进入21世纪,随着高等教育国际化标准化评价体系在世界范围内逐渐被接受,日本各大学引入国际化评价标准,按照其中的指标划分学校的国际化程度。主要指标包括:各国科研人员的相互评价、雇员的评价、学生教师比、教师人均论文引用数、外籍教师比率、留学生比率等。日本明星大学校长小川哲生认为:日本的大学教学和科研水平已经获得国际认可,但在校外籍教师和留学生比例仍然较低,这影响了日本大学的国际化评价等级(杨平,2009)。
为了提高国际化水平,日本将重点放在鼓励留学生赴日学习方面。2004年日本政府提出“十万留学生计划”鼓励外国优秀留学生到日本大学学习。值得注意的是,日本政府强调留学生引进应当“重质不重量”,严格控制到日本语言学校学习的国外语言生的人数。近几年来,由于日本大学不断提高留学门槛,而国内人口老龄化趋势日渐明显,18岁及以下人口逐年减少,导致各大学的国内学生人数不断下降,出现“生源危机”。为保证各大学能够接纳充足的生源,维持学校正常运转,时任日本首相福田康夫于2008年宣布“三十万留学生计划”,计划到2020年接收留学生30万人,并在《今后教育振兴基本计划改革报告》中将之定为国家战略(张素芹,2010)。这一政策出台后,海外学生赴日留学的人数快速上升。大量来自亚洲特别是中国的留学生初步缓解了日本大学的“生源荒”问题。
在扩大留学生规模的同时,日本政府和高校密切协作,着力实现留学生来源多元化。传统上,赴日留学的学生中来自亚洲国家的占大多数。截至2011年5月,亚洲学生占留学生总人数的93.5%,中国留学生占63.4%。为改变留学生来源单一的问题,日本政府会同各大学采取一系列措施吸引来自欧美国家的留学生,包括:①为留学生提供更多留学资助(包括全额奖学金)的机会,如2000年设立的国际银行、企业支出的“留学生交流奖学金”;②改善外国留学生的住房条件,提供更多的公寓,并协助留学生签订校外租屋公约;③简化来日前和来日后各种申请手续,促使留学生留日时间弹性化;④为留学生提供全面的日语培训,灵活运用来日留学考试;⑤改革现行留学生教育模式,提供更多选课机会等(王晓霞,2004;马岩,2011)。(www.xing528.com)
此外,日本还积极为未来“投资”,通过对“年轻领导人计划”等资助的项目鼓励其他国家的行政、经济、学术界骨干、精英来日本留学,使之熟悉日本文化,加强对日本的认同感,藉此对这些国家未来的领导人和精英施加潜移默化的积极影响。
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