端郡王载漪：伪造照会与废黜光绪

伪造照会之举，后人多认为与端郡王载漪有关。虽无直接证据证明，但从动机、受益等多方面考虑，载漪显然是最大嫌疑人。载漪意图通过伪造照会来激怒慈禧，向诸国宣战，以此达到消灭国外势力对国内政治的干预，进而为废黜光绪、扶持其子溥㑺登基奠定基础。

这一切都要从戊戌政变后的中央权力格局和慈禧对外态度的转变谈起。戊戌政变后，英、日等国帮助康有为、梁启超逃往海外，已经引起了慈禧对洋人的不满。康、梁逃到海外后，成立保皇党，利用国外庇护著书立说，对慈禧极尽攻击辱骂，这一切都使得慈禧迁怒于洋人，对洋人怀恨在心。

光绪二十四年（1898年）9月21日，慈禧发布上谕，宣布重新垂帘于便殿“训政”，中央权力格局因而发生变化，光绪帝在戊戌政变之后丧失实权，不再受到慈禧信任，帝后关系日益紧张。或许是受到来自政变的打击，或许是慈禧动用了药物的手段，总之光绪帝的身体竟迅速地出现问题，光绪二十五年（1899年），他的身体一整年时好时坏，至年底似乎有一病不起的迹象，而慈禧和后党官僚也开始忙着筹划废光绪帝和物色新的继承人。

光绪二十五年十二月二十四日（1900年1月24日），清廷发布上谕，宣布立端郡王载漪之子溥㑺为大阿哥，入继穆宗毅皇帝同治帝为子，实际上就是光绪帝的接班人，因这一天还算农历己亥年，故史称“己亥建储”。

己亥建储背后隐藏着极为复杂的权力斗争关系，涉及帝、后两党之争，新旧势力之争，满汉关系之争以及荣禄与刚毅之间的政治斗争等。抛开国内斗争不谈，光绪帝日渐病重和新继承人的设立立即引发了西方各国的强烈反应，并招致帝国主义列强的直接干涉。当慈禧将光绪帝患病之事通告各国在华使节时，英国驻华公使窦纳乐立即向总理衙门做了如下表示：“我坚信，假如光绪皇帝在这政局变化之际死去，将在西洋各国之间产生非常不利于中国的后果。”窦纳乐甚至还向清廷推荐了一名西医专门入宫为光绪帝诊病。(www.xing528.com)

在此次立储事件中，洋人屡次进行露骨干涉，更进一步加深了慈禧对西方列强的仇视。然而，尽管慈禧对这些“洋大人”恨得咬牙切齿，但此时也绝没有胆量和实力公开与洋人对抗。

受到立储事件的影响，端郡王载漪地位骤升，兵部尚书刚毅、大学士徐桐、承恩公崇绮、礼部尚书启秀等人积极与之结纳，迅速形成一个极有影响力的政治团体，京师官场顿时一片守旧氛围。以载漪为首的顽固派势起后便积极运动，并对慈禧产生了较大影响。尤其是义和团运动期间，他们极力宣扬义和团忠勇可用与洋人恶行昭著，直接影响到慈禧对时局的判断及对战和的决定，最终通过伪造照会将宣战之举坐实。

值得注意的是，虽然这一照会是伪造的，但在当时外国人的心中，要求慈禧太后归政的想法是普遍存在的。如光绪二十六年（1900年）6月19日，英国人在上海办的《字林西报》就曾发表社论，主张驱逐西太后及其亲信党羽出北京，将政权交给光绪帝。洋人对慈禧训政的阻挠以及对康、梁保皇党人的维护，使得慈禧对西方列强的芥蒂更深，排外情绪也日益严重。