《老子·四十章》揭示的反者道之动及其研究成果

余慕怡

（武汉大学文学院）

“返”最早见于金文，写作。许慎《说文解字》：“返，还也。从辵，从反，反亦声。”何琳仪《返邦刀币考》：“典籍多以‘反’为‘返’。”《春秋公羊传·隐公元年》：“公将平国而返之桓。”注：“返，还之。”

以上诸例说明古代“反”与“返”常可通用。“反”在甲骨文中写作，许慎《说文解字》：“反者，覆也。从又，厂反形。”覆，即翻转。杨树达在《积微居小学述林》中释“反”：“反字从又从厂者，厂为山石厓岩谓人以手攀崖壁也……字先有义而后有形，制字者先制攀引之义于心，因义赋形，乃制以手援崖之反字，可谓深切着明矣！ 日久而为反之义所据，攀引之义渐晦，于是吾先民于有意无意之间以加形旁之扳承受反字扳援之始义。于斯时也，反为攀引之义虽晦，犹未全失也，及扳之通行，遂专据其义，而反之初义遂化为乌有。于是后起之形专据其初义，后起之义专据其初形。”(www.xing528.com)

“返”在先秦时期最常用之义就是“还”，也是“反”字义项中的一种，从以后“返”字的常用义我们可看出，“返”与“反”是通用关系，是一对通假字。《礼记·乐记》：“是故先王之制礼乐也，非以极口腹耳目之欲也，将以教民平好恶而反人道之正也。”这里的“反”即“返回”。《韩非子·诡使》“凡乱上反世者，常士有二心私学者也”中的“反”为“相反”。《肇论》：“违真故迷性而莫返，逆俗故言淡而无味。”其“返”意为“返回”。厘清了“返”与“反”之关系，才能对“返（反）”进行文化内涵的考察。在这“返”字被纳入文化考察范围，滥觞于老子。“返（反）”老子辩证思维的核心关键词，它所包含的辩证思想对中国文化产生过重大思想。

老子“返”（反）辩证思维最重要的一个命题是在《老子·四十章》提出的“反者道之动”，郭店楚墓竹简《老子》作“返也者，道动也”。“反”，任继愈释为“相反、相对”，高亨释为“返，去而复加”之意，王力也认为“反者，返也”，还有注家认为“正反之反，非也”。以上两种主流的释义都符合老子之“反”的内涵。因此，学界普遍认可“反者道之动”中之“反”有“反”与“返”两层含义。关键词“反”从词源上看具有两层涵义：正反之“反”和返回之“返”。考察“返”之文化哲学内涵，亦即考察由老子哲学思想“反”所衍生出的辩证哲学思想。