由于王明“左”倾错误的严重危害,中央红军第五次反“围剿”失败,1934年10月中旬,中共中央、中革军委率中央红军主力8.6万余人,踏上战略转移的漫漫征程,开始了举世闻名的二万五千里长征。11月27日晚,红军先头部队抢渡湘江,控制了渡河点。由于部队携带笨重物资,山路狭窄,行进缓慢。后续部队尚未过江,敌军即发起全线猛攻。经过激烈战斗,红军主力和军委纵队渡过了湘江,突破了敌人的第四道封锁线,红军遭到惨重损失,兵力折损过半,仅剩3万余人。红军的鲜血染红了湘江,战斗场景十分惨烈,当时在湘江沿岸曾有“三年不饮湘江水,十年不食湘江鱼”的说法。
军委纵队(军委一纵队、二纵队)经过湘江战役后,于1934年11月30日中午前在兴安界首渡过湘江,越过桂黄公路。中革军委于12月3日转移至西延区中峰乡油榨坪。而后,军团部、二师及红九军团、红八军团(分散在红一、红九、红五军团中)先后从青坪界到达油榨坪。3日,红五军团从咸水翻越三千界到达枫木山,红一、红九军团军委纵队到达西延、车田一带。红一军团于12月2日取道蕉川、大惠,翻越青坪界,直插西延山区。中革军委经过综合分析,立刻掉头折回枫木山,向竹子水、牛塘界南进,到达兴安县境内的锐炜、华江一带,队伍进入原始森林之中,翻越越城岭主峰老山界,然后从省、县交界处即敌人防守相对薄弱的地方突围,向贵州方向开进。军委二纵队在进入西延之门户护卫岭时就分道沿竹子水进入兴安之江头,后经锐炜、洛林口,在华江水埠塘与折回的军委一纵队会合。12月4日下午,中央领导机关所在的军委一纵队从兴安县华江乡同仁村塘坊边出发,开始翻越红军长征以来的第一座高山——老山界。红八军团则从中峰返回枫木山结集,而后折向西北到达兴安县华江乡潘家寨、阳火坪一带,从这里翻越老山界。
老山界,海拔1900米以上,其主峰猫儿山,海拔2141.5米,谓之广西第一高峰。老山界上山路险陡,很多悬崖峭壁,靠几根圆木架成的栈桥通过。这种栈桥没有栏杆,长满青苔,走在上面又晃又滑,使人头晕目眩。12月5日,军委一纵队、二纵队同时翻过老山界,到达塘洞。当晚,军委一纵队、二纵队分别在塘洞、李洞和雷公田宿营。中革军委领导驻扎在塘洞村东寨大土豪赵少和家的大院,中央红军宣传局为通过无线电联络殿后的红五、红八军团等各部,选择驻扎在塘洞村西寨赵姓宗祠。陆定一同志在此写下了著名的《老山界》一文,详细描述了红军翻越老山界的情景。(www.xing528.com)
北门坳是老山界下的一处山隘,是从资源到龙胜的必经之地,早在红军长征过境之前,当地国民党地方反动民团100多人在这里设哨卡,挖战壕,妄图以此抵挡红军的前进。5日清晨,在当地老乡的指点下,红军从堑头出发,沿着崎岖的羊肠小道,穿过茂密的茅草,爬上瓜坨岭,一部分红军从架枧坳直插北门坳,一部分红军翻下浔源乡凤水村牯牛河。再沿河而下至杉板桥,抄到了敌人的背后发起攻击,大部分民团成员被俘。5日,红一军团通过了北门坳险隘。12月6日,红八军团在老山界与追敌发生战斗,后改道经老山门、大石坪,以及押碧山下凤水、社水,与红一军团会合。同日,红军中央纵队从塘洞出发,经过灰山、满山溪、猴背、花桥到龙胜县江底宿营。负责殿后的红五军团从老山界撤往塘洞布防警戒,7日到达塘洞,得知红八军团失守天险老山界,红五军团十三师三十九团之一部占领源头附近布防,8日,红五军团由塘洞翻越灰山、铁坑时,桂系四十三师的一个团从兴安县金石尾追而来,红军与之边打边撤,敌人紧逼不放。灰山仅距江底20多公里,军委纵队当时正在江底休整。红五军团利用有利地形,在灰山阻击敌人,红军首先占领铁坑方向山坳,两挺机枪瞄准塘洞方向的旺肩头(小地名)路上,其余部队埋伏到小路上方山上,从清晨一直打到傍晚,敌人未能突破阵地,因山高林密,道路崎岖,晚上天黑,敌人再也不敢进逼,是役红军牺牲两名战士,伤1名,毙敌1名,伤4名。灰山阻击战有力地掩护了中央红军主力的安全转移。至此红军全部离开西延和五排(今资源县境),取道龙胜、城步进入湖南通道。中央红军在资源境内历时8天,行程120多公里。
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