黄巾起义：二八州并发，烟炎绛天

一场经过精心准备的、震撼全国的大起义，终于爆发了。

叛徒告密提前行动　起义的时间决定后，张角又派人在京城寺门及州郡官府用白土书上“甲子”二字。八郡的决心起义的农民和其他劳动人民都在等待着甲子年（184年）三月五日的到来。可是，在这紧要关头，起义队伍中出现了叛徒，当预定起义的前一个月，张角的弟子唐周向东汉政府告密，将起义计划全部泄露。东汉政府立即采取紧急措施：捕获起义军重要首领马元义，并在洛阳处以酷刑——车裂。京师中信奉太平道的“宫省直卫”和百姓一千多人，也遭到杀害。在全国范围内逮捕太平道首领的镇压行动就要展开，形势对起义者来说已刻不容缓，原来拟定的计划全部被打乱。

面对着突变的形势，张角当机立断，毅然决定立即起义。“晨夜驰敕诸方”（《后汉书·皇甫嵩朱儁列传》），下达提前起义的命令。虽然是仓猝之间开始的行动，但由于早有十余年的长期准备，所以“旬日之间，天下响应”（同上）。数十万农民同时拿起了武器，他们头裹黄巾，以为标志，因而有“黄巾”军之称。张角自称“天公将军”，角弟张宝称“地公将军”，弟张梁称“人公将军”，兄弟三人为最高统帅，全国各地有太平道活动的州郡“同时俱发”（《后汉书·五行志》）：张角兄弟所率的主力，活动于河北广阳（河北良乡）、广宗（河北宗城）、巨鹿等地；东汉王朝的统治中心地区：河南颍川、南阳、汝南和陈国一带，波才、张曼成和彭脱率众起义，在东郡各地，则有卜己、张伯和梁仲宁所领导的起义。一时之间形成“遐迩摇荡，八州并发，烟炎绛天”（《后汉书·百官志》注引应劭《汉官》）的巨大声势。

在太平道起义的影响下，五斗米道系统的巴郡张修也在汉中一带举行起义。另有北宫伯玉、李文侯等也在抱罕、河关一带起义。边章、韩遂等为义军拥戴，杀金城太守，与东汉政府军对抗。东汉王朝统治的地区几乎全部都处于动摇状态。

义军所至，封建政权土崩瓦解　黄巾起义后，义军主力集中在冀州、颍川、南阳三个地区。义旗所指，封建政权顿时土崩瓦解，官吏抱头鼠窜“长吏多逃亡”（《后汉书·皇甫嵩朱儁列传》），义军所到之处烧官府、杀地主“劫略聚邑，州郡失据”（同上）。黄巾军的英勇作战，在短时间内取得辉煌战绩：三月间，张曼成所率的南阳黄巾军，一举攻克郡城，杀死郡守褚贡；河北义军活捉了安平王刘续、甘陵王刘忠；汝南黄巾在召陵（今河南偃城东）大败太守赵谦，广阳黄巾军斩杀幽州刺史郭勋和太守刘卫。黄巾军的这一系列胜利，显示出起义人民勇敢战斗的精神，和起义军首领的组织、指挥才能。

黄巾军仓猝起义后就取得如此辉煌的胜利，使东汉统治者惊慌失措。东汉政府首先急令各州郡“修理攻守，简练器械”（同上），挡住逐渐向首都洛阳逼近的黄巾军。接着就命令何进为大将军，率左右羽林五营士驻守都亭，守卫京都洛阳。又派人率兵防守洛阳周围的函谷、大谷、广城、伊阙、辕、旋门、孟津、小平津等八个要塞。作了这些应急措施后，灵帝召开群臣会议，作进一步策划。而各地豪族地主武装也在挖长壕、修坞堡，组织力量与黄巾军对抗。

解除“党锢”向义军反扑　面对着强大的黄巾军武装，东汉统治阶级内部三个派别：外戚、宦官和官僚集团，在覆亡的威胁下，感到有必要联合起来，一致对付黄巾起义。于是，他们之间的矛盾立即缓和下来。(www.xing528.com)

在灵帝的御前会上，北地太守皇甫嵩提出解除“党禁”调和统治集团内部矛盾，以应付危局，这一建议立即得到批准。灵帝中平元年（184年）三月下诏“赦天下党人”。同时，还紧急征募将士“诏公卿出马、弩，举例将子孙及吏民有明战阵之略者，诣公车”（《后汉书·灵帝纪》），任命皇甫嵩、朱儁为左、右中郎将，率主力镇压对洛阳威胁最大的颍川黄巾军，命卢植为北中郎将，向张角所率领的河北黄巾军进攻。整个地主统治阶级都已动员起来，开始向黄巾军疯狂反扑。

在洛阳附近的战斗，颍川黄巾军开始取得很大胜利。朱儁、皇甫嵩的反扑，被波才指挥的义军打得大败，退守长社（今河南长葛东北）。但不久形势就急转直下：皇甫嵩利用黄巾军轻敌思想，施行纵火突击，东汉王朝的骑都尉曹操也率兵赶至。经过激战，义军大败，数万黄巾军壮烈牺牲。颍川黄巾军的失败，解除了对东汉首都的直接威胁，东汉政府又调皇甫嵩率军北上，向冀州主力军进攻，朱儁则转向南阳，围剿南阳黄巾军。

南阳黄巾军在张曼成的指挥下，开始也取得了胜利，将南阳太守秦颉围困于宛城，相持一百余日。秦颉虽疯狂反扑，义军领袖张曼成不幸战死，但黄巾军在新推出的领袖赵弘率领下，经过激战，终于夺取了宛城。义军发展到十余万人。“苍天当死，黄天当立”的口号响彻云霄。然而，当朱儁率颍川战后的政府军增援南阳秦颉军以后，黄巾军就处于极不利的地位，坚守宛城达数月之久的赵弘不幸战死。到这年十一月，宛城陷落，南阳黄巾也被镇压下去了。

就在南阳、颍川激战之时，黄巾军的总指挥张角猝然病逝，河北的黄巾军在张梁领导下，在广宗（今河北威县东），与率兵扑来的皇甫嵩军展开血战。十月，黄巾军大败皇甫嵩，但得胜后的黄巾军又因麻痹轻敌，被皇甫嵩军偷袭。黄巾军在被动应战下，遭到惨重损失，战斗从黎明延续至傍晚，三万义军同他们的领袖张梁英勇战死，其余的五万黄巾军全部“赴河”就义，宁可自尽，决不向敌人投降或被俘。十一月，在下曲阳张宝也同十万黄巾军将士一起，与敌人拼死鏖战后，全部壮烈牺牲，河北黄巾军也告失败。

二十万黄巾军经过九个月的激烈战斗。先后均被残酷地镇压下去，但他们在战斗中表现的英雄气概和顽强的战斗精神却表明，人民是不甘心任统治者宰割的。