民谚说：“天上无云不下雨，地上无媒不成双。”在古代，一般男子15～16岁，女子13～14岁，便开始请媒人提亲订婚。古时的婚礼，指的是从提亲到结婚这一过程，分为六个阶段，即“三书六礼”。
三书指的是聘书、礼书和迎亲书。聘书就是订亲书，即男女双方正式缔结婚约，纳吉（过文定）时用。
六礼指的是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。纳采，男方请媒人去女方家提亲，女方家答应议婚后，男方家备礼（通常以活雁作礼，表示忠贞不贰）前去求婚。问名，俗称“合八字”。纳吉，又称小定或文定，也就是订婚。纳征，即男方家送聘礼给女方家。请期，又称择日，即双方择定婚期。亲迎，即新郎到女方家迎娶新娘。
迎娶这天，男方派人给女方家送催妆礼。礼盒最上一层必须是露在外面的活鸡鸭，下面分别是生鱼、生肉、切面、蒸食、炉食、干果、蜜饯等，这些肉又称“离娘肉”，象征出嫁女是娘身上掉下来的肉。
早上，男方带着准备好的八抬大轿、子孙灯、菜谱、高照、旗、锣、伞、扇等前往女方家迎亲。作为一生中最隆重的仪式，谁不希望能有一场终生难忘的婚礼？电视剧《知否，知否，应是绿肥红瘦》里明兰“十里红妆”的出嫁羡煞多少人？据说，“十里红妆”的迎亲仪仗可以从女家一直延伸到夫家。(www.xing528.com)
在花轿来之前，母亲或姐姐给新娘梳头，并把新娘面部的汗毛绞掉，称为“开脸”。新娘口中含一块糖，寓意生活甜美，最后盖好盖头。花轿来后，新娘向家人告别，有些地区有“哭嫁”的习俗。
新娘下轿时，鞭炮齐鸣，从婆家点燃的火盆上迈过。拜过天地，婆婆用“子孙筷子”夹起“子孙碗”中的饺子送入新娘口中，寓意早生贵子。喜宴结束后，大家还要闹闹洞房，增加喜庆气氛。
结婚仪式后，认亲和回门也是重要的两个仪式。认亲就是新郎新娘互相认识对方的亲戚；回门就是新郎随新娘回家拜见岳父岳母，表示整个婚礼结束，新人开始自己的家庭生活。
改革开放至今，婚俗向个性化和多元化发展，有回归古典的、完全西式的、中西结合的。在形式上也是精彩纷呈，比如集体婚礼、海底婚礼、旅游婚礼、水上婚礼、地铁婚礼等等。
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