明朝京军：衰弱的困境与役占问题

顾名思义，京军就是京城的军队，边军就是驻扎于明朝北部九边，如宣府、大同等地的军队，二者向来各安其位。上一次让边军进京，已经是近一百年前永乐年间的事了；而让边军和京军定期换防，在明朝更是前所未有。后来有人评价说：“祖宗时，只有调士兵赴各省杀贼之例，未有调边兵入内地者。”换言之，正德帝这么干，完全是不把祖宗的规矩放在眼里。

朱厚照为啥要大费周章地推动这一举措？主要还是因为正德朝京军的战斗力实在太差了。

曾经的京军，可以说是整个明朝最精锐、最骁勇的部队，当年明成祖朱棣屡次北征，率领的可都是京军人马。但自宣德朝之后，京军的战斗力便日益衰弱，不复当年之勇。后来土木堡之变，正统帝朱祁镇御驾亲征，兵败被俘，从征的京军几乎全军覆没，经此一役，之后重新建立起来的京军，虽然架子依然在，但早已没有当年的精气神。

到弘治年间，承平日久，没有战争的锤炼，京军已相当孱弱，无论兵士还是将领，都弥漫着颓靡之气。弘治十三年（1500年），弘治帝满怀期待地派遣平江伯陈锐操练京军兵马，主动出击，抵御蒙古侵袭。陈锐是将门之后，世袭伯爵之位，而他的对手火筛，则是小王子的得力干将。陈锐听说火筛“赤面颀伟，骁勇善战”，畏惧不前，不敢承担重任。临行之时，弘治帝举行仪式，亲自赐给他军印，他竟当着皇帝的面跌了一跤，把军印直接摔在地上，让弘治帝很是尴尬。不敢上也得上，陈锐并非将才，赶鸭子上架，自然干不好。刚开始他不敢主动出击，龟缩不出，还忽悠弘治帝，说这叫作“坚壁清野”。时间长了，弘治帝渐渐失望，眼见并无成效，只得把他撤了回来，陈锐也就成了京城的笑柄。

对于这种局面，弘治帝自己也很焦虑，弘治十七年的一次召对中，他问李东阳和刘大夏：为什么当年老祖宗朱棣能够亲率京军北征蒙古，现在却不行了呢？关起门来聊天，也不怕丢人，刘大夏便说了大实话：

太宗［即成祖］之时何时也？有粮有草，有兵有马，又有好将官，所以得利。今粮草缺乏，军马疲弊，将官鲜得其人，军士玩于法令……

——《李东阳集·续集·文遗补·燕对录》(www.xing528.com)

想当年永乐朝，粮草充足，兵强马壮，将领能征善战，现在却什么都没有……总之一句话：皇上，时代变了。

其实，更直接的话，刘大夏和李东阳没敢说：京军战斗力之下降，不能只怪时代变了、祖宗们没留下好东西，弘治帝自己也要承担不可推卸的责任。

弘治六年（1493年），京城里有几场大工程要忙，首先是去年弘治帝的妹妹仙游公主去世，她的坟还没修好，紧接着是修弘治帝的老丈人，也就是张皇后亲爹的坟，再加上玄武门以及护城河的修缮，这么多事，人手不足，弘治帝便下令，让京营的官军去干活。兵部尚书马文升觉得不妥，极力反对，弘治帝不仅不听，还命令这几项工程都要加快进度，早日完成。

之后，弘治帝屡次从京军中调拨人马，修宫殿、盖房子，每次都是万余人应役，搞得京军疲于奔命。兵部尚书马文升再次上疏，说如今“民困于征求，军困于工役”，工程方面的事应该停一停了。那么皇帝什么反应呢？“嘉纳之”，意思就是：你讲的很有道理，但下次再说吧。

这就是困扰明朝京军百余年的“役占”问题。搞点儿军事工程建设，还属于军队的分内之事，可是弘治朝连京师的城隍庙、东岳庙都要京军负责修葺，这就实在过分了。而且，因为都是重体力活，每次被挑选去盖房子的，都是京军中身强体壮者，也就是京军中相对比较精锐的部队。大明帝国捍卫京城的精锐部队，就这样成了施工大队。如此沉重的劳役负担下，指望本来就久疏战阵的京军一面搞土木建设，一面还能保持强大的战斗力，岂不是天方夜谭？

光靠边军抵御蒙古，自然是不够的，必须得有京军的配合，然而京军一直烂泥扶不上墙。所以，弘治十七年（1504年），当蒙古铁骑再次犯边时，弘治帝面对的，就是一个无兵可用的尴尬局面。