秦汉历史：王莽逼近皇位的历程

“颂声交作[230]”下的大司马　王莽重任大司马掌朝政后，第一件事即与太后议立嗣君。哀帝无子，决定立中山王箕子刘衎为帝。箕子为元帝之孙，生未满月即患眚病，此病发时唇口手足十指皆青，无法治愈。公元元年仅9岁形同残废的刘衎就被推上帝位。72岁的元后临朝称制。这一老一小只得把朝政交付给王莽处理。

王莽大权在握，便积极培植党羽，铲除异己。首先，王莽将成帝赵皇后和哀帝傅皇后废为庶人，逼令自杀。又不准平帝母卫氏入京。这样做的目的在于彻底根绝与王氏外戚为敌的其他外戚集团再起。为此，他不惜采用一切手段，如王莽之子王宇曾帮助卫氏集团，被王莽查获，也被王莽处死，连怀孕的儿媳也在产子后被杀。

对于不顺承他的人，王莽都“致其罪”加以打击，以至杀害。如前将军何武与左将军公孙禄曾在满朝一致趋承元后意旨而推王莽为大司马时，他俩持不同态度，而互相推举。此时被王莽参奏免官，后来处死。红阳侯王立是元后亲弟，王莽之叔。虽不居位，莽恐其妨碍自己专权，也罗织罪名奏请太后让他出京师就国，太后不得已，只好将王立遣出。王莽在排除异己时，十分狡猾地在幕后操纵。他找到一个胆小怕事而又为“太后所敬，天下信之”（《汉书·王莽传》上）的名儒孔光为大司徒，凡欲将谁治罪，就令孔光上奏元后，孔光不敢不上。王莽又怂恿太后批准孔光奏议。就是这样上下其手，王莽将朝政大权完全揽在自己手中。“于是附顺者拔擢，忤恨者诛灭”（《汉书·王莽传》上），王莽的心腹爪牙：甄丰、甄邯、平晏、刘歆、孙建等分别被委以重任。朝廷上下从此皆为王莽所控制。

史称“莽色厉而言方”（《汉书·王莽传》上），他伪装方直，而野心颇大，王莽攫取大权以后，就指示党羽爪牙为其歌功颂德、封奏请赏，而他自己又虚伪地一再推让，表示“谦恭”，以此“上以惑太后，下用示信于众庶”（同上）。结果，愈“推让”王莽的官爵愈大，权位愈高。元始元年（公元元年）在他自己的操纵下，使元后封王莽为“安汉公”，位在三公之上。这时，他俨然以周公自比了。

封安汉公以后，王莽又进一步扩大权势，大封同党孔光、王恽等为列侯、关内侯。不久又以“太后不宜亲省小事”为名，令百官不必向太后奏事，新任各官亦无须朝见太后，一律由安汉公包办。这样，连元后的权也被他夺去了。

为巩固取得的权位，元始二年（公元2年），王莽又将自己的女儿嫁给13岁的平帝为皇后，有司奏请赐给王莽新野田二万五千六百顷，王莽辞谢不接受。又赐其黄金二万斤，合钱二万万。王莽只接受四千万，并以其中三千三百万分给十一家陪嫁的媵家及九族中贫者。这一表演果然收到预期效果，早已领会王莽意图的大司徒司直陈崇等上奏颂王莽“功德”，王恽等又“巡行天下”（《前汉纪》）为王莽不肯受田之事大肆宣扬。王舜等要求加安汉公为宰衡之称，以王莽比于伊尹和周公，元后立即照准，王莽经过一番推让也接受下来。

王莽不肯接受新野田之事，在当时引起巨大反响。为此而上书要求加赏于安汉公的，竟达四十八万七千五百七十二人。其中固然有王莽的爪牙和阿谀奉承之徒，但也不能排除其中定有被王莽的伪装所迷惑而诚心拥护他的中小地主。此种现象也反映了西汉末年土地问题的严重性，哪怕是空洞的许诺也会因使众人产生幻想而轻易相信。(www.xing528.com)

“颂声交作”下的王莽，在当时几乎被统治阶级视为唯一的“贤者”，若无以后事态的发展，历史上王莽的形象定会被涂上一圈圣洁的光轮。

由假皇帝到真皇帝　随着王莽的地位和权势蒸蒸日上，涂在王莽形象上的光轮则愈来愈黯淡。平帝元始五年（公元5年）五月，元后又给他加“九锡”。[231]他指使的观风使者又带回伪造的、称颂王莽的歌谣三万言。泉陵侯刘庆上书请“令安汉公行天子事，如周公”（《汉书·王莽传》），这就是说平帝应仿效周成王，将朝政全交给王莽。但是，当时的平帝已经14岁，对王莽专权，禁止母后来京，放逐或杀戮自己亲戚已怨恨在心，更不愿事事皆听王莽摆布。莽遂迫不及待，对其采取最后手段，于元始五年（公元5年）腊月趁“上椒酒”之机“置药酒中”（《汉书·平帝纪》师古曰引《汉注》），平帝喝药酒后中毒，王莽竟佯作周公为武王请命之状，作策请命于泰畤，愿以身代，藏于金匮，置于前殿，故意令诸公勿言，其奸诈如此。十二月丙子，平帝被毒死后，王莽又表示哀悼，大赦天下，令官吏六百石以上者，皆服丧三年。接着就从刘氏宗族中找到广戚侯刘显的一个只有两岁的儿子婴，立为皇帝，被称为孺子婴。王舜等又请元后下诏，令王莽“如周公故事”居摄，一切礼仪与天子相同，代行皇帝之权。此后，王莽果然称起“假皇帝”来了。臣民则称他为“摄皇帝”。以公元6年为居摄元年。“假皇帝”“摄皇帝”都是代理皇帝的意思，但实际上王莽此时的权势早已超过坐在帝位上的孺子婴了，只是没有宣布改朝换代而已。

初始元年（公元8年），有“素无行，好为大言”的梓潼（今四川梓潼）人哀章，见王莽居摄，就制了铜匮一只，将伪造的符书装在里面，符书中写王莽为真天子，并将王莽所幸之几个大臣以及自己的名字也写在上面，言这些人应当大官为辅佐。哀章将此铜匮献给正急于当真皇帝的王莽。果然使他大为高兴，立即拜受，马上下书诏告天下，在未央宫即真天子位，改国号曰“新”，以公元9年为始建国元年。处心积虑数十年的王莽，终于在53岁时当上了皇帝。接着他就令皇太后去汉号，将孺子婴逐出宫，封为安定公。至此，汉代刘氏的御座，从名到实都让位给“新”朝的王莽了。

王莽在一步步向最高统治者的宝座逼进的过程中，始终扮着“不得已”而遵命的角色，就是最后将孺子婴赶下台时，王莽竟能做出“亲执孺子手，流涕歔欷”（《汉书·王莽传》中）一副无可奈何的样子，声称“今予独迫皇天威命，不得如意”，并且“哀叹良久”表示对孺子婴的“感情”。真是虚伪到极点。

王莽即帝位后，就按哀章所献铜匮中伪造的符命封拜：除封王舜等为“四辅”，“四将”（详下）外，还有故城门吏王兴，和一个卖饼的王盛，因与符名上伪造的名字相同也被封为官。由汉到新的改朝换代就此完成。

反莽活动的展开　王莽篡权活动自然有许多人为他鼓吹，不过也有不少人反对他。如前所述，曾为新都相之孔休，在王莽入京后，拒绝其召见，莽篡位后，请休为国师，休呕血杜门谢绝。大司空彭宣、王崇，光禄大夫龚胜，太中大夫邴汉等均在王莽专权时主动求乞骸骨，谢官归里。南昌尉梅福则弃官抛家，变姓名隐居会稽。朝野七十余人不顾王莽召诱，先后隐亡，表示不与其合作。更有甚者，公元5年四月，安众侯刘崇看出“安汉公莽专制朝政，必危刘氏”而起兵反莽，因从者只有百余人，旋即被灭。次年九月，东郡太守翟义也看出王莽“欲绝汉室”而起兵，这次讨莽之举较上次规模更大，地区亦广，众至十万。三辅三十三县的十余万人在赵明、霍鸿领导下起而响应。王莽闻讯忙派兵镇压，首都长安一片紧张景象。双方激战的结果，于十二月莽军大胜，次年二月动乱始平。王莽称帝后，始建国元年，长安城中一名叫碧的女子竟在大道中高呼“高皇帝大怒，趣归我国，不者，九月必杀汝”（俱见《汉书·王莽传》）。这些均属地主阶级内部，反对王莽以“新”代“汉”，维护刘氏天下的活动，虽然不具有反压迫反剥削的意义，但反映了王莽的“新”朝比它所代替的西汉王朝面临的敌人还要多。它不仅遭到广大劳动人民的反抗，而且受到忠于汉室的地主阶级分子的攻击。这就给爬上皇帝御座的王莽提出一个严峻的问题：如何维持住这摇摇欲坠的统治？为此，他就不得不寻找解除社会危机以稳定既“新”又旧的政权的办法。