然而就在此时,情况又发生了出人意料的变化。野心勃勃的元僖突然得急病死去,太宗对此极为伤心,追赠太子称号。可是不久就有人揭发说,元僖在世时曾有种种不法之事,太宗就命王继恩追查。王继恩此时已升为皇城使,即皇宫的总太监,凡是宫内的事,都由他来处理。他本来就不是元僖的人,当然很快就向太宗报告,所有的揭发都属实。太宗大怒,立刻宣布削去元僖的太子称号,还对元僖的宠妾和亲吏实施严惩。
能够而且敢于告发元僖的人,只有太宗的李皇后。李皇后一直喜欢元佐,她认为元佐失宠,完全是因为赵元僖的暗中捣鬼。李皇后就与王继恩配合,给元僖加上了许多罪名,而为元佐的纵火尽量作了开脱,并把这一切都推到元僖的头上,说是元僖暗中使用巫蛊之术的结果。
元僖死后,宫中势力最大的就是李皇后与王继恩,此二人是元佐的死党,一心要立元佐为太子。他们也知道,只凭自己的力量难以达到这一目的,于是就在朝臣中寻找盟友。找来找去,他们看中了胡旦一党。因为吕蒙正和寇准等人都不是元佐的拥立者,赵普等老臣也不会背叛太祖立下的“金匮之盟”,而胡旦一党是这伙人的对头,正好加以利用。胡旦一党在经过几次的挫折之后,也已懂得找个政治靠山的用处,所以双方一拍即合。(www.xing528.com)
胡旦一党返京之后,仍然受到太宗的青睐,如太宗仍让赵昌言担任参知政事,相当于副宰相之职,只是告诫说:“半夜之会,不复有之。”希望他们不要再做此类招人非议的蠢事。胡旦一党也学乖了,已懂得暗通宫闱,在政治靠山的帮助下,稳扎稳打。
太宗在元僖事件后,仍然要为立太子的事操心,虽然李皇后和王继恩极力为元佐活动,但太宗已无法接受元佐,他现在属意于第三子元侃。元侃就是后来的宋真宗,而元侃的拥立者,就是寇准一党及元老大臣吕端。
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