胡亥还是得到了消息,大惊,与群臣商量道:“怎么办?”
少府章邯说:“盗已至,又多又强,征发周边各县军队已经来不及了。骊山刑徒众多,赦免他们,编成军队,可出击盗贼。”他们确实一点儿准备都没有,调集周边军队都来不及。
少府是官职名,九卿之一,掌管山海池泽的收入(归皇室专用),兼管皇室手工制造及衣食、器用、医药、娱乐、丧葬等事,仿佛皇室的后勤大管家,也是一个大肥缺。章邯显然不是职业军人,但有胆识,是帝国一大人才,甚至可以称为秦二世时最优秀的人才。
骊山之徒及家奴产子全都武装起来,还有咸阳的卫队,悉由章邯率领,打击周文。双方的数量对比,没有准确数字可考,章邯的武器肯定比周文先进。秦始皇收缴天下兵器,铸成十二铜人,估计社会上再无利器。周文的队伍发展那么快,也找不到足够多的兵器来装备,多数人可能拿着镰刀、锄头、斧子。骊山之徒的劳动是分组进行的,有队长、大队长等组织编制,还有军队监管,显然比周文临时收编的农民军强得多。组织纪律性强,武器也精良,还有5万正规军,章邯似乎胜算在握。
至此,可以发现周文另一大错误。戏水发源于秦岭北麓,从骊山东边流过。周文距骊山不过5公里,章邯距此则有45公里。章邯可以组织骊山之徒,周文则可以解放骊山之徒,而且更近、更快。周文不在戏水河畔停留,一鼓作气,直扑咸阳,就算不曾主动联络骊山,刑徒们可能反秦,或者暴动,或者逃散,反正章邯的部队是没有了。指责周文不事先想到这一点,显然太苛刻,有失公允。但是,忽略这些偶然性,就要吃败仗。(www.xing528.com)
加上一些不为人知的原因,似乎战斗刚开始,周文就败下阵来(仍然是秦二世元年九月),一直逃出函谷关,才停下来休整。这一停就停了两三个月,其间都做了些什么,史无记载。章邯也没有立刻追击,他又在做什么呢?从后来的战斗情况推测,他利用这两三个月时间,把刑徒编练成一支战斗力很强的队伍,然后才出关——确实是一个厉害角色(参见霍印章《秦代军事史》)。
章邯走出函谷关,又跟周文打了一仗。周文再败,再逃,逃至今河南渑池,又停留了十几天。章邯追击过来,大破之。周文自刭,部队就这样散了,此时为秦二世二年十一月。
周文在函谷关外东北10公里处停留那么久,既没有得到任何支援,也没撤回与友军会师,结果白白被章邯消灭,这是陈胜犯下的又一个错误。
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