双联课程指国内一所私立学院和国外一所大学(或国外几所大学)签订正式协议,学生在国内私立学院学习一段时间,然后到国外大学完成最后阶段的学习,每一个合格的学生都能保证得到一个国外大学的学额,同时在国内教授的课程等同于国外大学的课程,所获得的学分能得到国外大学的承认。学生完成学业后,由国外大学颁发学位。目前,马来西亚已有114所私立学院与英国的牛津大学、剑桥大学,美国的西密芝根大学,澳大利亚的悉尼工科大学、南昆士兰大学,新西兰的沃卡托大学建立了广泛的联系。在双联课程制中,针对一些专业的课程,直接由外国大学制定他们的入学资格、教学大纲,同时对学生进行的考核也是由外国大学负责,有些科目还要由外国大学的教师来讲授。外国大学还要根据他们本土大学所要求的标准,组织专门的人员对该专业的教学设施(如图书馆、实验室等)及师资进行评估。总之,这样严格管理的目的就是使学生在当地私立院校就读的学年与在外国大学就读的授课语言、教学内容、教学方法等方面都相同,最终达到该大学的质量标准。现在,随着合作方式的成熟和学习时间的变化,外国大学对建立双联关系的私立院校的要求也开始有所变化。最明显的是在课程设置方面,过去与私立学院合作的外国大学的课程设置非常严格,现在的课程设置有弹性并且很自由,私立院校也有了更多的自主权。例如,私立院校开设的科目与外国合作大学开设的科目可以有小范围的不同;而且对学生的管理更加灵活,即学生在当地私立院校学习期间,学生的考核权力完全交给私立院校,同时对与教学相配套的设施也降低了要求。
1.双联课程的初步形式——“1+2”和“2+1”
双联课程最早出现的形式包括“1+2”和“2+1”两种形式。所谓“1+2”形式是指通过签订协议,当地的私立学院与外国的合作大学达成一致,让学生先在马来西亚的私立学院学习一年后再转入外国大学学习两年,毕业后可以获得外国大学授予的学位。“2+1”形式的双联课程则正好相反,也是通过双方签订协议,学生首先在当地私立院校学习两年,然后转入到与本国私立学院外国大学学习一年,毕业后也可以直接获得外国大学的学位。不管是“1+2”还是“2+1”形式,它们的共同点是自从学生进入私立院校起,他们就同时在两个高等院校注册,并且可以保证每个就读的学生在与本国私立学院合作的外国大学中有一个学额。由于双联课程满足多方的需求,因此发展十分迅速,合作的国外大学来自于英国、澳大利亚、美国、加拿大、法国等多个国家。如马来西亚汝莱学院与英国的15所大学、澳大利亚的8所大学、美国的31所大学、加拿大的1所大学、新西兰的1所大学进行双联制办学。英迪学院与英国的利兹大学、诺森比亚大学、西英格兰大学和布里斯托尔大学合作“2+1”的双联课程,与赫尔大学和卡迪夫大学实施“1+2”双联课程。在1997年对马来西亚122所私立院校的调查中,马来西亚的私立院校总共开设了80门双联课程,其中3门课程与澳大利亚的大学合作,25门与英国大学合作,其余合作的国家有美国、加拿大、新西兰等。从1985年~1994年10年中,马来西亚总共有114所私立院校开办双联课程。到2000年,有120所私立院校提供“1+2”或“2+1”形式的双联课程。
2.双联课程的进一步发展——“3+0”特许课程(“3+0”Franchised Programmer),这是马来西亚高等教育策略中最具特色和吸引力的一点。“3+0”是一种特许开办课程(Franchised Program),它是将应在国外合作大学留学完成的课程,全部转移到经该合作大学授权的国内院校用3年时间来完成的一种修读方式,不出国便可取得国外大学的学位。虽然金融危机前马来西亚的个别学院已尝试开办类似“3+0”的“2+1”或“1+2”课程,但它的大规模推广完全是金融风暴发生后的事。目前,英、澳等国的大学在希腊、西班牙、泰国、马来西亚等地同时试办“3+0”,但规模大、效果佳、堪称楷模的还应是马来西亚。马来西亚制定了一整套法规并成立相应机构,对“3+0”课程的质量进行评估、控制、监督,并聘请“英国高教品质保证机构”和“澳--马联合委员会”协助评定。1998年6月3日首批获准开办“3+0”课程的10所私立学院正式招生,至1999年初已有17所私立学院与英、澳的10多所大学合作开办这样的课程。虽然,作为一种新生事物,“3+0”还存在可选择课程少及合作大学范围较窄等挑战,但由于这种做法既省钱也省时--免去留学的路费、住宿费,学费节省约50%,为国家节约了可观的外汇;在国外需3年才能完成的课程,如今在国内3年也可修完,因此,“3+0”被誉为“马来西亚开启区域卓越教育中心的一把金钥匙”。1997年东南亚金融危机造成马来西亚货币贬值,为了防止外汇流失,马来西亚政府取消了原来对有孩子在国外进行全日制学习的父母实行税收减免的政策,鼓励家长把孩子留在国内学习。1997年以后,政府组织的赴国外学习获得学士学位的学生数显著减少,甚至许多已在国外学习的学生也被迫回国完成他们的学业。于是马来西亚政府采取积极措施,于1998年7月允许10所私立学院提供“3+0”双联课程。“3+0”形式下,学生可在国内私立院校完成三年大学国际课程,无需出国在当地获得外国大学的文凭。“3+0”课程使多方获益,对外国大学来说,通过“3+0”课程可以让他们从私立院校获取经济利益,因为外国大学如果与马来西亚私立院校达成协议,合作开设“3+0”课程,私立院校必须支付一定数额的特许费。对于这笔特许费,马来西亚没有规定统一的收费标准,费用一般是因学院和科目的不同而不同。特许费用主要取决于双方合作的时间、院校传授的方式、学生的数量以及国外大学的观念等;对马来西亚私立院校而言,也可以从中获得经济收益,因为可以通过“3+0”课程增加学生人数,提高学费盈利。很多当地的和外国的学生,考虑到能接受英语教学,可以相对容易地获取外国大学学位,一般会优先选择马来西亚的私立院校。据资料显示,自推出“3+0”课程以来,私立院校学生人数增长了30%。对学生来说,“3+0”课程可以节省费用和一年时间,而且由于接受的是英语教学,所以在就业市场上很有优势;对政府来说,可以减少外汇流失,并通过吸引外国学生增加外汇收入,努力实现成为东南亚优质教育中心的目标。因为“3+0”课程的出现满足了各方对利益的追求,所以在短期内便获得了快速发展。在1998年7月,马来西亚教育部首次只批准了10所私立学院与多所英国大学、5所澳大利亚大学开办“3+0”课程。但是到了2000年,马来西亚教育部共批准了26所本地私立学院和20多所外国大学联办“3+0”课程。两年间获得批准的马来西亚私立院校增长了一倍多。根据英国文化理事会提供的资料显示,马来西亚私立学院的“3+0”课程,开始了跨越式的发展,截至1999年7月,共有14293名学生修读“3+0”课程。2002年教育部又批准了16所私立学院开办“3+0”课程。截止到2003年6月,马来西亚私立学院已与来自7个国家的39所高等教育机构合作开办“3+0”课程,他们合作提供136门学士学位课程。这些课程主要集中于一些社会热门专业,如商业、计算机、电子学和财政等领域。刚开始私立院校开设的“3+0”课程范围比较狭窄,主要集中在三大领域,即商业、信息技术和工程,它们在私立院校里所占的比例分别是40%、40%和20%。伴随着越来越多地私立院校开设“3+0”课程,“3+0”课程内容涉及广泛,马来西亚教育部在2000年批准的26所私立学院中开设的“3+0”课程,共涉及四大学科领域内的87门课程。其中包括艺术设计、时装设计、旅游管理、大众传播等。(www.xing528.com)
2009年马来西亚私立院校推出的一些新的双联项目:它们是①吉隆坡基建大学学院与新西兰皇家研究院(简称NZ工HT)和中国地质大学签署了两个谅解备忘录。随着NZ工HT方案的进行,马来西亚将提供公路技术方面的课程。同时两所大学将在地球物理课程方面进行研究和合作。②汝来国际学院提供商业和IT结合起来的文凭和学位,获得文凭后,学生可以继续到诺森比亚大学、中央兰开夏大学和英国剑桥大学去获得商业资讯科技学士学位。汝来学院还与澳大利亚拉筹伯大学合作商业和管理学士学位课程。③泰勒学院与英国的谢菲尔德大学提供了一个工程学位课程。
最近,继万达国际学院(万达)和南澳大利亚的电子与信息工程学院大学签订谅解备忘录后,马来西亚和南澳大利亚的电子与信息工程学院大学讨论就工程科学项目进行特许经营。根据协议,前三年的学习将在马来西亚的万达学院进行学习,最后一年在南澳大利亚完成。
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