佛教东传至中国后,由上层信奉发展到民间信仰,由文化输入到经典输出,由印度化宗教到中国化宗派,佛教充分适应中国社会的变迁,在中国化、融合化中被发扬光大,虽偶有波折坎坷,但整体来看仍属于宗教显学。中国无疑是佛教的第二故乡,也是名副其实的世界佛教中心。
佛教对中国社会产生了极其广泛而深刻的影响,在中国历史上留下了灿烂丰富的佛教文化遗产。
首先是佛教对中国政治的影响。“佛法据王法以立”,主张佛法应该服从王法,佛教从神坛走向现实世界。佛教讲求结善缘、积功德,提倡顺从和忍耐,使人民安心地接受被统治的地位,这在一定程度上有利于维护政权的稳定。清朝的金瓶掣签制度(藏传佛教大活佛的转世灵童须经金瓶掣签认定,经中央政府批准)既体现了中央政府的权威,又体现了西藏地方隶属于中央政府管辖的历史事实,还有利于维护和稳定青藏地区的社会局势,对西藏佛教产生了深远影响。
其次是佛教对中国经济的影响。寺院经济是典型的佛教经济化形式,寺院经济在南北朝及以后都占有很重要的地位。一方面,寺院经济借助土地、劳动力的优势累积了大量财富但又不上缴给国家,导致国家财政收入减少,严重时甚至威胁到政权统治。另一方面,寺院在天灾人祸时秉承上天有好生之德的佛教教义,组织实施赈灾,有利于减轻政府负担,稳定社会秩序。
再次是佛教对中国文化的影响。佛教对中国文化的影响更是全面,如以石窟、佛像、壁画、诗词、小说、音乐等为代表的文化艺术形式都因佛教而呈现出多姿多彩的姿态,造化出空灵旷达的意境。
最后是佛教对中国古代外交的影响。佛教对中国古代外交的影响也不容忽视,鉴真东渡等佛教活动扩大了中国的国际影响力,彰显了中国爱好和平的大国形象和海纳百川的大国气度。(www.xing528.com)
小故事大道理
世间何为最贵
从前,有一座圆音寺香火旺盛,寺庙前横梁上的蜘蛛也逐渐有了佛性。佛祖问蜘蛛:“世间何为最贵?”蜘蛛每次都回答:“‘得不到’和‘已失去’。”1000年后,一场大风将一滴甘露吹到了蜘蛛网上,蜘蛛对甘露一见倾心,然而突然一阵大风又将甘露吹走了,蜘蛛感觉非常难过。这时佛祖再问蜘蛛:“世间何为最贵?”蜘蛛仍回答:“‘得不到’和‘已失去’。”佛祖决定安排蜘蛛到人间走一遭。蜘蛛投胎到一个官宦家庭,成了千金小姐,名叫蛛儿。蛛儿16岁时在皇宫后花园宴会上遇到新科状元甘露、皇帝的小公主长风公主和太子芝草,蛛儿以为佛祖将赐予她甘露和自己的姻缘。不久后,皇帝赐婚,甘露为长风公主驸马;蛛儿为太子妃。蛛儿听闻消息后一病不起,生命垂危。太子芝草火速赶到蛛儿病榻前告诉她:“宴会当日我对你一见钟情,苦求父皇多日才答应。如果你死了,那么我也不活了。”太子拔剑准备自刎,佛祖显灵告知蛛儿:“甘露是由长风带来的,终究属于长风,而圆音寺门前的那棵芝草,他爱慕了你3000年,你却从没有低下头看过它。现在你明白世间什么才是最贵了吗?”蛛儿恍然大悟:“是现在能把握的幸福!”
生活中我们总是容易忽略那些默默关心、帮助和守护我们的亲人、朋友、爱人,有时候甚至还会任性地制造伤害。“甘露”是随风而来的俗世烦恼,“芝草”是痴等千年的纯粹幸福,不要因琐事困扰而忽略了就在我们身边的小幸福,不要舍近求远、舍小求大,细水长流和平淡温情的幸福才是心灵宁静所求。不念过去、不惧将来、不负当下,放下过多的欲望,顺其自然,人生可期。
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