灵公树的神奇力量及七棵古树的寓意

荆坪古村有一棵树特别有灵性，所以称为“灵公树”，当地人又叫它“灵公太太”。当地人拜灵公树，一是求子，二是求功名，三是求财，四是求寿，五是求失物得归，六是求夫妻好合，七是求减灾。

灵公树，当地百姓称为曼青冈，为黄栗树，树龄约为500年。该树位于荆坪古村古池塘（三叠月塘）东北方向直线距离约为190米处。灵公树在当地与古重阳树一样有其重要地位，从树下遗留的纸钱灰及香灰分析来看，灵公树及其下面殿宇供奉的潘法通等，信徒非常多。

灵公树下有大小七座殿宇，最大的为供奉潘法通灵位的殿宇，七座殿宇里面供奉着当地巫傩道教老司潘法灵、法通等几代老司的灵位。这些殿宇都是其弟子和弟子的房族亲戚捐资修建的，因最早的老司为潘法灵，所以当地人称灵公祠。荆坪附近百姓对灵公树下的祖师十分敬重，据说灵公树有求必应，长此以往，人们也称有求必应的灵公树为许愿树。2010年农历十一月，由荆坪族长潘中兴及排坊组组长潘仁树牵头，重修灵公树下殿宇，并整砌四周保坎，使之重现昔日气派。

关于灵公树还有一种传说在当地流传。相传天上的灵公菩萨云游至荆坪，见这里水秀山明，土地肥沃，就停下来玩了几天，走时不小心将衣袖里装的从雪峰山上采下来的黄栗树籽掉了一粒。第二年春天，荆坪的土坡上就长出了一棵黄栗树。老百姓都很奇怪，怎会长出这样一棵树呢？所以就将其留了下来。因为大家的好奇，黄栗树得到村民的爱护，也长得很好，一代一代的荆坪人就这样守护着这棵难得的树。很多年后，黄栗树已经长成一棵参天大树，每年花开不少，但很少结果，大家都感到很奇怪。有一年遇上一场天灾，当地百姓粮食收成很少，很多人老早就没了口粮。可就是这棵黄栗树结了满树的果实，就是这些果实救活了村里的很多老百姓，村里的一位百岁老人做梦是“灵公老爷显灵了”。从这以后，大家对这棵树越来越尊敬，还在树下修建殿宇来供奉灵公树神，农历每月初一、十五，逢年过节还会有人来烧香许愿。说来也怪，凡是来树下求愿的人，大部分都心想事成。老人说只要心诚，灵公树神就会显灵。

如今很多年过去了，灵公树还是那样枝繁叶茂，树下的殿宇已修过多次，当地百姓依然心诚如故，树下还愿的木桅杆越立越多；香灰香棍到处都是。这五百年的灵公树和善良的荆坪人，因为一份信仰和心愿，彼此世代相连。他们相信，只要世代守护着这棵古树，日子总会一天比一天好。

这些求愿仪式的进行，都需要当地的师傅（巫师）来主持。当地的女巫师称为仙娘，男巫师称为童子。当地人认为童子或仙娘是灵公太太的化身，也就是灵公太太附体。当主事的童子或仙娘过于年老或者即将去世时，灵公太太将会寻找下一个与他生辰八字相同的人来继承，其过程就与西藏的达赖与班禅过世后选取灵童作为新的首领一样。

求夫妻好合这一项，据说如果夫妻之间不和，或者结婚后女方不喜欢男方，男方不喜欢女方，就可以请师傅去劝和。夫妻双方不必都到场，师傅到时会给来求愿的一方一颗糖或一个苹果，只要把这拿回去给没来的那一方吃，就可以了。求子的话，也是由一个师傅率领，由师傅代表夫妻双方向灵公太太求取，但是夫妻双方必须都要到场，跟随仙娘或童子向灵公太太请求发放孩子。

据传在求子、求功名等七项上，必须要由童子或仙娘向灵公太太求取。这七项都必须备好纸钱、蜡烛、香，还要有贡品，贡品有糖果和水果。还愿的时候还得请师傅去。愿望一旦达成尤其是求子成功，家里就要请唱戏的唱大戏，唱潭戏、傩戏还有辰河高腔，最次的话是阳戏。然后要给唱戏的和师傅发红包，并且要请师傅坐上席，因为他（她）是代表灵公太太。其他的，比如求功名应验后，还愿就不用唱大戏了，需要到灵公树下的殿宇门口摆上前面所讲的供奉物，而且纸钱要多烧一点，并且要请仙娘或童子前去以示虔诚。(www.xing528.com)

将军树。将军树位于五通庙前，如一个挺拔的将军守卫着五通庙。而将军树背后的故事也最为奇特，用当地百姓的话来讲，就是“将军树，它成精了”。而它又与清乾隆帝师潘士权、明朝兵部尚书潘丙然等有着千丝万缕的联系。关于它，当地有着一个个美丽的传说。

当地传说，每逢刮大风，下大雨，雷鸣电闪，尤其是白天，如果你能看到树上的一条金龙（迷信说法，其实是乌云形状）的话，这是一个好兆头，就意味着接下来你将有一番大作为，走上人生巅峰。据潘氏后人讲，潘氏家族中有三个人“看到了树上的金龙”，而且他们都做了大官，并且非常出名。第一个就是明朝万历年间著名的治水专家潘季驯。第二个就是清乾隆皇帝的启蒙老师潘士权，潘士权因为“看到这条金龙”，后来便成为帝师，并在辞官回乡时得到了皇帝御赐的“见官大三级”的荣耀。第三个就是明朝的兵部侍郎潘丙然。

“夫妻树”。“夫妻树”位于双封桥内。在七棵古重阳树中，有两棵长得特别亲密，枝缠叶绕，互相依偎，人称“夫妻树”。关于“夫妻树”的传说，当地还流传着另一个版本。在古代瑶族与且兰国发生了一次战争，从半夜打至天明，且兰国一度被瑶兵踏平，只剩六个王子和新婚的夜郎公主还在浴血奋战。最后，瑶兵将六个王子和新婚的夜郎公主七人逼至水河边，他们面对汹涌的河水和残暴的瑶兵没有一点惧色，一起齐身跳入滔滔江水中。瑶兵抢光了且兰国里的一切财物后返回大山里。第二年春天，在夜郎公主和且兰国王子投河的河畔，长出了七株小树。百年过后，七棵树苗长成参天大树，其中的两棵紧紧地依偎在一起，枝缠叶绕，十分亲密。当地百姓认为这是公主与王子的化身，其中相挨着的两株为夜郎公主和且兰王子夫妻二人，所以大家都称之为“夫妻树”。千年过后，七棵古树依然挺立在河边，其中的“妻子树”身上，还长出了五种不同种类的杂树，分别为观音树、苦栗树、金蜡树、刺桐树、槐树，这让它不仅像一位多情的妻子，而且更像一位慈爱的母亲。百姓见后，颇感惊奇，认为是“夫妻结合，多子多福”之意。如今这七棵古树被当地老百姓视为保佑荆坪的守护神。其中的“夫妻树”象征着夫妻恩爱，多子多福，百年好合。

亲娘树。在当地人心中，一棵名叫“亲娘树”的古树地位很高，它是七棵古树中树龄最长的，也是当地香火最旺的，来参拜的信徒络绎不绝，并且在树下有两座阴公庙，香火也非常旺。在当地有把小孩拜继给七星重阳树中最古老一棵的习俗，俗称“拜干娘”。湘西许多地区也有同样的习俗，就是一些人家为了使自己的孩子易长大成人，有把孩子拜继于人、于某种事物的习俗。在拜继前，一般视孩子的“五行”和家庭情况来确定拜继对象。如果家里的人认为自己的孩子“五行”缺木，就把孩子拜继给大树做干儿子（干女儿）。在拜继前会认真选择大树，选择树龄在百年甚至几百年且树干粗壮、长势良好的大树，其意义是高大的古树有挺拔的树干，雄姿勃勃，历经沧桑之后长成栋梁。拜继完后，便在拜继的树上系上一条红色布条。从亲娘树上挂的密密麻麻的红布条来看，信徒数量可观。

而在荆坪地区，拜继的仪式兼具南北风格。荆坪地区拜继主要是为了消除“关煞”，或者消除病痛，并且不限年龄——无论多大年纪，随时可以拜继（当遇到病痛时），拜大树为干娘（爹）。如果一对夫妇结婚以后生下的小孩“关煞”很重，如夫妻关、断桥关、溺水关，还有高空关，为了免除“关煞”，让孩子平安成长，那么就必须把儿子拜继给他人，就是要拜干爹、干娘。如果你的儿子拜张某做干妈，拜她的老公李某为干爹，但是张某和李某肯定会对你多有想法，所以拜继给他人多有不便。为了避免这种误会，就可以找一个替身，这个替身有三种——一是千年古树，二是大石山，三是古井、古桥，就拜这些为干娘（爹）。

拜继的时候是有讲究的，仪式很庄严。首先在当地巫师主持下，要写告文，要向天地祷告。举一个例子，现有一对夫妇卓某（男）和叶某（女），要将孩子拜继这棵古树为干娘，告文内容如下：“我叫卓某，与叶某生育一子，叫卓某某。今吉期测定，向全天下的神灵告之，卓某的小孩，拜认千年古树[千年古重阳或荆坪古重阳（树）]为母亲，敬请千年古重阳（树）保佑卓某某，颐（易）养成人，长命百岁，万事胜意，心想事成。卓某携妻叶某跪拜叩首，携妻叶某及子卓某跪拜叩首，公元×年×月拜立。”并且还要准备相关贡品，需要买三牲以及其他所需东西，要进献，烧纸钱，烧香，点一对蜡烛，纸钱多多益善（当地方言叫“随喜”）。

这里就产生了一个疑问，比如李某拜这棵古树为干娘，而他的儿子李某某也拜这棵树为干娘，那么父子二人按照辈分关系就要以兄弟相称，这是有悖伦理道德的，是不被允许的。为了避免发生这种情况，一个人拜了哪一棵就要在族谱里记载。举一个例子，潘姓某一家，首先潘甲拜了一号树，那么族谱里就会有记录。如果其儿子潘乙也要拜，就不会再拜一号树而是去拜二号树。同样，其孙子潘丙则是拜三号树，后续依此类推。以五服为一轮，拜完一轮即可重新从一号拜起。并且，拜干娘的人数量并不是很多，只有有需要时才会去拜。