公开、透明是现代公共治理的世界性趋势，高校实行信息公开对于高校自身乃至社会经济的发展具有重大意义。一方面，高校在办学中形成了多层次、多路径的信息收集系统，积累成为宝贵的信息库，信息公开有利于提高信息资源的利用效益，实现公共信息资源的合理配置，使公民平等地享有高校信息的知情权，促进高等教育机会公平。另一方面，高校信息公开能够打破信息的封闭，发挥社会公众对高校的监督作用，防治近年来蔓延的高校腐败问题；有利于利益相关者获取高校信息，从而合理有序地参与大学治理；高等教育大众化趋势下，高等教育的受众愈加广泛，与社会公众的切身利益联系更加密切，公众对于高校信息的知情意愿也更加强烈，高校顺应时势公开信息，打造“阳光高校”，能够有力地提升其社会公信力。社会公信力是高校软实力的重要组成部分，有利于高校的可持续发展。
然而我国高校信息公开政策还有哪些有待完善之处，我国的高校信息公开实施现状如何、存在哪些不足之处、与国外高校存在哪些异同、应当从何处着手提高等问题，都需要进行实证分析和比较研究。本书旨在探究国内外高校信息公开的实际情况，将实际信息转化为可靠的、知识性的依据，总结我国高校信息公开已取得的成果和存在的不足之处，为高校信息公开的政策完善提供借鉴，并指导我国高校信息公开的深入实践。
基于研究目的，本研究将聚焦以下三个研究问题：
（1）英国、美国的高校信息公开政策是怎样的？有哪些可供我国借鉴的地方？
（2）英国、美国的高校信息公开的方式、公开的内容、公开的程度是怎样的？与我国存在哪些异同？
（3）我国本科高校以何种方式公开信息？公开了哪些信息？公开的程度如何？是否达到了《高等学校信息公开办法》的相关要素？(www.xing528.com)
目前学界对于国内高校信息公开的理论研究已经取得一些进展，但以经验思辨为主，缺乏实地调查和数据支撑，研究还停留在表层；对于国外高校信息公开的研究主要是零散的政策介绍，理论研究缺乏系统性、深入性。高校信息公开的涉及面广，必须进行系统性研究才能得出有价值的理论。本书着眼于国内外高校信息公开政策与实践，深入分析当前国内外高校信息公开的现状，为进一步开展高校信息公开的理论研究提供实证依据，有利于理论研究的扎实、深入开展。
2014年，我国高等教育的毛入学率达到37.5%[1]，根据马丁·特罗的高等教育“三阶段”理论，我国高等教育已经完成了从精英向大众的转型，越来越多的公众接受到高等教育，高等教育的受众从之前的少数精英群体扩大到了社会大众，所牵涉的利益相关者比以前广泛了许多[2]，社会大众对于大学的运营情况有了更加强烈的知情意识。本书有助于公众对我国本科高校信息的公开情况有一个宏观的了解，增进公众对高校的认识，以便对高校的办学情况进行监督；有利于增加公众对高校的信任感，加强高校与社会公众的沟通和交流，形成双方的良性互动，提高高校对外部社会的适应性。
2007年，联合国教科文组织发布了题为《腐败的校园：我们何去何从》（Corrupt Schools，Corrupt Universities：What Can Be Done）的报告，其中指出，高等教育的腐败问题在世界范围内有蔓延的趋势，并就教育腐败的治理为管理者提出了建议，其中就包括建立透明的监管制度。[3]要发挥教育管理部门、学生、教职工和公众等各方的监管作用，就必须先了解高校的办学行为，获取必要的信息，才能合理有效地进行监督。从本研究的结果中分析，高校公开程度较低的信息往往是容易滋生高校腐败的暗角，这样可以使各方有针对性、有重点地对高校的公共权力进行监督，从而有的放矢地预防和治理高等教育系统的腐败现象。
通过研究我国本科高校信息公开的实施现状，发现已经取得的成果和存在的不足之处；通过研究国外高校信息公开的实践，了解国内外高校在信息公开中的异同，从而多角度地认识信息公开的必要性和价值。
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