戊戌政变后，翁同龢被罢黜，且永不叙用，光绪帝永不再提师生之谊。这件事给了翁同龢沉重的心理打击，他在临终前写道：“六十年中事，伤心到盖棺。”为什么会这样？
康有为将翁同龢推为“中国维新的导师”，称正是翁同龢将自己推荐给皇上，自己才有得君行道的机会。因此，主流观点，包括《北京法源寺》这样的历史小说都认为，翁同龢是因为向光绪帝极力推荐康有为才得罪了慈禧进而被罢黜的。
但是，近年来有学者研究发现，向光绪帝大力推荐康有为的人并非翁同龢，而是张荫桓。翁同龢并没有像康有为所说的那样对他推崇备至，也没有去康有为的住所与他倾心交谈。在翁同龢的日记里，从没有他自己去拜访康有为的文字。恰恰相反，翁同龢此后的日记里一直骂康有为是“策士”“狂甚”“经家一野狐”。当然，这个结论还存疑，因为有学者发现翁同龢的日记有很多删改的地方，应该是他在戊戌年四月被罢官之后，惧怕受牵连，从而动手对日记进行了删改。
不管翁同龢有没有举荐过康有为并因此被慈禧怀恨在心，光绪帝对翁同龢的愤怒却是实实在在的。一是光绪帝倾心于康有为的变法论时，翁同龢却说康有为居心叵测，这种态度让光绪帝恼火；二是光绪帝在提出一系列与国际接轨的礼仪改革时，遭到翁同龢带头反对，这令光绪帝盛怒不已；三是翁同龢固守夷夏之防，顽固不化，当德国亨利亲王访华时，他反对光绪帝在毓庆宫接风亨利亲王的命令，在殿庭之上，他又大声呵斥对方，威胁捆人，举止粗鲁，骄横跋扈。此时，这位饱读诗书、温文尔雅的老师已经成了学生眼中变法维新的最大障碍之一。另外，恭亲王奕䜣临终前对光绪帝说的话也产生了重要的影响：
所谓聚九州之铁，不能铸此错者。
……
十数年之教育，数千万之海军，覆于一旦，不得已割地求和……［翁同龢］居心叵测，怙势弄权。
——《申报》光绪二十年五月初九日
所以，翁同龢遭到罢黜，背后既有慈禧的意思，也有光绪帝的意思。多年后，翁同龢在老家去世，庆亲王上奏请求给予翁同龢谥号，光绪帝勃然大怒，历数翁同龢从甲午之战到割让青岛的误国之罪。当时慈禧一语不发，算是默认，庆亲王也不敢再说一句话，因此翁同龢没有得到来自朝廷的任何谥号。由此可见，光绪帝对老师的怨恨有多么强烈。直到溥㑺仪继位，翁同龢才被追谥为“文恭”。
现在再看《北京法源寺》里那段师徒相顾无言、依依不舍的动人场景，原来只是作者为了情节的需要而设计的，并不是历史事实。
翁同龢一辈子爱惜羽毛，既无政治家应有的担当，也没有儒家学者该有的心胸。那么，他这么做的效果如何呢？
甲午之战后，京师士林有人讽刺他“满面忧国忧民，满口假仁假义。满腹多忌多疑，满身无才无识”。民间把他与李鸿章相提并论，共致误国，说“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒”。在民间看来，常熟人翁同龢与合肥人李鸿章都是尸位素餐、毫无作为、不顾民生疾苦的奸臣。张之洞在去世前还不忘在一首诗的后注里批评翁同龢：
叔平［翁同龢字叔平］相国，一意倾陷，仅免于死，此种孽缘，不可解也。
——《广雅堂诗集·送同年翁仲渊殿撰从尊甫药房先生出塞》注
翁同龢一生与李鸿章势不两立，可是到了最后，他的名声不见得比李鸿章好。李鸿章在世的时候，常常受到非议，担着骂名，却真为国家做了一些实事；翁同龢在世的时候，常常非议别人，爱惜羽毛，可曾为国家做了哪些实事？(www.xing528.com)
满口仁义道德的未必是真君子，顶着大师名号的未必有真才干。翁同龢一辈子为了名声做事，到底成就了谁？
【编者按】
如果说张之洞是一个有远见的政治家，翁同龢则与之形成鲜明对比。他视自己的功名为头等大事，高于一切，在位之时，顶着一代帝师、“清流”领袖等种种光环，所受非议远少于李鸿章、张之洞二人，但是历史的评价是公正的。
甲午战败，标志着洋务运动的破产，也意味着大清帝国的自强之梦就此破灭。李鸿章、张之洞等洋务派官员的心血，毁于一旦。但这场战争，对于大清帝国来说，尚不是最黑暗的时刻。光绪二十六年（1900年）6月，清廷君臣的一项决策直接引来了一场巨大的灾难，也是中国近代最为屈辱的一段历史。那么，这场灾难的始作俑者究竟是谁？
参考文献：
史料：
1. ［清］张之洞：《张之洞全集》，河北人民出版社，1998年。
2. 王伯恭：《蜷庐随笔》。
3. 谢俊美编：《翁同龢年谱长编》，上海交通大学出版社，2018年。
4. 赵尔巽等撰：《清史稿》。
专著：
1. 高阳：《翁同龢传》，吉林出版集团，2013年。
2. 雷家圣：《力挽狂澜：戊戌政变新探》，台北：万卷楼图书有限公司，2004年。
3. 羽戈：《激进之踵：戊戌变法反思录》，山西人民出版社，2019年。
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