这一年三月十八日，京城上空烟火弥漫，天空下着细雨。崇祯帝登上煤山，观望四周，发觉内城已经被李自成的大军攻陷。明王朝就要灭亡了吗？怀着惋惜，他返回乾清宫，鸣钟试图召集群臣百官议事，竟然无一人前来。
至此，大势已去，崇祯帝不得不开始安排有关事宜。他向周皇后说：“你是天下之母，宜为国死。”周皇后痛哭流涕，说：“我跟随陛下十八年，今日一同死于社稷，死而无憾。”说完，两人泪流满面，相对无言。此后，他逼懿安皇后自尽，又命宦官带太子及两名皇子外逃，希冀能留下一点血脉。
最后，他亲手用剑将长平公主砍伤。
待这一切事情做完，崇祯帝再次登上煤山，在寿皇亭侧一棵槐树上自缢。崇祯帝就这样死得悄无声息。直至二十二日，他的尸身才被发现。据说衣带上有血书，其中有这样一句：“朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。”
不知道临死之际，崇祯帝是否想起二百余年前那位开国君王朱元璋？朱元璋费尽心思，订立制度，希望能保明王朝永固万年，然而世间没有不灭之事，也无不灭之朝。
崇祯帝在煤山上的一棵槐树上结绳而死。随后，北京陷落。统治中国二百七十七年的明王朝灭亡。然而，取代明王朝的会是李自成吗？
不是，关外的大清正虎视眈眈。
公元1643年，继努尔哈赤之后继位的皇太极占领山海关以北后，正意气风发地准备鲸吞中原，却不幸身染重疾，不治而亡。公元1644年，年仅六岁的顺治帝登上王座，是为清世祖。他即将成为清军入关后的第一位皇帝。顺治帝年幼，国家大事由摄政王多尔衮、济尔哈朗处理。他们目光灼灼，注视着晚明的乱局，注视着李自成再起风云；他们磨刀霍霍，准备入关主宰中原。
而此时，恰好有一名晚明将领将他们引入了山海关内。这位将领是吴三桂。
为何镇守山海关的吴三桂会引清兵入关？
诗人吴伟业在《圆圆曲》开篇中写道：“鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关。恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”诗中说，崇祯帝死去，镇守山海关的将军吴三桂为了红颜陈圆圆，一怒冲冠，引清兵入关。是这样吗？这些诗句背后的史实又是什么呢？
公元1644年，李自成入京。(www.xing528.com)
义军一进城，便开仓放粮，救济百姓。然而不久，义军沉溺于胜利的喜悦之中，开始变得骄奢淫逸。有一些将领为了追缴财物，对官吏严刑逼供。在这些官员中，有一位名为吴襄的。有人告诉李自成，吴襄是山海关总兵吴三桂的父亲，可以利用他来招降吴三桂。那时，吴三桂被崇祯帝封为辽东总兵，率四万大军驻守山海关，以防清军入关。对大顺政权而言，吴三桂是很大的威胁。
李自成令吴襄写信劝吴三桂归降。
吴三桂接到父亲的劝降信，知道京城陷落，大明灭亡，他决定归附李自成。然而，就在吴三桂赶往京城的路上，他听说父亲被抓，家产被抄，气得脸色铁青，随后，又听说爱妾陈圆圆被起义军将领刘宗敏占有。
这令吴三桂忍无可忍。
愤怒之下，他率兵返回山海关，以给崇祯帝复仇为名，讨伐李自成。然而，李自成兵强马壮，吴三桂该如何应对呢？他想到了关外的清军，便写了一封求援信，准备归降清军。李自成得知此事，匆忙召集六万大军，对外号称二十万，前去围剿吴三桂，未想这反而坚定了吴三桂降清的决心。
摄政王多尔衮正为如何入关而伤脑筋，突然收到吴三桂的求援信，不禁大喜过望。他立即答应吴三桂的请求，率领十余万大军，赶至山海关。
清军在吴三桂的带领下，从山海关直接进逼北京城。
此时，李自成正率军向山海关杀来。两军半路相遇，展开激烈战斗。义军虽然英勇顽强，无奈清军人数众多，实力强大，只得不断撤退，最后退回北京。回到北京，李自成见将领和士卒斗志俱无，明白难以固守，只得率军离开北京，向陕西撤去。
此时距离他入京，不过数十日而已。
李自成离开三日后，多尔衮率军进入北京城。随后，多尔衮兵分两路，一路以吴三桂为前导，阿济格为主帅，前往陕西继续追剿义军；另一路向南进发，攻取明朝各镇。李自成在潼关遭遇清军，战斗失利，不得不退往湖北。待行军至湖北省通山县九宫山时，义军已经疲惫不堪，却又遭到清军围剿。
就是在这里，李自成壮烈牺牲，起义失败。
就这样，明亡了，李自成败了，清军成为最后的胜利者。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
