目前甲骨文和金文中尚未有“雅”这一字,《睡虎地秦简文字编》中的(法12)是当下所能见到的较早的“雅”字。“雅”一读为“yā”,最初指一种叫做“鸦”的鸟。《说文解字》云:“雅,楚乌也。一名鸒,一名卑居。秦谓之雅。从隹牙声。”[1]《集韵·麻韵》载:“雅,鸟名。《说文》楚乌也,或作鸦。”[2]《说文句读》也有记载:“《诗·小弁》,弁彼鸒斯;传:鸒,卑居,卑居,雅乌也。《字林》,秦云雅乌。案牙古读如吾,则雅读当同,乌雅一类而小别,故字音叠韵,今读双声,非也。”[3]一般认为,“雅”本来也写作“鸦”,从“隹”或从“鸟”,两者没有什么区别,后来才演变为不同的字。此外,《庄子·齐物论》中也有“鸱雅嗜鼠”的记载。由此可知,雅本来是一种鸟类的名称,属于乌的一种,“鸦”是其本义,后来另构了“鸦”字,由此“雅”与“鸦”被视为古今字。随着“鸦”字的出现,“雅”的这一读音和意义也随之消失。
根据《说文解字》的解释,“隹”与“鸟”的不同,在于尾之长短。《说文解字注》云:“,鸟之短尾总名也。短尾名隹。别于长尾名鸟。云总名者,取数多也。亦鸟名。翩翩者鵻。夫不也。本又作隹。象形。职追切。十五部。凡隹之属皆从隹。”[4]不过就甲骨文和金文之例来看,这一说法并无根据。事实上乌、雅、鸦、乌鸦,指的是同一对象,据《小尔雅》等中国古文献记载,有乌、雅、雅乌、燕乌等,有纯黑与脰白腹白、反哺与否、体大体小、群飞双飞之别,这些分别实际上是用以描述划分这一类鸟的不同外形和习性,段玉裁《说文解字注》:“楚乌,乌属,其名楚乌,非荆楚之楚也。鸟部曰,卑居也,即此物也。郦善长曰,按《小尔雅》,纯黑返哺谓之慈乌。”[5]朱骏声《说文通训定声》亦注曰:“大而纯黑返哺者乌,小而纯黑不返哺者雅。雅即乌之转声,字亦作鸦。”[6]历代学者的说法各不相同,看似其所指各异,实际上没有本质上的区别。这是由于古代的博物学并不发达,人们没有科学统一的标准去进行区分,所以我们大可不必细究他们之间是否真的有差别,差别有多大,可以将其视为同一种类。
就已发现的甲骨文来看,目前尚未有公认为“乌”的字;在西周金文当中,“乌”的字形是一只鸟张嘴而叫的样子,、、等[7],孙诒让在《名原》卷描述其特征,“乌亦与隹古文(金文“鸟”)略同,但上为开口盱呼形。”[8]李孝定、傣家样也持相同或相似的观点。这被认为是“乌”与“鸟”最大的不同之处,也是“乌”区别于其他鸟类的显著特征,即“乌鸦”这属鸟类仰天咶噪,先民在造字的时候特别突出类这一特征,用以指称“乌”“雅”的字形。
先民在创造表示鸟纲动物的字形时,一般都以“鸟”或“隹”为表总类的形旁,加上声旁或义旁,形成一个合体字,如“鹳”“鹄”之类;但对于乌鸦却特别对待,专门为它造了一个独体字,可见乌鸦在先民心目中的地位之高。根据“乌”的古文字形,“乌鸦”是一种擅长鸣叫或者喜欢鸣叫的鸟,先民便以它发出的“乌乌”“雅雅”之声来指称这种鸟类,并用它们的叫声来指代自己的声音语言。陈独秀《小学识字教本》云:“古言呜呼,今音阿哈,皆读喉声麻韵,故孳乳为雅,与乌之古音同。……大小《雅》者,即《史记·李斯传》所谓秦人‘歌呼呜呜’之音。《汉书·杨恽传》‘仰天拊缶而呼乌乌’,师古注曰:‘乌乌,秦声,关中旧有此曲。’今乐剧秦腔犹如此,周京本秦地,故以雅为中原正音。”[9]简而言之,先民们将自己的声音与“乌鸦”的“雅雅”之声相比,称自己的语言为“雅言”,以区别于蛮夷戎狄之“鴃舌之音”;经由政治权力的确认及风俗的沉淀,这一命名得到了华夏之人及四裔之人的普遍认可。(www.xing528.com)
不过还有一个尚待解答的疑问,夏、商、周三大族群所在之地的鸟类众多,比乌鸦外形更漂亮、叫声更动听的鸟类也很多,为什么先民却偏偏选择乌鸦来作为自己的代言人呢?学界一般从“日神—乌鸦—扶桑”神话系统中寻找答案,认为正是这一神话系统的影响,才有了“乌—雅—雅言”的文化发生谱系。[10]《山海经·海外东经》有“下有汤谷。汤谷上有扶桑,十日所浴,在黑齿北,居水中,有大木,九日居下枝,一日居上枝”[11]的记载。《山海经·大荒东经》也载有“汤谷上有扶木,一日方至,一日方出,皆载于乌”[12]的传说,原来早在远古时期,“乌”便与日和扶桑之间就产生了密切的联系。
为什么乌鸦、太阳、扶桑这三个原不相干的事物会发生密切联系呢?学界曾有所谓的“太阳黑子”说,他们认为先民们看到了太阳中的黑子,所以将“乌”与“日”联系在来一起。不过这一说法并不具备很强的说服力,尤其是无法解释为什么不仅有“日中有乌”的说法,还有“乌负日”的说法,以及“乌”“日”是如何与扶桑、若木相联系起来的等问题。朱崇才认为,“乌日桑”原本自然常见之景,先民熟见此景,图像于心,日积月累,加之以想象升华,遂有“乌日桑”之神话传说。天人原本相分,人虽不能飞于天,然日光可下达于地,鸟可上通于天,天人之通,惟有借日光及鸟类为中介和使者。[13]由此,乌、日、扶桑之间产生了不可割裂的联系。
乌、日、扶桑之间的关系的阐述启示我们,要厘清某些汉字的缘起及意义,从字形、声音等方面入手固然是一条可行的路径,不过,如果能够结合其产生时代的文化背景,或许更能有助于我们窥知先民造字的意蕴之所在,所以说关键词的解析具有文化史的意义毫不为过。从汉字窥知上古文化及先民所思所想所感,又由上古文化及沉淀在今人内心深处的民族意识而揣摩汉字的起源,是关键词研究的一条可行路径。
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