【摘要】：“china”，现为“中国”和“瓷器”的英文译名。“China”一词的出现，不晚于辽、宋，不早于先秦，大致出现在隋唐时期。印度古代人称中国为“chini”，据说也是来自“秦”的音译。有些专家据此推测，认为“china”一词来源于丝绸。但也有些专家认为，说“Serica”是“china”的起源太过牵强，发音也有区别。
“china”，现为“中国”和“瓷器”的英文译名。但学界认定，它作为“瓷器”的含义的时间要远远晚于它作为“中国”的本义的时间，因而许多学者认为它的最初意思就是指中国。陶瓷最初的称呼是“Chinaware”，即中国瓦，因为陶瓷产品在中国古代被称为瓦器，古代凡是以土烧制成的陶土器皿都被称为“瓦”，所以China放在ware之前，China最初并没有“瓷器”这个含义。后来省略ware，把首字母小写，称瓷器为china，这是晚清才有的事。
“China”一词的出现，不晚于辽、宋，不早于先秦，大致出现在隋唐时期。关于这个词何以代表中国，词源认为是来自“秦”（chin）的发音。古代外国人确实用“秦人”去称呼来自中国的人。印度古代人称中国为“chini”，据说也是来自“秦”的音译。但也有人认为这个词来源于天竺梵语“丝绸”，古希腊地理学家托勒密著作中有一张世界地图，该地图显示，在古印度东方有一个名为“Sinae”和一个名为“Serica”的国家。其中“Sinae”的名称是古印度人对“丝绸”的发音。有些专家据此推测，认为“china”一词来源于丝绸。但也有些专家认为，说“Serica”是“china”的起源太过牵强，发音也有区别。而且西方与东方的交流，印度也不是必经之路，西方没必要从印度借词。总之，关于“china”一词起源的问题，学界众说纷纭，没有定论，但中国的陶瓷和丝绸都受到世界人民的喜爱，并将中国与世界紧紧结合在一起，为世界的发展做出了巨大贡献，确是令每一个中国人都无比骄傲的事情。(www.xing528.com)
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