秦汉史：二灭亡前夕的真皇帝

随着起义军节节胜利，“真皇帝”王莽愈来愈清楚被推翻的命运已不可避免。但是，同绝大多数统治者一样，王莽不敢正视这一现实，又无法改变命运。于是，只有用各种办法麻醉自己，施展各种骗术欺骗别人，沉溺于声色之中等待着末日的到来。就使这位“真皇帝”在灭亡前夕干出丑恶而荒谬的表演。

迷信的滑稽表演　王莽一直十分迷信，在灭亡前夕，绝望的心情使他的迷信变本加厉，表现出与一般人不同的变态心理。其滑稽可笑足以令人捧腹：早在天凤四年（17年）当各地农民起义开始逐渐走向高潮之时，王莽就使用各种法术“厌胜”，如改名、改年号等等，但皆无济于事。同年八月，王莽亲至南郊作威斗。所谓“威斗”者，即熨斗，仿天上北斗，取其“威”字，以厌胜众兵。[251]王莽所铸威斗用五石铜，长二尺五寸。铸斗日天寒特甚，百官人马有冻死者。造成后，王莽命司命背在身上，随侍自己左右。像这种无聊的玩意当然毫无用处。到地皇二年（21年）绿林、赤眉军猛烈发展，王莽已开始心神不宁，常作噩梦。有一次梦到长乐宫五枚铜人立起，这些铜人本是秦始皇时铸造后被推倒。因铜人身有铭文“皇帝初兼天下”，又由于当时流传有“荆楚当兴，李氏为辅”的谶书，二者联系起来，使王莽极为恐惧，立即令人磨掉铜人身上之铭文。又联想到十年以前始建国二年（10年）长安女子碧狂呼“高皇帝大怒”一事，又令武士入汉高祖庙，拔剑乱砍，用斧凿坏门窗。又令北军中垒率兵居于庙中以镇压高庙神灵。后来，又派人将元帝、成帝的渭陵、延陵中所有君臣画像一一破坏，又以墨染园陵周围之墙垣，认为这样就可使人不思汉，并可慑服墓中之神灵。这种所谓“厌胜”真是疑神疑鬼到可笑的地步。

又有人告诉王莽，建华盖可以登仙。王莽即令人造八丈一尺之华盖，用四轮车载，驾六马，力士三百人侍卫。车上人击鼓，拉车者皆高呼“登仙”。王莽出行，此车在前，百官皆暗地说，“此似丧车”。但王莽毫不减兴，每遇不如意之事，都要“登仙”一番。像这类荒诞不经之事，不胜枚举。

自欺欺人的新花招　自欺欺人本是王莽惯用故伎，在连遭失败后，这一故伎又有新的发展。

昆阳战败后，王莽如惊弓之鸟，忽闻起义军宣布王莽罪状之一是杀害平帝。听到这一消息后，王莽乃大会公卿于皇路堂（即王路堂）开所谓为平帝请命之金縢之策，流泪展示于群臣之前，表示其忠于平帝，所谓“金縢之策”原是根据《尚书·金縢》，周克商二年武王有疾，周公为其请命，愿以自身代武王承受灾难，望天降灾于自己，而使武王病愈。书成藏之于金匮，直到武王病愈，其金匮之藏书也不欲示人。武王死后，继位之成王年幼，周公辅政，管叔等散布流言说：周公“将不利于孺子”诬周公有野心，后来诸王公贵族启金匮，检视武王有疾时周公所作之请命书，方信周公之忠。王莽仿周公“金縢之策”早在杀死平帝之前就做好金縢，竟在十四年后，当所夺取的刘氏皇位无法再维持之时，宣示于众人，其用心可谓良苦，似乎在其掠取皇位之初就有被赶下台的思想准备。(www.xing528.com)

王莽于黔驴技穷之际，对挽回败局虽拿不出什么办法，但对欺骗手段却不断更新。当他知道刘在更始军中有很大势力，但尚不知已为更始杀死时，为欺骗世人就命人称说符命，引《易经》中“伏戎于莽，升高其陵，三岁不兴”之语，加以附会道：莽，皇帝之名（即指王莽）；升，即刘，，字伯升，高陵侯子翟义。《易经》中这句话就是：高伯升、翟义为伏戎之兵，于新皇帝之世，即被消灭。这样一解释，群臣皆呼万岁。王莽又令人从东方送来囚车，扬言刘等已被捉捕处死。实际此时刘早在更始军内部矛盾中被杀死，而王莽尚且不知。这种自欺欺人的手法实在太拙劣了。

纵淫、娶妇的丑剧　自欺、迷信以外，王莽又以纵淫麻醉自己。如前所述：本来王莽就极其荒淫。不过，早年尚有伪装遮丑，至灭亡前夕，最后的一丝伪装也抛弃掉，一副赤裸裸的淫棍面孔在世人面前暴露无遗。

当东方义军一步步逼近长安之时，王莽整日与方士涿郡昭君等于后宫“考验方术，纵淫乐焉”（《汉书·王莽传》下）。这里所谓“考验方术”就是指房中术。《汉书·艺文志》有房中八家：《容成阴道》《务成子阴道》《黄帝三王养阳方》《三家内房有子方》等，今已佚，大抵言阴阳交合之事。王莽如此纵淫尚不满足。当他听到更始政权成立之时（24年）心忧如焚，惶恐不安，为安定人心，也为借纵欲以忘忧，竟演出一幕娶妇丑剧，时王莽已为68岁之老翁，须发皆白，乃为染黑，不愧谓我国染发史上之著名者，将各地征来之美女一一过目，最后选定杜陵史氏女为皇后。又大举婚礼，聘黄金三万斤，车马奴婢布帛珍宝以巨万计。莽亲自迎于前殿两阶间，按《仪礼·士昏礼》行夫妇同食之“同牢之礼”。并据经典所谓：黄帝以百二十女致神仙，而设众妃妾、和人三，相当公爵；嫔人九，相当卿爵；美人二十七，相当大夫；卿人八十一，相当元士，共一百二十人。皆佩印韨执弓䪅。封皇后父史谌为和平侯，拜为宁始将军，史后之两个兄弟皆为侍中。这幕丑剧进行之时，天偏不作美，大风刮得屋倒树折，而群臣深谙王莽喜奉承，此时更需自欺，于是上书曰“乃庚子雨水洒道，辛丑清靓无尘，其夕谷风迅疾，从东北来……诸欲依废汉火刘，皆沃灌雪除，殄灭无余杂矣，百谷丰茂，庶草蕃殖，元元欢喜，兆民赖福，天下幸甚”（《汉书·王莽传》下），王莽闻之，大为欢喜。死在眼前，尚故作欢乐。真所谓末日的狂欢。这除了反映其绝望的变态心理外，再无其他解释了。