爱尔兰在推动高等教育国际化发展的过程中,主要采取了政府对国际教育政策的制定与实施以及社会教育服务机构的积极参与和互动相结合的措施(董会庆,2009)。
(一)从国家层面上
第一,爱尔兰政府从国家层面上制定和实施国家战略规划。例如,1998年9月爱尔兰政府制定了《亚洲战略》(第一阶段),其中包括进一步开放国际教育市场,吸引更多中国等亚洲国家留学生的战略,此后,爱尔兰放松留学签证政策,亚洲学生数量大增。2005年,爱尔兰政府又制定了《亚洲战略》(第二阶段),其中包括将中国作为爱尔兰在教育输出领域最优先发展国家的策略,中国留学生的数量有了很大增加。此外,爱尔兰政府还成立了国际教育高级别小组(TheHigh-Level Group on International Education)来负责国际教育的协调发展和相关策略的制订。
第二,爱尔兰政府还从国家层面上成立了国际教育推广组织,1992年成立的爱尔兰国际教育委员会的目标就是向全球宣传其国际教育优势,把爱尔兰建成国际教育中心之一。此外,爱尔兰政府及其教育机构还非常重视借用高层出访机会对其高等教育进行宣传。
第三,爱尔兰政府不仅重视招收普通国际学生,还非常重视招收高层次国际人才以提高其高校的科研水平。爱尔兰政府投巨资在高校建立科研中心,并吸引了很多世界级科学家前来工作,为爱尔兰高校科研活动的国际化发展和科研水平的提高做出了很大贡献。
第四,为了吸引更多国际学生到爱尔兰留学,爱尔兰政府适当放松了签证政策,简化签证手续,提高签证成功率。为了提高国际学生生源质量,吸引真正想去爱尔兰学习的优秀学生,爱尔兰政府还对工作许可制度作了适当调整,例如,在学习期间,只允许在获得教育科学部认可的课程中学习且学习期限不少于一年的非欧盟学生打工。此外,2007年还出台了面向非欧盟公民的新劳工许可制度,为国际留学生在大学毕业后继续在留在爱尔兰发展提供了更多机会。(www.xing528.com)
(二)从教育相关机构层面上
第一,爱尔兰教育部门意识到,吸引国际学生赴一个国家留学的关键因素不仅包括该国高校的教学质量,还包括教育支持和教育服务等影响学生留学生活的很多因素,例如,学生的食宿设施、健康保险是否完善等因素。为了给国际学生提供全方位的、周到的服务,使国际学生更快地适应留学生活,爱尔兰高等教育质量网络(The Irish Higher Education Quality Network,IHEQN)组建了专门委员会,针对招收国际学生的各个环节,如招生宣传和录取流程、入学流程、收费相关情况、新生接待、学生食宿、学生支持服务、学生保护、学生投诉流程等,都制定了指导方针和准则,以供各高校参考执行(IHEQN,2009)。
第二,努力改进相关制度,以适应国际学生的需要。例如,爱尔兰有关部门制定了中等教育课程转换标准,世界多数国家和地区的中等教育课程成绩可与爱尔兰中等教育成绩直接对接,为中学毕业后的外国学生到爱尔兰高校留学提供了很大便利。很多高校还为不能立即满足大学入学要求的国际学生开设了以英语语言课程为主的预科课程,完成预科课程后,可直接攻读学位课程。
第三,爱尔兰相关部门和各高校努力为国际学生提供更多机会。例如,爱尔兰高校与很多国家高校都有交流项目,涵盖了学士、硕士和博士各个层次。这样,很多国际学生可通过交换项目到爱尔兰学习,同时,已在爱尔兰的国际学生也可到第三国进行学习交流,进一步开阔眼界。爱尔兰高校还可为国际学生提供到企业带薪实习的机会,从而使国际学生能更好地了解当地企业,真正做到理论与实践相结合。此外,爱尔兰政府和高校还为特别优秀的学生提供奖学金,以鼓励他们更好地学习。
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