朱继圣,浙江省鄞县人,一八九四年出生于一个清贫的秀才家中,父亲以教私塾为业。朱幼年在私塾随父读书,后考入浙江第四中学,因家庭负担重,曾挽人荐往布店学徒未成。勉力读至中学毕业,考取了北京的清华学堂(后来的清华大学),一九一五年毕业,获准公费留美五年的待遇。按规定,每月有美金八十元的收入。但因朱患砂眼病,根据美国法律,不准入境,当年未能成行。一九一六年治好砂眼赴美,入威斯康辛大学,攻读经济学和货币与银行学,以两年时间读完大学三、四年级的课程,得学士学位。再读一年得硕士学位。因有五年的留美公费待遇,后两年入美国纽约花旗银行实习。在美国,因学习成绩好,曾获得Phi Beta Kappa学会的金钥匙奖及经济科荣誉学会(A rtus F raternity)奖章。同时,朱还以英语流畅、口才出众而被选为大学演讲队员,出席美国中西部十大学的演说竞赛,获得优胜奖章一次。朱还多次参加各大学的校际学术辩论会。
当时在美国年轻一辈的中国留学生中,有些人参加一个名叫“十字架与宝剑会”(C ross and Sw ord,简称C·&S·)的兄弟会,创始人是王正廷。这种兄弟会不是政治组织,也没有什么纲领,会员们都以爱国相标榜,有“实业救国”、“教育救国”的理想。会员之间“兄弟”相称,遇事相助。朱继圣参加了这个组织。
一九二一年夏,曾任北京清华学堂校长的周诒春,因公去法国,途经美国时,有机会与朱继圣见面,朱当时正在纽约花旗银行实习。周在北京与人合伙开设一家名叫仁立号的商店,周便邀朱回国时到仁立号工作。但朱的志愿在银行界,所以没有接受这个邀请,仅答应可以代表仁立号就近与美国的一些大的百货公司和地毯进口商取得业务联系,并作些调查研究工作。周诒春是老一辈的留美学生,曾参加“大卫与约拿单”(David and Jonathan,简称D.&J.)的兄弟会。会的性质和成员们的理想,与“十字架与宝剑会”一样。后来,在我国的这两个会合併为一个,改名“成志会”,简称C.C.H.,它是中国留美学生的一个组织。(www.xing528.com)
一九二一年十一月朱继圣回国,因愿就业于银行,遂由周诒春将其推荐给周在美留学时的老同学、中孚银行总经理孙多钰,安排在中孚银行上海分行任外汇专员。工作了三个月之后,朱见当时华商银行业务清淡,尤其是外汇业务实力远逊于洋商银行,难以发展,遂辞退赴京,仍由周在京另为之推荐,于一九二二年初到费兴仁担任经理的仁立公司任副经理。
朱继圣初入仁立时仅是一个资方代理人,后来才入股成为资本家。他在仁立工作的同时,还曾先后在北京大学和交通大学兼职,讲授会计学、统计学和银行学。
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