军阀混战时期，直隶财政厅长常常换人，在褚玉璞做了直隶督办时，父亲冠英（省诗）公对我说：“今天，新厅长郝雨苍把我请到办公室，他介绍一位朋友。‘这位是陈彦衡先生，四川世家，诗书画都有根柢，又是胡琴圣手，曾为谭鑫培操琴，和少帅（张学良）、潘总长（复），都是好朋友。说着就递给我一个条子：‘兹委派陈新铨为本厅秘书，月支薪水八十元。’又对陈彦衡说：‘您以后就找许科长领薪，他是管本厅收支的。’这时，陈彦衡从沙发站起来，同我握手说：‘我到您科里认认门，以后还要麻烦您。’我就邀他到制用科，谈起来我们还有世交，明天约他来吃便饭，你喜欢唱谭派，可以向他请教。”
第二天是星期日，中午十一点，陈十二爷就到了三戒里，我在客厅里见到他。那是早春天气，他穿了皮大衣、戴皮帽，是个面白无须的中年人。父亲说：“这位是陈彦衡先生，你要叫世叔。”又对陈老说：“小儿喜学小叫天，您教他些窍门。”陈老说：“吃完饭，我们同到新旅社浴池洗澡，可以畅谈。”
接着，陈老和父亲详谈两家的交谊，我在旁洗耳恭听。
陈彦衡说：“先父陈芸笙，家本清寒，清咸丰辛酉科顺天乡试中举，揀发山东胶州知州，后因与山东巡抚丁宝桢不睦而罢官，隐居济南。”父亲插话说：“先祖珊林公是进士外放山东平度州知州。”
“我听先父谈起过珊林先生，他还告诉我令祖是金石家，写得一笔好篆书，还刻过《六朝文絜》、《笠泽丛书》、双钩汉隶《夏承碑》，是阮文达（元）的得意门生。先父的科名比珊林先生稍后，令伯子曼先生是山东实缺知县，与先父有交谊，我们是世兄弟。”
“彦衡兄是否科举出身？”父亲问。
“我少年时，喜读韩（愈）、柳（宗元）、欧（欧阳修）、苏（轼）的文章，精炼晓畅，不喜呆板的八股时文，所以屡试不第，只是个国学生员，性喜音乐，先弹古琴（附录），后来对胡琴发生兴趣，下苦功自己研究指法弓法，还学余三胜（余叔岩的祖父）的唱法。先父也喜欢皮黄腔，我在山东结交了许多梨园行的角儿、乐师，就打下了基础。以后，全家到北京居住，这是四大徽班——三庆、四喜、春台、和春鼎盛时期，压倒了昆曲。起初，士大夫对京戏称为‘乱弹’，都说唱词俚鄙，不如昆曲高雅，可是进入宫庭承应，论调就变了，我开始研究谭鑫培的唱腔，梅雨田的胡琴。”
父亲打断了他的话头问：“听说您在直隶总督杨士骧幕府做过事，怎么后来又离开政界，研究京戏？”
“先父和岳父洪兰楫（在山东做知府）给我搞了个云南罗平州知州，我以亲老不远游未到任，就在直隶候补知县。直隶总督杨士骧的儿子杨梧山，侄儿杨晴川都喜欢唱京戏，和我研究谭派唱腔，就到直隶总督衙门当文案，始终没有补缺（按当时候补知县甚多，其中有一部份是捐班，太平天国在南京建立都城，声势浩大，满清政府要支出大量军费，国库空虚，就有人建议捐饷，实际是合法的卖官，知县、知府、道台都可以花钱捐，这些捐班就指派到各省候补，但要补缺，很不容易，要有奥援，或者花钱运动，才能挂牌、补缺）。”(www.xing528.com)
陈老喝了口茶继续说：
“我虽在天津做幕，但常到北京听谭鑫培的戏，和梅雨田研究胡琴。杨士骧认为我是个放荡不羁的人，不宜做州县，所以没有补缺，其实我对于仕途的确不感兴趣，听说您在江苏屡任大缺，是否捐班？”
父亲说：“我在江苏藩司作幕是保举补缺，不是捐班。”说到这里，老家人（即仆役）查林来请吃饭，中止了谈话，主宾同到饭厅。
饭后，陈老和我同到新旅社，他给我沏了杯香片，还递了支“33”牌埃及烟给我，这种烟卷的包装是扁长方铁匣，每匣一百支要售三块多钱，比英美烟公司的“茄力克”、“三炮台”要贵两倍。陈十二爷说：“我有喘病，不能抽英国烟，世兄抽得惯吗？”
“我第一次抽这种烟，觉得另有一种香味，好象比茄力克口重。”
陈老看表说：“四点啦，咱们下楼到新园澡堂洗澡，洗完澡到菜根香小吃，这是四川馆，有家乡风味（陈老是四川宜宾人）。”
（附录）陈彦衡随宦山东时，起初研究七弦琴，曾向山东的高手金子纯学琴，但金不肯传人，故神其说，说他的弹琴是仙人所传，要收徒弟，须焚香顶礼，然后扶乩，拜问仙师，收与不收，才能决定。陈老知道扶乩是骗局，二人托笔时，一人动，一人必跟着动，他与金共托乩笔时，陈老争取先动，使金不得不随之转动，陈老即用狂草在沙盘里划了“可传”二字。金子纯知道陈老已了解他的秘密，只得尽心竭力把抚琴妙诀都传授陈老。以后，陈老到北京借到一张宋琴，每晚人静，弹到深夜，如弹“秋江夜泊”，真有风起潮生，舟人夜语的韵调；“平沙落雁”则有辽远沙声，雁起扑展的韵调；“梧叶舞秋风”则有秋色萧疏，梧叶飘荡的韵调。他对古老七弦琴还作了些创作改正的办法：1.规定板眼，入奏即上板，他以戏曲的板式来规定“尺寸”，然后在准确的节奏中寻求情韵。2.加快定弦，琴弦是七根，要分七次调为一次，这就比其他弦乐多费时间，古法用“仙翁”二字作为调音符号，既费时间，又不易找，陈老改用胡琴定弦方法，根据“工尺”的音节，很快地就能把弦定准，可以节省时间三分之二。这些创造革新，在抚琴艺术上有推陈出新的功能，可惜陈老以后专心研究胡琴艺术，未能将七弦琴的心得传之后人，大家只知他是胡琴圣手，而不知他对古琴有独特的革新。梅雨田评陈老的胡琴艺术用一个“秀”字，这里就与他早年研究古琴，有密切关系。
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