对联，又称春联、桃符、门对、楹联或对子等，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。春节时挂的对联叫春联，办丧事时挂的对联叫挽联，办喜事时贴的对联叫庆联。对联的基本要求是字数相同、词性相对、平仄协调、句法相同。相传，对联起源于秦朝。
对联作为一种习俗，是中国传统文化的重要组成部分。2005年，国务院把楹联习俗列入第一批国家级非物质文化遗产名录。楹联习俗，对于弘扬中华民族文化有着重大价值。
我们来看看宋代名人王安石与对联的故事。相传王安石20岁时，已是饱学之士，满腹经纶。他踌躇满志地赴京赶考，路过江宁（今南京）马家镇，见这里人山人海，仔细一打听，原来是当地富豪马员外家以对对联的方式择女婿。马家门上挂着两盏硕大的走马灯，一盏灯上写着“走马灯灯走马灯熄马停步”，“步”为仄声当是上联。王安石顿时觉得这出联的马小姐真是一位才女，只可惜自己时间紧，急着赶路，不然一定要会会这个才女。(www.xing528.com)
王安石年少有为、才华横溢，会试时，第一个交卷。主考官是当时著名文豪、太子的老师欧阳修，他见王安石才华横溢，不由心中欢喜，便问王安石：“题目答得怎么样？”王安石自信地说：“答得还不错。”欧阳修指着厅外的飞虎旗，说道：“飞虎旗旗飞虎旗卷虎藏身。”王安石心想，主考官出联“身”乃平声，应为下联。以下求上，往往难度较大。他突然想起马小姐所出上联，便立即答道：“走马灯灯走马灯熄马停步。”欧阳修一听，好生欢喜，赞叹不已。
王安石心中窃喜：马才女真是我的贵人。于是他拜别欧阳修后，急忙赶回馆驿，也不与其他学子考生谈诗论文，叫上书童收拾东西，主仆二人一人一骑，日夜兼程赶往江宁马家镇。只见马家门庭冷落，以为马小姐已择良人，却又见门口的大灯笼，一个上书对联，另一个仍是空白。他急忙龙飞凤舞，写出下联。饱读诗书的马小姐看到仆人送来的下联，热泪盈眶，慨叹自己终于等来了心上人。不久后，王安石便与马小姐成亲。正在二人成亲拜堂之时，朝廷传来喜报，王安石高中进士。我们都知道，人生中有四件大喜事——久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。饱学之士王安石因对联收获了功名，也赢得了爱情。
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