诸葛亮回到汉中时，有些人不认为首次出兵北伐打了败仗，他们觉得此战中陇西等郡应时而降，又围天水、拔冀城，俘获姜维，最后还遣数千人还蜀，是一场胜仗，所以大家都来向诸葛亮道贺（人皆贺亮）。
但诸葛亮是个冷静客观的人，他很清楚这是一次挫败。
诸葛亮满脸忧色地对向他道贺的人说：“普天之下，莫非汉民，国家威力不显，让百姓落入豺狼之口。即便只死了一个人，也都是我诸葛亮的罪过（一夫有死，皆亮之罪），你们来向我道贺，怎能不让我惭愧？”
诸葛亮回到汉中后，立即着手检讨此战失败的原因，追究有关人员的责任。这时大家才发现，街亭惨败的第一责任人马谡却找不着了。
街亭之败确实是一幅惨象，只有王平等人收集了1000多人马回来，却找不到马谡的影子，原来他潜逃了。
马谡深知这个祸闯大了，又悔又怕，没敢回去见诸葛亮。
不过，后来马谡还是回来了。至于是自己跑回来的还是被抓回来的，史书没有说。
诸葛亮命令把马谡下狱审查，根据街亭失败的前后情况，决定把马谡处死。
马谡的哥哥马良是诸葛亮青年时代就相识的挚交，可以说情同手足。马良为国尽忠后，诸葛亮视马谡为自己的亲弟弟，感情很深。加上马谡确实有才华，很得诸葛亮的欣赏。
但人情归人情，事情归事情，感情不能替代国法军规，一向执法严明的诸葛亮，不会徇任何私情。
马谡也知道罪责深重，临死前给诸葛亮写信道：“明公待我如子，我视明公如父，愿您能体察舜杀了鲧却能起用禹的大义，使我二人平生之交不因此事而亏损，我虽死了，也无恨于黄泉！”
昔时洪水滔天，舜命鲧治水，但无功，舜杀鲧于羽郊，禹是鲧的儿子，舜后又命禹治水。马谡说此典故，一来说明街亭之败罪不容赦，但不是自己刻意为之，就像鲧治水无功，是天命使然；二来借此向诸葛亮托付后事，希望诸葛亮能一如既往善待其家人。
这时，蒋琬由成都来汉中，他劝诸葛亮：“当年晋楚相急，楚王杀了成得臣，可以想到晋王是多么高兴。现在天下未定，却杀才智之士，岂不可惜？”
春秋时楚国和晋国在城濮会战，楚军大败，大家都来向晋文公道贺，晋文公忧心地说楚军主帅成得臣还在，我们的灾难恐怕还没结束。不久，楚王因打了败仗而斩成得臣，晋文公如释重负，喜不自胜，比打了胜仗还高兴。
诸葛亮闻听流下了眼泪，对蒋琬说：“孙武之所以能决胜于天下，在于他用法严明。所以昔日扬干乱法，魏绛杀其仆人。现在天下分裂，兵争正起，如果不讲法纪，拿什么讨伐贼人呢（若复废法，何用讨贼邪）？”
晋国另一位国君晋悼公时，他的弟弟扬干犯法，大夫魏绛处斩了扬干的仆人，晋悼公认为魏绛做得好，命魏绛主持晋国军队。
除了蒋琬，还有人来劝诸葛亮，就是那位出了名的书呆子李邈。当初他因出言不逊触怒刘备，险些丧命，是诸葛亮为他求情才躲过一劫。诸葛亮还是很器重他，聘他为丞相参军，并授他以安汉将军的高官。但书呆子就是书呆子，不知道他是因为一贯不会说话还是别有用心，这次又犯了糊涂。
李邈为马谡求情，说：“秦穆公赦免了孟明视，所以称了霸；楚王杀了名将子玉，所以很快灭亡。”
李邈引用的典故有没有道理不说，单说他这个口吻，那就让人听着很不舒服，好像如果杀了马谡，蜀汉就得灭亡似的。放在平时，诸葛亮也许不在意，但现在是什么时候，诸葛亮要杀马谡，心里也很痛苦，加上兵败陇右，心情更不好，所以这一回李邈撞在枪口上了。
换成其他人，李邈又得丢命，但诸葛亮毕竟有很强的克制力，他只是把李邈赶回了成都（失亮意，还蜀）。
诸葛亮还是把马谡杀了，蜀军将士听说马谡被杀，无不为之流泪（于时十万之众为之垂涕）。
诸葛亮亲自为他祭奠，后来待马谡的遗孤如自己的亲生孩子一样。
就诸葛亮杀马谡一事，历来有不同的看法。
有的史学家认为，蜀国居于偏僻之地，优秀人才本来就少，现在杀俊才，只能退收庸才（杀其俊杰，退收驽下之用），虽说是明法，却害了人才，还要成就大业，该多么难？(www.xing528.com)
按照这种看法，马谡是个人才，而且罪不当死。
的确，胜败乃兵家常事，如果说临场指挥有误，那也是将在外军令可以不受。打了败仗就要杀头，诸葛亮的处罚似乎有点过分。有人甚至认为，诸葛亮之所以把马谡杀了，其实是在为自己开脱，把黑锅都由马谡一人背。
其实，马谡的罪责是够杀头的，杀他的理由不仅是兵败误事，更主要的是兵败之后他潜逃，那就非杀不可了。
除了马谡，参加街亭战役的几位将领也受到了处罚，其中张休、李盛与马谡一同被杀，另一位将领黄袭被夺去了兵权。
没有被追责的只有王平，因为他曾力谏马谡，兵败后又能组织有效撤退，减少损失，所以不仅没有受罚，而且由裨将军进位为讨逆将军，封亭侯。
赵云虽然组织撤退有功，但毕竟箕谷还是打了败仗，诸葛亮奏请后主，将赵云的镇东将军降为镇军将军，相当于由兵团司令降职为军长。
受处分的还有随军行动的丞相府秘书长（长史）向朗。
本来这件事跟他没关系，但他和马谡一向关系要好，马谡潜逃，他知情未报，因而受到连累。
早年在荆州，向氏和马氏都是襄阳附近的大族，马氏兄弟与诸葛亮是挚友，向朗师从司马徽，跟诸葛亮是同学。到了益州后，向朗与马良、马谡继续保持着友谊，但向朗因此触犯了法律。
诸葛亮二话不说，把向朗一撸到底（免官还成都）。
向朗的仕途本来一直看好，在诸葛亮着意培养的人中，向朗是最有前途的人之一，资历、地位都远在蒋琬、费祎等人之上，但此事严重影响了他的发展，虽然数年后他重新复出，但也只是在朝廷里担任了光禄勋的闲职。
马谡手下有一位姓陈的参军，也因为此事受到处罚，被诸葛亮处以髡刑，即剃去头发的一种有期徒刑。
此人有一个儿子，特别好学，后来拜蜀中大学者谯周为师，他就是《三国志》的作者陈寿。
有的史书认为，陈寿的父亲因马谡之累受罚。诸葛亮死后，陈寿又被诸葛亮的儿子诸葛瞻所轻视，这些都影响到他著史的忠实性。在《三国志》里，陈寿对诸葛亮和他儿子诸葛瞻的某些评价就不太客观。
对陈寿的这种批评有点过于严厉。陈寿对诸葛亮是极为推崇的，诸葛亮的第一部文集就是陈寿编著的，诸葛亮许多作品因而得以保存下来。在《三国志》里陈寿对诸葛亮有大量的赞颂，并不存在有意诋毁。
该杀的杀了，该罚的罚了，诸葛亮认为对此事的追责还没有结束，有一个人也要受到惩罚，这个人就是他自己。
为此，诸葛亮向后主上表，主动承担责任：“我以浅薄的才能，占据着不能胜任的职位，执掌军权，督率全军，却不能按照规章，严明法纪，面临大事而不慎重。发生了马谡在街亭违抗军令的错误以及赵云在箕谷戒备不严的过失，都是我用人不当造成的。我对下属不了解，考虑问题不周全，按照《春秋》里提出处罚主帅的原则，我应当受到处罚。请将我的官职降低三级，以惩罚这个罪过（请自贬三等，以督厥咎）。”
这次打败仗诸葛亮的确负有责任，正如这篇自贬奏疏中所说，他的责任在于用人不当，错用了马谡，造成了无可挽回的损失。
但是，谁没打过败仗呢，谁又没走过麦城？曹操一生打过多少败仗？孙权也打过，刘备也打过，有胜就有败，普通将领兵败受罚，但对于大军统帅，还没怎么听说过打败仗受惩罚的，诸葛亮自己不提，不会有人去追究他的责任。
然而，诸葛亮一向执法严明。马谡有错，他不包庇，赵云、向朗他本可以睁一只眼闭一只眼，但也不马虎，轮到自己，更是带头执法。
后主刘禅在成都接到奏疏，按照诸葛亮的意见，下诏将他由丞相降为右将军，但仍代行丞相职权。
第一次北伐之战，就这样结束了。
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