安史之乱后，唐王朝跌跌撞撞地走向衰亡。
为何会如此呢？
因为唐王朝病了，出现了一个难以解决的痼疾—藩镇割据。我们不妨用一个比喻简单解释一下何为藩镇割据。安史之乱前的大唐就好比一具健康的躯体，健康便意味着手、臂、脚这些肢体都能够听从大脑指挥，指东向东，指西向西。但慢慢地，身体病了，部分肢体有了自主意识，不愿意再顺从大脑的统领。
此时的大唐正是如此，作为大脑的朝廷已经无法约束那些节度使。他们渐渐脱离朝廷的掌控，肆意妄为。藩镇可以说是安史之乱的遗留。安禄山死了，史思明死了，安史之乱貌似被平定了，但他们麾下的那些将领呢？将领们明里归顺朝廷，暗中却依旧占据着旧日的领地，形成一个个独立王国。
其中，以河北、淮西两地的藩镇势力最为强横。
他们兵强马壮，修筑城堡，设文武官吏征收赋税，不再服从朝廷调遣。这些藩镇目无朝廷的情形，我们可以从泾原之变中窥出端倪。
泾原之变，发生在公元783年。
那时，唐德宗在位，他不愿再忍受藩镇的跋扈，有心逐一平定。
公元782年，淮西节度使李希烈叛唐。第二年九月，唐德宗调发泾原士卒前去平定叛乱。谁料，泾原节度使姚令言率领五千士卒路过京师时，因为赏赐菲薄而引发了一系列叛乱。
九月，正逢阴雨连绵，寒风剪剪。泾原士卒跟随姚令言冒雨离开驻地。这些士卒携带着很多家中子弟，满心欢喜地希冀获得朝廷丰厚的赏赐，毕竟，他们要为朝廷出力。然而，他们的希冀破灭了，朝廷的赏赐并不丰厚。
当时，唐德宗下诏，让京兆尹王翃犒赏军队。
京兆尹王翃并不重视这些士卒，只是赏赐了他们一些粗茶淡饭。对此，士卒们十分愤怒，他们掀翻盘碗，扬言说：“我们离开父母、妻子、儿女，将要征战沙场，这些粗茶淡饭，怎么能食饱，我们又怎么能对抗敌军白刃呢？听说国家的琼林、大盈两座仓库，宝货堆积无数，不若我们将其取出。”
就这样，泾原士卒哗变。(www.xing528.com)
他们击鼓呐喊要攻破京城。姚令言得知此事，大惊，立即前往安抚：“待到立下功劳，朝廷自然会有厚赏，你们不要鲁莽行事。”然而，士卒们不听，他们拥裹着姚令言，继续前行。朝廷赶紧取出二十车金帛赏赐给士卒们。然而这已经无法阻止士卒们的脚步。他们喧哗着、吵闹着，继续向京城进发。
唐德宗得知兵变，立即召集禁兵前去抵御，结果竟然无一名禁军前往。无可奈何之下，他只得狼狈逃离京城，奔往奉天。
泾原士卒闯入朝堂，见唐德宗已经逃离，便高喊：“天子已逃，我们自己去求富贵。”说毕，他们便开始肆无忌惮地抢掠，欢呼着从府库中往外搬运金帛。京城中的庶民乘乱前来盗取财物，一趟又一趟。
抢掠完财物，又该如何收拾这乱场？
这时，泾原士卒决定拥立曾任泾原节度使的朱泚为帝。朱泚登位之后，野心滋生，竟然立即率军围攻奉天，意图杀死唐德宗，改换一片天地。唐德宗被围困于奉天，危在旦夕。幸而，邠宁节度使李怀光率兵抗击朱泚，逼迫朱泚退回长安，唐德宗才算暂时安稳。
这便是泾原之变。
然而，一波未平，一波又起。随后不久，李怀光对唐德宗也产生不满，竟然联合朱泚围攻唐德宗。唐德宗只得再次狼狈地南逃梁州，这之后，依靠李晟和浑瑊等将领，才击败朱泚和李怀光。公元784年，饱经风尘的唐德宗得以返回长安。历时两年，这场混乱才宣告结束。
从这场混乱中，我们可以看到什么呢？
士卒的骄横，藩镇的跋扈。
五千士卒便可以无惧灭族之罪，侵扰京城。藩镇则更加骄横，心存不满，便愤然叛乱。他们早已丧失了对君王的敬畏之心。此后，朝廷虽然在讨伐藩镇中取得一些胜利，但终归无法完全消除割据乱象。况且为了征讨藩镇，大量钱财被耗费，国力更加空虚。
征讨不断透支着大唐国力。这一片藩镇平定了，那一片藩镇又突起。渐渐地，大唐在这东征西讨中变得更为衰弱。既然征讨不力，只得用战国那一套合纵连横的方法，于是朝廷小心翼翼地安抚，费心费力地调停，试图维持局面，保持一段平衡。然而，这种柔弱的安抚笼络毕竟只能宁定一时，并不能扭转藩镇割据的局面。
说到底，藩镇的骄横正对应着朝廷的无力。其实，如果朝廷能够振作起来，或许能够逐一征讨成功，重建大唐盛世，但这时的朝廷已是积重难返。它身上，依旧纠缠着两个痼疾。
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