茶与茶具凸显人物身份地位

《红楼梦》将茶的描写与人物的身份、地位紧密联系起来，比如在小说第四十一回，贾母带领众人去参观大观园，并让妙玉把自己的好茶拿来，妙玉奉上茶后，老太太说不吃六安茶，妙玉笑道她知道老太太不喜爱六安茶，这是老君眉。六安茶也是享誉九州的名茶，老太太为什么不喜欢呢？六安茶与老君眉在口感方面有很大的不同，六安茶口感发涩，味道略苦，而老君眉香气扑鼻，口味甘醇。老太太年迈又体弱多病，喜爱甜食，因此喜欢老君眉，不喜六安茶。而且老君眉叶片弯曲，白净如寿星之眉，含有祝人长寿之意，更加凸显出贾母德高望重的地位和当家主母的身份。十分有趣的是，老太太将吃了一半的老君眉递给刘姥姥，刘姥姥接过以后一饮而尽，说道：“茶是好茶，就是味道略淡一点，要是熬浓点就更好了。”刘姥姥长年居住在乡下，干着繁重的体力活，平时饮食方面口味偏重，因此嫌茶淡也在情理之中。这段描写将贾母和刘姥姥的社会地位和身份刻画得非常生动。在我国封建时代，喝茶是分社会等级的，茶的好坏表明了一个人的身份地位。在贾府，只有当家主母才有资格吃老君眉。

林黛玉多愁善感，尽显江南女子的柔弱之美，因此她饮用的是清新淡雅的龙井茶；贾宝玉一生放浪不羁，无牵无挂，如神仙一般快活自在，因此他饮用的是神仙茶；而用人只能饮用劣等茶。

在《红楼梦》第十七回，贾宝玉去探望袭人，袭人出身贫寒，拿不出上好的窑杯来招待贾宝玉，更不必说贾宝玉喜爱的神仙茶了，只好用自己的茶杯沏了茶叶来款待宝玉，这已经是非常高的待遇了。在第七十七回，晴雯被放逐，因病居住在赖大家中，此时喝的是闻起来有油膻之气且味道苦涩不堪的茶，但晴雯接过之后还是一饮而尽。从这段关于晴雯喝茶的描写，可以看出晴雯心比天高、命比纸薄、出身贫贱、天性风流、惨遭人恨的悲惨生活遭遇。(www.xing528.com)

此外，《红楼梦》中有关茶具的描写也很好地凸显了人物的身份和地位。贾母是有爵位的太夫人，所用的茶具是有规格的。宝玉使用的茶具类型是最多的，比如茶壶、茶盅，以及在夜间使用、具有保暖功能的暖壶。凤姐出门都有家仆带着茶具以备不时之需，家常使用的茶盘是填漆茶盘，茶杯经常使用的是复古的小盖钟，这些细节都体现了凤姐的社会地位。

贾宝玉和林黛玉之间的爱情故事全府知晓，他们两人使用的茶盘是连环式的，非常新颖别致，含有天作之合的寓意。