荆坪潘氏宗祠：探讨祠堂文化对乡村社会的影响

荆坪潘氏的祠堂建筑

潘氏祠堂祭祀风俗

荆坪节孝坊

在乡村社会，家族观念根深蒂固，往往一个村就生活一个姓的家族或者几个家族，他们大多会建立自己的家庙祭祀祖先。这种家庙一般称作“祠堂”。

中国的祠堂，是祭祀祖先或先贤的庙堂，主要可分为神祠、先贤祠、宗祠三种。宗祠是一种最普遍的祠堂形式，被视为家族的象征，是族权与神权交织的中心。宗祠有大宗祠、统宗祠、房祠、支祠、家祠等（前两种即民间的大祠堂，后三种即小祠堂），有时直接称为祠堂或家庙。

祠堂，以宗族血缘为基础，建构的目的是通过对祖先的祭祀供奉收宗睦族，增强本宗族的向心力、凝聚力，以求宗族的兴旺发达；通过祠堂之筑、堂号堂联、仪式活动、配以宗谱家谱的修订和族规民约的制定，严格地梳理本宗族的血脉源流关系，达到明彝伦、序昭穆、正名份、辨尊卑的目的，向后人昭示道德情感、伦理法治和文明教化史。

宗祠具有多种功能，一切有关宗族的重要事务都可能在宗祠处理。第一，宗祠最基本的功能是祭祖；第二，决议族内重大事务；第三，编撰宗谱；第四，制定和执行祠规或族规；第五，作为宗族“生聚教训”的场所；第六，是宗族的活动中心和社交场所。著名人类学家林耀华认为，宗祠是宗族中的宗教、社会、政治和经济中心，也是整族整乡的“集合表象”。无论在中国的哪个地区，不论你是观光者还是学术研究者，在进入宗祠前，都要以一种敬畏、崇敬的心态来看待宗祠文化中的家族构建文化。

祠堂是每个村落必有的建筑，无论其规模还是重要性，都是其他建筑无可替代的，最开始作为同族人纪念同一祖先的地方，后来成为一个家族势力的象征。祠堂作为礼制中心，受祖先崇拜、宗法伦理观的影响，具有自己的特定功能。(www.xing528.com)

祠堂，是族人祭祀祖先或先贤的场所，是我国乡土建筑中的礼制性建筑，是乡土文化的根，是家族的象征和中心。

祠堂文化既蕴含淳朴的传统内容，也埋藏深厚的人文根基，其内容包括祠堂、祠产、祠约、祠堂建筑规制、祠堂陈列格式、祭祀礼仪，以及宗谱家乘、行派世系、传记事略等，是中国重要的传统文化。以下仅以荆坪潘氏宗祠为例，来探讨祠堂文化对乡村社会产生的影响。潘氏宗祠除了用来供奉、祭祀祖先，还具有其他多种用途，例如族长行使族权惩罚违反族规者、家族开会、家族娱乐、作为教育场所等。

荆坪潘氏宗祠最早建立的时间为南宋，公元1139年11月竣工，这座祠堂距今已经有八百多年的历史，最早是用来供奉祖先牌位和举办简单的祭祀。据族谱记载：“于四百多年前中方荆坪村建立了潘氏祠，供后人祭祖。”^[1]当时民间没有大兴祠堂的习俗，因此只建有一座祖庙。现存的潘氏宗祠始建于明洪武年间，分别于清嘉庆六年（1801年）、道光十四年（1834年）、光绪八年（1882年）、1947年、1995年、2002年进行了六次大规模的增补维修，是我国保存最完整的祠堂之一。坐西朝东，占地面积1647.26平方米，建筑面积925.2平方米。通过捐资重修宗族祠的碑刻我们可以了解潘氏宗祠的来源，碑刻原文如下：

窃闻，根深则叶茂，源远则流长，宗支衍亦尤是也。溯源追本以继前源而放后昆。九三年，我族续修宗谱。一、二、九甲各代表经多次会议同意联祠合族，决定择吉举行联席会议，于公元一九九三癸酉岁六月二十三日，即农历五月初四在荆坪顺利召开大会，决定联祠合族、统一字辈、结为一体壮我族威，原九甲祠改为潘氏宗祠，共同管理共同维修，为合族祭典之中心谱书竣工，我族首士会议决定宗祠维修。^[2]

碑刻分析：潘家根深叶茂、源远流长，各支系众多，为了更加深入了解潘氏家族起源，更好地促进潘氏家族的发展与管理，于1993年续修宗族族谱，故此一、二、九甲通过多次开会讨论，最后决定联祠合族。改九甲祠堂为潘氏宗祠，各甲共同管理和维护。

由此可知潘氏宗祠原为九甲祠堂，后于公元1993年宣布合族定为总祠，供所有潘家贞周后裔祭拜之用。笔者据潘氏族长所言了解到，荆坪潘氏分甲主要始于第六代，六代后裔子彪、子都分一甲、二甲，之后子都生九子，因此二甲里面又分有一甲二甲三甲四甲五甲六甲七甲八甲九甲十甲，但是第五甲过继给曹姓，故为九甲。这九甲祠堂地址分别为：一甲在岩头原，二甲在桐林，三甲在靖州，四甲在牛头坡，六甲在芷江，七甲在广西黎塘，八甲在天柱竹林，九甲在福建漳州。