公元220年注定是个多事之秋，曹操死于这一年，曹丕在这一年里先成为魏王，后成为魏朝的皇帝。
这一年有了建安、延康、黄初三个年号，其中十一月之后就属于黄初元年了。
魏文帝曹丕下诏追尊祖父曹嵩为太皇帝，追尊父亲曹操为武皇帝，尊母亲卞氏为皇太后，同时以洛阳为正式国都，于十二月初营建皇宫，当月便驾临洛阳宫。
对于退位的汉献帝刘协，魏文帝曹丕下诏分河内郡山阳县一万户奉邑给他，封他为山阳公，刘协的四个儿子被封为列侯。汉室所有的诸侯王一律降为崇德侯，宗室原被封为列侯的一律降为关中侯。
这个安排还算过得去，是对刘协主动禅让的回报，也是对内心里仍然忠于汉室的那些人的一些安慰。
曹丕还规定，山阳公在封地内可以使用汉朝的正朔，也就是不必采用黄初的年号以及相应的历法，所以建安作为年号并没有完全消失，刘协在山阳又用了14年。
除此之外，山阳公还享受一些其他特权，比如上书言事可以不称“臣”，可以在封地内用天子的礼仪郊祭天地，京城举行重大祭祀仪式时可以分到祭肉（致胙），这个意思是指今后仍可以参加曹魏朝廷举行的重大祭祀活动。
曹操的次女曹节当了献帝七年的皇后，此次被降为山阳公夫人，与曹宪、曹华两个妹妹一同随刘协去了山阳县。
临行前，曹丕派人去要皇后的玉玺，曹节很生气，不给。前后去了多次，曹节最后把来人唤进亲自斥责，又把玉玺扔在地上（以玺抵轩下）。
曹节流着泪说：“老天不会保佑你的（天不祚尔）！”
山阳公刘协死于曹魏青龙二年（234年），时年54岁，这一年诸葛亮去世，也是54岁。
刘协去世后仍以汉朝天子的礼仪安葬，陵墓称禅陵，位于今河南省修武县方庄镇古汉村，距云台山风景区不远。东汉皇帝的陵墓都在洛阳附近，只有刘协的陵墓孤零零地位于豫北。河南省许昌市张潘乡有一座愍陵，也称汉献帝陵，其实是衣冠冢。刘协在许昌前后待了25年，这是本地人为纪念他而修建的。
山阳公夫人曹节又过了27年才去世，她的另外两个妹妹情况不详。
曹节的那些哥哥和弟弟的情况也不乐观，曹丕当了皇帝，对其他的兄弟来说并不是什么好事。
曹丕下诏，将曹植、曹彰等这些兄弟分散遣送到各地，理由是他们都有各自的封地，现在应该到那里去（就国）。为了加强对这些兄弟的控制，曹丕还专门给每个人派去一名特别员（监国谒者），负责监督封国的情况，发现问题可以直接向曹丕报告。
此时的曹植已完全失去了政治上的野心，他已彻底臣服，别人上劝进表，他也上了一份，曹丕让他们就国，他乖乖去了自己的封地平原国。
曹植是曹丕重点监控的人，派去监督曹植的人名叫灌均，此人为迎合曹丕，对曹植一直严密控制。
灌均后来曾上表密奏，说曹植酒后行为不端，还劫持威胁朝廷特派员（醉酒悖慢，劫威使者）。有关部门随即上报请求治曹植的罪，曹丕本想给予严惩，后在太后的干预下仅做贬爵为安乡侯的处罚。
为防止被天下人议论，曹丕还特意下诏说：“曹植是我一母同胞的兄弟，我对天下都无所不容，何况曹植呢？骨肉之亲哪里舍得杀害？所以予以改封。”
兄弟二人的关系显然已经恶化到很严重的程度，在野史里记载了一件事，说曹丕称帝后对曹植仍心怀忌恨，有一次命曹植在七步之内写出一首诗，如作不出来就将行大法处死。(www.xing528.com)
但曹植不等其话音落下，便应声而出：
煮豆持作羹，漉菽以为汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本自同根生，相煎何太急？
这首诗又被小说家演化为只有四句的《七步诗》，知名度很高。不过，考虑史实会发现，曹丕称帝后他们兄弟二人见面次数极为有限，曹丕拿作诗这种小把戏为难诗才横溢的弟弟，于情、于理、于客观情况都不大可能。
被贬后曹植很快又被改封为鄄城侯、鄄城王，一直过着心惊胆战的日子，遇事无不小心谨慎。
有一次，曹植奉诏入京，快走到洛阳时突然内心里感到了无名的惊惧，就丢下随行人员骑马微行入京，他偷偷地去见了大姐清河长公主，想让她带着自己到哥哥面前请罪。
曹植不见了，关吏不敢怠慢马上报告，曹丕派人沿着来京的路线搜寻，没有找到。太后听说后认为曹植自杀了，在曹丕面前痛哭。过了一阵曹植散着头发、光着脚并且自行背负刑具来了（科头
锧，徒跣诣阙下），太后才转悲为喜。
曹植后来又被改封为雍丘王、东阿王，不仅有人监管，而且封地也变来变去，日子很不好过。
曹丕另一个弟弟曹彰情况也好不到哪里去。
曹植是个文人，而曹彰是个武将，曹丕对曹彰的防范和忌惮更甚。曹操在时封曹彰为鄢陵侯，曹丕称帝后晋升他为公爵，这个爵位在曹植等人之上。
曹彰本以为自己与其他兄弟不同，他带过兵，对国家有用，所以应该另有安排，但诏书下来他也跟兄弟们一样就国（当随例），曹彰很不高兴。
鄢陵这个地方也不好，属经济落后地区（鄢陵瘠薄），曹彰想改为中牟，这里不仅经济发达而且离洛阳不远，曹丕答应了，封他为中牟王，但不久就改封为任城王。曹植奉诏入京的那一次曹彰大概也来了，但他却莫名其妙地暴死在洛阳。
有野史说，曹丕邀曹彰在卞太后那里下棋，一边下一边吃枣，曹丕把毒药弄在枣蒂中，自己只吃没毒的，曹彰不知道结果中毒。卞太后拿水想救他，曹丕早已密令左右把瓶罐都毁了，卞太后急得只能光着脚跑到井边想去取水（太后徒跣趋井），可水还是没打上来，过了一会儿曹彰就死了。
这个记载也不足信，曹彰是不是曹丕杀的先不论，即使是，曹丕杀个人也不必费这么大的事，更不会当着母亲的面，这个记载与《七步诗》一样都属于杜撰。
不过，曹丕称帝后，曹彰、曹植以及其他几位宗室的处境确实很不好，遣散出京、一再迁封，内部又有人监视，这日子连普通人都不如。
曹丕刻意打压曹氏宗室，源于那场夺嫡之争给他留下的心理阴影，也是对所谓历史经验教训的总结反思，只是这样的防范有矫枉过正的一面。
宗室的作用其实有两面性，既是政治上的潜在对手，但他们也是皇权的有力维护者，关键在于如何处置和把握，应在有效控制的前提下充分发挥他们的作用，趋利避害才是上策。
曹丕对宗室采取一味防范和打压的办法，视他们为洪水猛兽，固然规避了因此可能产生的风险，但也浪费了这一笔政治资源。
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