南宋政治家军事家曹彦约：文化都昌闻人

闵正国

曹彦约（据衙前曹氏宗谱）

曹彦约，字简甫，号昌谷，宋淳熙八年（1181年）中进士，历官建平县（今安徽郎溪）尉、桂平军（今湖南桂阳）录事参军、司法参军，知乐平县，后在江西安抚司京湖宣抚司主管机宜文字，后又权知汉阳军事。宋宁宗开禧年间（1205年—1207年），金兵“重兵围安陆，游骑闯汉川”，而郡兵寡弱，形势危急。曹彦约登高一呼，积极组织地方武装，招募乡勇，加强水陆防御，制定周密的作战计划。他先派越观迎战金兵，在渔民的大力配合之下，“斩其先锋”，“焚其战舰”。接着又遣党仲升偷袭金营，杀敌千余，“民赖以安”。曹彦约也因救援安陆、大败金兵而升任汉阳知军。“开禧北伐”失败后，史弥远等主张与金议和，曹彦约坚决反对。曹彦约上疏宋宁宗，义正词严地予以批驳，深得皇上赏识。但孤掌终究难鸣，朝廷还是与金重开和局，签订了《嘉定和约》。

宋嘉定二年（1209年），曹彦约升为湖南转运判官，后改利州（今四川广元）转运判官兼知州。其时利州正值饥荒，粮食奇缺，饿殍遍地。他果断决定“减价遣粜，勤分免役，通商蠲税”。通过这些救灾措施，“民赖以济”。他针对当时四川边境各司并列、兵权不一、互相推诿、不堪防卫的状况，作《病夫议》上奏，历数各种弊端，痛陈医治良策，主张用人“求一贤者而尽付之兵权”，不应“虽信而用之，又以人参之；虽以事权付之，又从中御以系维之”；对军队和民勇，要进行整顿和训练，要正本固源，认为“本原一坏，百病间出”“忠义民兵利在战斗”“若其恃勇贪利，犯上作乱，则又不止于大军而已”，必须“磨之以岁月，渐之以礼义”；要求“择知书者以为教导”，万不可有侥幸获胜得功的心态。《病夫议》切中边境要害，提出可行的解决方案，是颇有见地的。虽不蒙上采信，但曹彦约拳拳报国之心上苍可鉴。不久，曹彦约受命回江西，任安抚使兼知隆兴府（今南昌），为服务桑梓出力。

宋理宗即位后，曹彦约被提为兵部侍郎兼国史院修撰，不久迁礼部侍郎、宝谟阁学士兼侍读。后来朝廷又授予兵部尚书的职务，曹彦约以年高力辞，于是改宝章阁学士，知常德府。其时国事日非，奸佞当道，曹彦约深感不安，多次上书直言，提出“劝上讲学，防近习”“倚忠直如耆龟，去邪佞若蟊贼”，应该“谨定省以为长乐，开王社以笃天伦，孝友之行，宜足以取信于天下”，抨击“下情未通，横敛未革”，抨击行贿贪污之风，抨击不负责任、相互诋毁之风。其言辞耿直激烈，不避嫌疑。宋庆元元年到庆元三年（1195年—1197年），曹彦约常侍讲筵，“殚心启沃”，以宋太祖、宋太宗、宋真宗三朝事迹为宝训，反复阐明，以为效法。他将所讲内容辑为《经幄管见》四卷（后被收入《四库全书》史部史评类），“旁证经史而归之于法诫”。《四库全书总目》对《经幄管见》评价很高：“其间奏议，大都通达政体，可见施行。所论兵事利害，尤确凿有识，不同于摭拾游谈。其应诏陈言二封事，乃庆元、宝庆间先后所上，于当日苟且玩偈之弊，反复致意，切中窾要，亦可证其耿直之概。惟俪词韵语，稍伤质朴。然不事修饰而自能词达理明，要非学有原本者不能也。”他还存有文学著作《昌谷集》二十二卷（被收入《四库全书》集部别集类）、《昌谷类稿》六十卷、《舆地纲目》十五卷、《星凤楼法贴》等。

曹彦约还是一位文人，其名已被收入《江西历代文学艺术家大全》。在《偶作》中，他教人读圣贤之书、信孔孟之说；在《赠杨伯洪》中，他写出了自己当时的情状和忧虑。一些迎来送往的题赠之作又充满了情义和友谊，如《祭刘仲明文》：“二十余年，手足弟兄。有财共用，有田共耕。……生不同姓，居不同州。……慰我寂寥，问我穷愁。别久不见，贻书置邮。”

其兄曹彦纯，字粹甫，与弟同学于朱熹，也是白鹿洞的学生，并有时名。

其弟曹彦继，也是都昌的文化人。(www.xing528.com)

曹彦约有四子。在父亲在言传身教之下，四兄弟角力并进，或从政，或从教，皆为名士。长子士况，读书刻苦，有士大夫操行，宋宁宗嘉泰二年（1202年）以士行征召为官，所至政绩斐然，累官至郎中，以朝散大夫辞官归居；次子士规，孝敬父母，友爱兄弟，知书达礼，于宋嘉定七年（1214年）以孝友征辟为迪功郎，官太平县主簿；三子士衮，授丞务郎，后迁知重庆府；四子士冕，字端可，号陶斋，由幕僚仕至州郡，曾以奉议郎知德化县（今九江县）。士冕自幼聪慧，勤于书法，见识高明，得父真传，为书坛高手，所著《法贴谱系》二卷，每条都详叙摹刻始末，订其异同工拙，以资参考。

曹彦约之侄曹士中，宋嘉定四年（1211年）中进士，任福建泉州佥判。

曹彦约之孙曹愚，字伯明，由廷臣荐编国史，后改知萍乡，获赠朝列大夫。

曹彦约历官宋孝宗、宋光宗、宋宁宗、宋理宗四朝，任上政绩显著，体恤民情，学问渊博，敢于直言，多谋善断。大凡政治、经济、军事、教育其均有涉猎。《宋史》称他“可与建立事功”。朱熹道统继承人、女婿黄干称其为“豪杰之士”。

人论学统，以黄干为第一；论经济大略，以曹彦约为第一。他最后以文华阁大学士致仕归。1228年，曹彦约病逝，上赠少保，赐号“文简”，归葬县北龟山，崇祀都昌乡贤祠，又入白鹿洞书院宗儒祠、紫阳祠和朱子祠，《宋史》卷四百一十上有其传。他名列清同治版《都昌县志》卷九《人物志·名臣传》。

南宋都昌曹氏是名门望族。曹氏子弟在曹彦约中进士后，由科举入仕途者达十多人，这在都昌县是少见的。