上城墙。章邯又一次招架不住,拍马又逃,逃回了国都废丘。没想到大名鼎鼎的秦朝名将章邯,被韩信打得如此狼狈。
韩信出手不凡,此后再也没有人敢小看他了,不久,诸侯中就传开了:刘邦得了一名强将!
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