《虎钤经》：宋代兵法著作，揭示宋代谋略文明

宋代由于一直没有解决外族入侵的问题，故战争阴影一直存在。所以朝廷在科举考试中专门设立了韬略运筹决策科，希望由此选拔精通兵法与韬略的人才，让他们在韬略的运用和理论方面，为朝廷贡献智慧，以供朝廷用兵时参考。中国的谋略文明，是广义的谋略，包括政治、军事、人生等方面的谋略在内。所谓的韬略，应该说就是军事方面的谋略。

这种谋略，一方面是人们在战争实践中的具体应用与创造，另一方面就是通过总结实践经验而形成的理论。前者，我们可以从宋人与外族的战争过程中看到很多，而后者则必须借助于宋人在兵法著作中的阐述与记录，才能加以了解。《虎钤经》是宋代最著名的兵法著作，如果想要了解宋代的谋略文明，此书不可不读。

从字面上讲，虎是虎符、兵符之意。中国古代用兵调兵，都用一种特制的符作为信物，因其形状多是做成虎形，故称虎符。由于虎符都是用于调兵打仗的，所以虎符就是兵符。在这里，虎符还不只是指虎符本身，而是指用兵。钤，本义为钥匙。“虎钤”二字连起来讲，就是打开用兵韬略的钥匙之意。而经字是中国古代人对经典著作的尊称，如《十三经》《诗经》《易经》之类都是其例。这里称《虎钤经》，意思是说，本书即为关于用兵谋略的经典著作。

《虎钤经》一书是北宋学者许洞的作品，早在赵匡胤登基的第二年，他就开始写作此书了，一直到宋真宗景德元年，才最终写完，可见花费了不少的时间，前后长达四十多年。当然，不是在这四十多年中只写这本书，而是断断续续地写，或多次地修改，直到最后定稿，这个过程一共绵延了四十多年。(www.xing528.com)

许洞是北宋时的吴郡人，史称他对《左传》极为爱好与精通，因为《左传》记载和描写战争最为精彩。

许洞写成《虎钤经》之后，即向当时在位皇帝宋真宗献上这部书，但宋真宗当时正忙于与契丹议和，也就对这部专讲如何在用兵打仗中使用谋略的书未太重视，皇帝不重视，别人也就不重视。所以许洞在世之时，《虎钤经》还没有成为显学。但此书确有其独到之处，它吸收了《孙子兵法》和《太白阴经》的精华，而又使之更加通俗易懂，其中奇谋诡道，凡是适于兵家需要的，他都广为搜罗，不受正统思想的束缚。上言人谋，中言地利，下言天时，共有二百一十论，值得后人认真研究。