车师和乌孙 车师自武帝征和四年（前89年）降汉后，昭帝时匈奴又派四千骑屯田车师。车师被迫顺从匈奴，宣帝时，五将军击匈奴（见本节一），屯田车师之匈奴败走。车师复归属汉。
如前所述：这次匈奴败走损失甚巨。然而车师为西域要冲，匈奴是不会轻易放弃的。车师属汉后，匈奴欲以其太子军宿为质，要挟车师。军宿亡走焉耆。车师更立乌贵为太子，及乌贵立为王，与匈奴联姻，经常劫夺汉通乌孙之使者和粮饷。这样，车师就成了西汉王朝同西域诸国联系中的主要障碍。宣帝地节二年（前68年）侍郎郑吉奉命率免刑罪人屯田渠犁，做进攻车师的准备。秋后，郑吉率田卒一千五百人及西域兵三万余人击车师。车师王降汉。郑吉以三百人屯田车师故地。匈奴复立车师王弟兜莫为车师王，收其余民东徙。这是以屯田解决军粮后取得进攻车师的一次胜利。郑吉因此而升为卫司马，为护鄯善以西使者，护南道。
但是，此后匈奴一直未放弃夺回车师之企图，至元康四年（前62年）因兵少无援，汉不得不放弃车师。然而，随着匈奴实力衰弱、内部分裂及汉王朝的打击。终于在神爵二年（前60年）因日逐王投降汉朝（见本节一）而使车师复归于汉。
汉与乌孙的关系，也逐渐由联盟发展为“乌孙对汉朝的隶属关系”（新疆社会科学院民族研究所编《新疆简史》第一册34页）。解忧公主在乌孙前后生活了50年，对巩固这种关系起了重要作用，尤其是宣帝本始二年（前72年），汉与乌孙联合击匈奴，取得决定性胜利。就是因乌孙昆莫翁归靡和解忧公主上书求援而开始行动的。宣帝甘露三年（前51年），70岁的解忧公主回到内地，乌孙已成为西汉王朝版图不可分割的一部分。
龟兹归属西汉王朝 龟兹是西域大国。武帝时，一些西域小国也送质于龟兹。扜弥王太子赖丹就是在龟兹作人质的一个。当李广利征大宛回师龟兹时，发现赖丹在此为质，就指责龟兹王说，西域皆臣属于汉，“龟兹何以得受禛弥质”（《汉书·西域传》）。于是就将赖丹带回长安。昭帝时，西汉政府派赖丹率军在轮台屯田，并负责控制西域诸国。龟兹贵人姑翼怂恿龟兹王杀掉赖丹。宣帝时，西汉政府派常惠使乌孙还，龟兹王后将姑翼执送与常惠谢罪，表示与汉友善。当时乌孙解忧公主遣女至长安学鼓琴，归国时汉派人送公主女过龟兹，龟兹王留住不放，并派使去乌孙求婚，解忧公主许之。后公主上书请以宗室身份让其女入朝。龟兹王亦上书愿与公主女入朝。得到宣帝准许，元康元年（前65年）龟兹王绛宾及解忧公主之女前来长安朝贺。居留一年，汉王朝赐之甚厚，绛宾从长安归国后，就将西汉王朝的礼仪制度及衣服、宫室之式样传回本国，并仿西汉制度“作缴道周卫，出入传呼，撞钟鼓，如汉家仪”（《汉书·西域传》）。以后又数次来贺，及绛宾死，其子丞德自称汉外孙。直至成、哀帝时，龟兹与汉王朝始终保持着密切的往来关系。龟兹归属于汉，对双方的政治、经济、文化交流和融合，有极显著作用。
楼兰更名鄯善 楼兰虽在武帝时即已降汉，但又常常为匈奴利用，劫杀汉朝使者。楼兰王弟尉屠耆降汉，将楼兰这种首鼠两端的态度向汉王朝报告。使西汉王朝统治者下决心彻底解决楼兰的问题。昭帝元凤四年（前77年）霍光派平乐监傅介子以赐外国为名，至楼兰。介子与楼兰王饮酒，趁其醉令壮士将其刺死。并宣布楼兰州“负汉”之罪，立其弟尉屠耆为王。
尉屠耆自长安来即王位，汉王朝为他刻印章，赐宫女为夫人。丞相百官为其送行。并更楼兰国名为鄯善。尉屠耆请求将国都移至伊循城，并要求汉王朝派兵在此“屯田积谷”（《汉书·西域传》）。汉王朝应其请派司马一人，吏士四十人，后又增都尉一人屯田伊循。“伊循官置始此矣”（同上）。
伊循城在今新疆维吾尔自治区若羌县境内，据黄文弼先生实地考察“定为即今之密远废墟，大致可以确定”（《西北史地论丛》第184页）。
伊循屯田是武帝末年在轮台、渠犁（今库尔勒境内）一带屯田的进一步扩大，对于加强西域与内地联系，发展当地农业生产具有重要意义。解放前后，考古工作者在这里多次发现汉代屯田遗址和古代沟渠、田界的痕迹，在出土的罗布淖尔汉简中还可看到不少“仓”的名称，反映了粮食的积贮相当丰富（见新疆人民出版社《新疆史论文集》，载王炳华《从出土文物看唐以前新疆的政治、经济》）。
西域都护的设立 西汉政府的政令在西域推行的主要障碍是匈奴，自匈奴失去对楼兰控制，特别是自神爵二年（前60年）匈奴日逐王降汉以后，匈奴的势力在西域大部分地区基本上被扫除。西汉政府废除了匈奴奴隶主设立的“僮仆都尉”，命令郑吉除以“护鄯善以西使者”身份，管理鄯善以西的“南道诸地”外，还负责“护”北道诸地。所以称为“都护”。此后，“都护”就成为西汉派驻西域的最高长官的正式官名。(www.xing528.com)
“西域都护”设置年代，史书记载不一。据最新研究成果《新疆简史》作者研究确定，当在宣帝神爵三年（前59年）。这一说法较为可取（见该书第一册第37页）。都护府设于乌垒城（今轮台县境内），其下所辖之“国”，最初为三十六，后又有分裂者，哀平之际增至五十余国。[184]这些“国”虽保留着原来的名称，但实际上与内地的郡县无异。西汉王朝的政令，自西域都护府成立后在这里得以推行。《汉书·郑吉传》记载“汉之号令班西域矣，始自张骞而成于郑吉”，正是以西域都护正式设置为标志的。这就是说：汉王朝的西北边境的西界，自西域都护府成立后，就达到“包括了位于巴尔喀什湖以东、以南的乌孙、大宛和葱岭等广大地区”（见《沙俄侵略中国西北边疆史》，人民出版社1979年出版，第13页）。
西域都护官秩二千石，相当于内地郡守。其下置副校尉、丞、司马、侯、千人等属吏。各国所置之官吏有侯、相、将、当户、都尉、大禄、监、吏、泽长等名称。都护和副校尉均由西汉政府直接委任。各国重要官吏也由西汉中央政府发给印绶。在新疆民丰县尼雅遗址出土的一件木牍封泥上，还保留有“鄯善都尉”的印记。
西域都护府建立以后，不断地扩大屯田范围，宣帝以后又先后在车师前部（今吐鲁番）、伊吾（今哈密）、蒲类（今巴里坤）、赤谷城（今伊克塞湖东岸）实行屯田[考古工作者先后在轮台、沙雅、若羌、罗布淖尔都发现过古代屯田遗址（见《从出土文物看唐以前新疆的政治、经济》）]，促进了西域农业生产的发展。
汉王朝对西域的统一，保障了通向西方的“丝绸之路”畅通。据考古资料表明：近年来在阿拉沟（托克逊西）发现的春秋战国时代的丝织品，反映了公元前4世纪中原与西域即有商品交换关系，而印度和希腊古文献记载的公元前4世纪和前3世纪的中国丝绸，恐怕也多半是通过这条“丝绸”之路输送出去的（见《新疆简史》第14页）。然而尽管这条“丝绸之路”由来久远，但由于为众多小“国”割据，尤其是被匈奴控制以后，始终无法畅通。由于西域都护的设置，由中原通向西方的“丝绸之路”得到西汉政府的保卫，在西汉时代，这里有两条通道，南道：出阳关，经鄯善，沿阿尔金山、昆仑山、喀剌昆仑山北麓到莎车，然后越过帕米尔高原，至大月氏、波斯。北道：出玉门关，经车师前部，沿天山南麓，到疏勒，越帕米尔高原，到大宛，康居等地。在这两条通道上，商人使者往来频繁，加强了经济、文化交流，促进了各民族的团结。
因此，西域都护的设置受到西域各民族的“积极支持和热烈拥护”（《沙俄侵略中国西北边疆史》第13页），是具有进步意义的。
西域都护对所辖各国的管理 西域都护府建立后，加强了西汉王朝中央政府对这里的统治。都护不仅有权维护西域的统一和安定，也负责处理各国统治阶级内部纠纷和政务，并保障各国统治者对汉王朝的服属。
如乌孙昆莫泥靡（又号狂王）与汉解忧公主成婚后，虽生一男曰鸱靡，但与公主不和，又暴恶失众。解忧公主曾趁汉使来乌孙时使人刺杀狂王，但未成。狂王乘马驰去。狂王前妻所生之子细沈瘦率兵将解忧公主及汉使围困于赤谷城。西域都护郑吉闻讯，即派兵前往解救，使公主及汉使者平安出围。使乌孙的一场危机得以平息。
但问题仍未解决，前昆莫的匈奴妻所生之子乌就屠，依仗匈奴势力胁迫部众，杀掉狂王自称昆莫。于是，出现了一个倾向匈奴的乌孙政权的可能。汉王朝派辛武贤率兵一万五千至敦煌，准备以武力镇压。西域都护郑吉则派解忧公主的原女侍冯嫽去处理此事。原来，冯嫽随解忧公主出使乌孙，因其能史书，习吏事，曾代表汉王朝行赏赐于城郭诸国，得到诸国的敬信，被称为“冯夫人”，后嫁与乌就屠之右大将，而乌就屠与右大将相爱。因此郑吉就派冯嫽说乌就屠以利害，如不降则汉军即至。结果，乌就屠惧，自愿为小昆莫，而汉承认解忧公主所生之元贵靡为大昆莫，又派长罗侯常惠屯赤谷，为他们划分人民、地界。后来，段会宗任西域都护时，大昆莫所部形势不振，都护还为他们“招还亡畔，安定之”（《汉书·西域传》）。冯嫽和段会宗都多次前往乌孙处理他们的内乱，为祖国统一和民族团结做出很大贡献。
西域都护府成立后，各国向汉朝送质子、供应往来使节及军队的廪食皆成定制。这些措施在当时对巩固国家的统一，消除叛乱势力，无疑都是必要的。
总的来说汉王朝统一西域是值得肯定的。
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