-王莽政权覆亡，西汉王朝终结，农民起义掀开新篇章

反莽武装的大联合　昆阳大捷后，更始军分两路进军，一路由王匡率领向洛阳进攻；一路由申屠建率领攻武关向关中进军。

进攻洛阳的义军八月出发，九月拿下洛阳。王莽的太师王匡和国将哀章被义军生擒，送至宛城斩首。十月，更始至洛阳，赤眉军首领前来联系，愿与更始配合行动消灭新莽政权。同时，更始派刘秀以破虏大将军行大司马事，持节赴河北，与当地诸路义军取得联系，收复诸郡县，河北的诸路义军和赤眉是更始以外的实力最强的军事集团，将这几股力量联合在一起就可控制大局。当时有所谓“谐不谐，在赤眉，得不得，在河北”（《后汉书·光武帝纪》引《续汉志》）的童谣，就反映了这种情况。更始进入洛阳后，分别与赤眉及河北诸路义军取得联系，象征着反莽义军大联合的形势已出现。

在这种形势下，自发的反莽武装力量翕然而起“旬月之间，遍于天下”（《后汉书·刘玄传》），关东的王莽残余势力如瓮中之鳖，一个个被消灭。严尤和陈茂自昆阳败走后，前往汝南投往与更始军对抗的贵族刘望，并拥刘望为帝，被义军迅速消灭。王莽的司命大将军孔仁也被东方的农民军打败，扬州牧李圣等坚持与起义军为敌的反动官僚，也被各地的农民军一个个地消灭了。

各地豪强打起反莽的旗号也愈来愈多。当时比较强大的有睢阳（河南商丘）刘永，琅邪张步，庐江（安徽庐江西）李宪，东海（山东郯城西南）董宪，陇西（甘肃东部）隗嚣，巴蜀公孙述，河西（甘肃西部）窦融，汉中（陕西南部）延岑等。王莽政权在农民起义军和反莽豪强地主武装的打击下已陷于土崩瓦解，他能够统治的地区也只剩下长安附近了。

新莽政权的覆亡　王莽面临着灭亡的前景，一筹莫展，他除了一面大肆搜刮、纵情享乐外，就只有祈求鬼神迷信，妄想逃避历史对他的惩罚。(www.xing528.com)

当更始政权的西路军刚至武关时，早有析县（在今河南三门峡市陕州区西）人邓晔、于匡率百余人起兵响应，当时析宰率兵数千在武关外鄡亭驻守。晔、匡对析县宰说“刘帝已立，君何不知命也”，宰即投降。晔、匡得其众，自称“辅汉”左、右将军。接着，攻下了弘农郡的析县、丹水、湘县，攻武关，都尉朱萌降，打通了自武关至关中的道路，并打败了王莽派来华阴防守的军队，迎接更始军进关。长安“大姓”也纷纷拥众自保，各路反莽军一时聚会于长安城下。王莽如瓮中之鳖，不知所措，有人告诉他《易》中有“先号咷而后笑”，用哭可以告天求救。王莽自知已逃脱不了失败下场“乃率群臣至南郊”“搏心大哭，气尽，伏而叩头”。除日夜痛哭外，又作告天策，自表功劳千余言。对陪同王莽大哭的“小民”，招待以粥。哭声甚悲及能诵策文者授予郎官。因此而得到郎官者五千多人。至死在眼前，他还贪财“时省中黄金万斤者为一匮，尚有六十匮，黄门、钩盾、臧府、中尚方处处各有数匮。长乐御府、中御府及都内、平准帑臧钱帛珠玉财物甚众”。这么多财物他还舍不得给部下。他最为倚重的将军九人称为“九虎”。王莽将此九人派出打仗，除妻子扣在宫中作人质外，到最后将破城时赐“九虎”每人仅四千钱。见王莽如此吝啬“众重怨，无斗意”（《汉书·王莽传》下）。最后“九虎”均先后败亡，王莽只得把监狱中的囚徒放出来，让他们拿起武装去抵抗义军，又恐囚徒不为莽军卖命，杀猪饮血令大家宣誓，“有不为新室者，社鬼记之”（《汉书·王莽传》下），还派新婚的皇后之父史谌统兵。但这些囚徒一过渭桥便逃散，有的还“发掘莽妻子父祖”的坟墓“烧其棺椁及九庙”。十月初一，义军攻入宣平门。[252]王邑、王林等王莽死党负隅顽抗，先后被击溃，长安城内市民朱弟、张鱼等放火烧宫门，王莽“避火宣室前殿”，在大火将他烧得“气困”之前，王莽还说什么“天生德于予，汉兵其如予何”（《汉书·王莽传》下），表现了其愚蠢可笑的顽固立场，也说明其对儒学的崇拜。[253]

十月初三黄昏，愤怒的人民群众攻入王莽躲避的渐台，商人杜吴第一个将王莽杀死，校尉东海公宾就将王莽秃头砍下，数十人争砍王莽尸体。起义军将王莽的头送到南阳，人们都来打它，最后连舌头也被人们切下食之。可见人们对王莽的仇恨。

王莽政权的覆亡，使西汉末年农民大起义进入一个新的时期，也结束了西汉王朝一代的历史。