作为汉中王，刘备原来尊奉的是汉朝天子，现在天子是魏朝的曹丕，这个汉中王就变得很尴尬。刘备也可以效法孙权向曹丕称臣，以换取战略上的主动，但即便刘备愿意，也不能这么做。
长期以来，刘备一直告诉拥戴他的官民，曹操是汉室的敌人，他是汉室的维护者，这种观念已深入人心，成为一种意识形态，如果突然转向，一定会让大家无所适从，思想上产生混乱。
而且，汉中之役，抢了人家的地盘，杀了夏侯渊，这里面的复杂性远非孙权能比。
诸葛亮等人分析了当前面临的严峻形势，提出了一个破解危局的办法，那就是也称帝，但不是建立新的王朝，而是把刘汉的旗帜在成都重新树起来，刘协下去了，还有刘备。
这的确是一着妙棋，能解决当前面临的政治问题和意识形态问题，但刘备却顾虑重重，不同意这么干（先主未许）。
诸葛亮对刘备进行了劝说：
“过去吴汉、耿弇等人劝光武帝刘秀即帝位，光武帝辞让，前后多达四次，耿纯最后进言：‘天下英雄仰慕期盼着您登上帝位，大家跟着荣华富贵。如果您不答应，大家就各自寻找新主人，不跟您了（士大夫各归求主，无为从公也）。’光武帝深感耿纯之言，终于答应。
“现在曹氏篡汉，天下无主，大王您是刘氏苗裔，理应代汉而起，现在即帝位正合时宜。众人跟随您这么久，吃了这么多苦，想法跟耿纯其实是一样的（士大夫随大王久勤苦者，亦欲望尺寸之功如纯言耳）。”
诸葛亮借耿纯之口向刘备说出了一个道理：称不称帝不仅是您个人的事，也是大家的事，如果执意不肯，就是伤了大家的心。
在共同的事业中，领导和下属其实是一个命运的共同体，大家休戚与共、荣辱共担，有成就一同分享，有困难共同克服。领导的一切都会对下属产生巨大的影响，所以在做出事关个人进退的决定时，假如有选择的可能，一定要想想这件事对下属们会带来什么后果。
刘备闻听此言，跟刘秀一样，也幡然醒悟，同意称帝。
但刘备认为事关重大，需要妥善筹备，不可操之过急。
其实，汉献帝退位的消息在益州传开后，大多数人都认为，刘备应该迅速称帝，率先向刘备上言称帝的是张裔、黄权、杨洪、何宗等人。
这些人纷纷上言道：
“我们查了一下《洛书甄曜度》，其中说‘赤三日德昌，九世会备，合为帝际’，又查到《洛书宝号命》中说‘天度帝道备称皇，以统握契，百成不败’，还有《洛书录运期》中说‘九侯七杰争命民炊骸，道路籍籍履人头，谁使主者玄且来’，又《孝经勾命决录》中说‘帝三建九会备’。
“周群在世时多次说过西南方向屡屡出现黄气，立起来有几丈高，不止一次出现，并伴以祥云清风，这是一种非同寻常的瑞兆。汉献帝建安二十二年又多次出现一种像彩旗一样的云彩，自西向东在天空中移动，查对《河图》《洛书》，上面都提到必定有天子出现在云气所起的方位。(www.xing528.com)
“上述情况出现，预示圣主将兴起于益州，当时天子在许县，所以我等不便说出去，最近火星追随木星，出现三宿合一的天象，根据《星经》说，这预示着各种邪恶将会消亡。我等还听说，圣王行事有时先于天时，但不会违背天道；有时后于天时，也会奉行天道。愿汉中王顺应天意和民心，立即登上帝位，以安定天下。”
上面提到的《洛书》《河图》《星经》等都是上古神秘预言书，所列举的那些话当不是杜撰，而确实出现在这些著作中，只不过所有预言都有神秘、抽象的特点，这些话所言何物可以有很多种解释，而大家挑这些话出来的原因，只是里面出现了“玄”“备”这些字眼，想说明这些预言将应验于刘备身上。
如同许芝所做的工作一样，在没有电脑、不能全文查找和机器检索的情况下，大家为找出这些话得一篇一篇地翻阅查对，想起来也是费了劲了。
上面提到的周群，就是之前劝刘备不要进兵汉中的那位，现在已经死了。周群善于占卜，尤其擅长占星。周群的占卜术得来很神秘，说他有一次遇到白猿，周群用书刀投向白猿，白猿却化成一老翁，教了周群方术。
其实，这份上言并无新意，无非是把一些神秘预言和所谓的瑞兆结合起来，用以论证刘备应当称帝的合法性和合理性。这份上言的看点在具名的人，他们是议郎阳泉侯刘豹，青衣侯向举，偏将军张裔、黄权，大司马属殷纯，益州别驾从事赵莋，治中从事杨洪，从事祭酒何宗，议曹从事杜琼，劝学从事张爽、尹默、谯周。
张裔、黄权、杨洪、何宗、尹默都是益州本地出身的官员，其中尹默还是司马徽的学生，论起来与诸葛亮有同窗之谊。刘豹、向举、殷纯、赵莋、张爽情况不详，只知道他们也都是益州本地出身，与张裔等人情况应当差不多。
这里面值得多说几句的是谯周。谯周字允南，益州巴西郡人，是著名的学者，被称为“蜀中孔子”，他博学广识，著书育人，《三国志》的作者陈寿就是他的学生。他在蜀汉灭亡后降晋，在晋朝当过散骑常侍。
由出身于益州的刘璋旧部打头阵，目的是为刘备登基预热。
但是，此言一出，却没有出现众口一词、万众齐呼的场面，一些不同意见却不断传来。
时任益州前部司马费诗上言，认为曹操父子逼迫汉主退位，当务之急应当是聚集力量、讨伐叛逆（纠合士众，将以讨贼），现在大敌在前，而先自立为帝，恐怕会招致大家的猜疑。
费诗的话还相当激烈，他说：“过去刘邦、项羽等人相约，先破秦者为王。后来刘邦攻破咸阳，俘获子婴，仍然谦让不为王。现在您还没有迈出去讨伐敌人，却在此谋求自立（况今殿下未出门庭，便欲自立邪），愚臣认为不可取！”
费诗是益州本地出身的官员，刘备和诸葛亮对他相当器重，先任命他为牂牁郡太守，又调他回益州府任前部司马，前不久还派他前往荆州宣布对关羽的任命，没想到在称帝这个问题上他却持强烈反对的态度。
费诗言犹在耳，又有人进言不能称帝，这个人竟然是刘巴。
作为新任的“汉中国”秘书长（尚书令），刘备和诸葛亮对刘巴的信任和期待可以说相当高，刘巴是一名业务干部，又一向行事谨慎，按说不该在这个时候发表不合时宜的言论，可刘巴偏偏认为不说不行。
刘巴听说刘备真的要称帝，认为现在这么做时机不成熟，应当缓一缓再说（巴以为如此示天下不广，且欲缓之）。刘巴还拉上主簿雍茂一起去劝谏刘备。
刘巴可能真是为刘备好，没有别的想法，但他不是战略家，只看到其一没看到其二，这就是所谓知小处却不识大体，没有看到刘备现在称帝绝不是满足个人野心那么简单，而是争霸大业的迫切需要。
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