魏明帝，名讳叡，字元仲，是魏文帝的太子。曹叡出生后，太祖曹操很喜欢这个孩子，常把曹叡带在身边。[160]十五岁时，曹叡受封为武德侯。黄初二年，文帝晋升曹叡爵位为齐公，三年后晋升为平原王。曹叡的母亲甄皇后被赐死，因此，曹叡一直没有被立为继嗣。[161]黄初七年夏天五月，文帝病重，这才立曹叡为皇太子。丁巳，曹叡即皇帝位，大赦天下。明帝尊卞皇太后为太皇太后，尊郭皇后为皇太后；封赏朝廷群臣爵位，品级不等。[162]癸未，明帝追谥母亲甄夫人为文昭皇后。壬辰，明帝立皇弟曹蕤为阳平王。
[160]《魏书》记载：明帝生下才几年，就显示出聪慧之姿，武皇帝诧异：“我的基业可以传之三世矣。”每当宴会时，都会让曹叡参加，曹叡与侍中近臣并列帷幄。曹叡好学多闻，特别留意于法理。
[161]《魏略》记载：文帝以郭皇后没有儿子，下诏让郭皇后把曹叡当作亲生儿子抚养。文帝以曹叡的母亲不以道终，意甚不平，废黜甄氏。曹叡此后得不到母亲抚养，敬事郭皇后，旦夕间，常到御前问候起居。郭皇后也因为没有儿子，对曹叡倍加慈爱。文帝担心曹叡不高兴，有意让其他姬妾的儿子为继嗣，故久不立太子。
《魏末传》记载：曹叡常跟随文帝狩猎，看见有母鹿带着幼子。文帝射杀母鹿，让曹叡射杀幼鹿，曹叡不听：“陛下已经射杀其母，臣不忍再杀其子。”说罢涕泣。文帝放下弓箭，因此深奇之，有立曹叡为太子的想法。
[162]《世语》记载：曹叡与朝中士大夫平素不来往，即位后，臣下想看看明帝的风采。数日后，明帝只是召见侍中刘晔，谈话一整天。众人在旁谛听，刘晔出宫，众人问：“怎么样？”刘晔答：“有始皇、汉武之雄心，然而，才能恐怕不及。”
当年八月，孙权攻打江夏郡，郡太守文聘坚守城池。魏国大臣在廷议时，多建议派兵救援，明帝说：“孙权熟悉水战，现在，孙权敢下船陆战，是趁我军疏于防备。吴军与文聘对峙，双方攻守力量相差一倍，孙权终不能持久。”不久，明帝派遣治书侍御史荀禹慰问军队。荀禹到达江夏郡，调动所经过郡县的魏军，加上带去的一千步骑。荀禹登上山头，点燃火把，以作为疑兵，孙权撤军。
辛巳，明帝立皇子曹冏为清河王。吴国大将诸葛瑾、张霸等寇掠襄阳。抚军大将军司马懿率领大军抵御吴军，斩杀张霸，征东大将军曹休在浔阳打败吴军。明帝对此次出征论功行赏，多少不等。当年冬天十月，清河王曹冏去世。十二月，明帝拜太尉钟繇为太傅，拜征东大将军曹休为大司马，拜中军大将军曹真为大将军，拜司徒华歆为太尉，拜司空王朗为司徒，拜镇军大将军陈群为司空，拜抚军大将军司马懿为骠骑大将军。
太和元年春天正月，明帝郊祀上天，以魏武帝配享祭祀，在明堂祭祀上帝，以文帝配享祭祀。明帝划出江夏郡的南部，设置江夏南部都尉。西平郡人曲英谋反，杀了临羌县令、西都县长，明帝派遣将军郝昭、鹿磐讨伐并斩杀曲英。二月辛未，明帝在籍田举行耕作礼。辛巳，明帝在邺城建立文昭皇后寝庙。丁亥，明帝在东郊祭祀太阳。当年夏天四月乙亥，朝廷发行五铢钱。甲申，明帝修建宗庙。当年秋天八月，明帝在西郊祭祀月亮。当年冬天十月丙寅，明帝在东郊检阅军队。西域焉耆王派儿子到京师侍奉皇帝。当年十一月，明帝立毛氏为皇后；赐天下男子民爵，每人二级；鳏寡孤独、生活不能自立者，赏赐谷米。当年十二月，明帝封皇后的父亲毛嘉为列侯。新城郡太守孟达反叛，明帝下诏，骠骑将军司马懿讨伐孟达。[163]
[163]《三辅决录》记载：孟达的父亲伯郎，凉州人，名字不详。其注释曰：伯郎姓孟，名他，右扶风人。灵帝时，中常侍张让专擅朝政，张让家奴管理家事。孟他出仕不遂，用尽家财，贿赂张让的家奴，与家奴结为好友，甚至把积年的家业耗费殆尽。众家奴感到惭愧，问孟他有何要求，孟他说：“欲让卿曹向我跪拜。”家奴得到的好处很多，皆许诺。当时，宾客来见张让者，门下车辆常有数百乘，或累日不得通报。孟他最后来到，众家奴伺候孟他，待其来到，皆对着孟他的车辆跪拜，径直将孟他的车辆引进大门。众人皆惊，以为孟他与张让的关系很好，争着把珍宝送给孟他。孟他得到这些珍宝，又用来贿赂张让，张让大喜。孟他又以蒲桃酒一斛送给张让，很快，孟他受拜为凉州刺史。孟他生下孟达。年少时，孟达入蜀。孟达在蜀地的事迹，详情记载在《刘封传》。
《魏略》记载：孟达在延康元年率领部众四千余家投降魏国。文帝刚刚继承王位，早就听说过孟达，听说孟达投降魏国，大喜，令能识察人的魏国大臣前往观看，大臣返回后，说：“孟达可谓将帅之才。”也有人说：“卿相之器。”文帝更加看重孟达，就写信给孟达：“近日有命，未足达旨，何者？在往昔，伊挚背商而归周，百里奚去虞而入秦，乐毅深感鸱夷以蝉蜕，王遵懂得逆顺之去就，他们皆能知道兴废之理，懂得成败之道，故丹青画其形，良史载其功。听说卿姿容纯茂，器量优绝，当骋能明时，收名传记。而今幡然悔悟，濯鳞清流，甚相嘉乐，虚心西望，依依若旧，下笔属辞，欢心从之。在往昔，虞卿入赵，二次见面，赵王拜为国相，陈平就汉，一次觐见，汉王拜为参乘，孤今于卿，情过于往，故将所乘御马赠予卿，以昭显忠爱。”文帝又说：“今者海内平定，万里一统，三陲无边尘之警，中原无狗吠之虞，以是弛罔阔禁，与世无疑，保官空虚，初无资任。卿来相就，当明孤意，慎勿令家人缤纷道路，以亲骇疏也。若卿欲来相见，且当先安定部曲，有所稳固；然后，卿徐徐轻骑来东。”孟达到达谯县，进见文帝，二人倾谈，孟达才辩过人，众人莫不瞩目。有一次，文帝在近处游玩，乘坐小辇，拉着孟达的手，抚摩孟达的背，戏言：“卿不会是刘备的刺客吧？”随后与孟达同乘小辇。此后，文帝又拜孟达为散骑常侍，兼领新城郡太守，委以西南之任。当时，众臣或认为文帝待孟达过于宠幸，而且，不宜委任孟达如此重任。文帝听说后，说：“我保证孟达无其他邪念，犹如以蒿箭射蒿中耳。”孟达被文帝宠幸，又与桓阶、夏侯尚关系很好，及至文帝驾崩。当时，桓阶、夏侯尚已经去世，孟达自以为是羁旅之臣，久在疆场，心中不自安。诸葛亮听说后，暗中诱降孟达，多次写信招降孟达，孟达与诸葛亮书信往来。魏兴郡太守申仪与孟达有矛盾，向朝廷密报孟达与蜀国暗中勾结，明帝还不相信。司马宣王派遣参军梁几调查，又劝孟达入朝。孟达惊恐，遂反叛。
干宝著《晋纪》记载：孟达刚进入新城，登上白马要塞，叹息道：“刘封、申耽，据金城千里，而失之乎！”
太和二年春天正月，司马懿攻破新城，斩杀孟达，将首级传送回京师。[164]明帝将新城郡的上庸县、武陵县、巫县划出，设置上庸郡，改设锡县为锡郡。
[164]《魏略》记载：司马懿诱骗孟达部将李辅及孟达的外甥邓贤，邓贤等开门投降司马懿。孟达被围困十六日而败亡，司马懿将孟达的首级焚烧于洛阳四通八达之街衢。
蜀国大将诸葛亮攻打魏国边境，天水郡、南安郡、安定郡的吏民反叛魏国，响应诸葛亮。[165]明帝派遣大将军曹真率领萧关以西的军队，同时进军，抵御蜀军。右将军张郃在街亭迎击诸葛亮，大败蜀军。诸葛亮败走，魏军收复投降诸葛亮的三郡。丁未，明帝巡幸长安。[166]当年夏天四月丁酉，明帝返回洛阳宫中，[167]大赦天下，羁押在监狱的囚犯，除死罪以下犯人，全部赦免。乙巳，朝臣廷议，赏赐此次出征讨伐诸葛亮的功臣爵位，增加食邑，多少不等。五月，发生旱情。六月，明帝下诏：“尊儒兴学，这是帝王推行教化的根本举措。近年来，有些负责儒学的官员用非其人，这将如何宣明圣教？要择优选拔博士，选任侍中、中常侍。敕令郡国，选拔贡士，须以经学为先。”当年秋天九月，曹休率领大军抵达皖县，与吴将陆议在石亭大战，魏军战事不利。乙酉，明帝立皇子曹穆为繁阳王。庚子，大司马曹休去世。当年冬天十月，明帝下诏，朝廷公卿近臣举荐战将，各举荐一人。十一月，司徒王朗去世。十二月，诸葛亮出兵，围困陈仓，曹真派遣将军费曜等应战诸葛亮。[168]辽东郡太守公孙恭的侄子公孙渊，夺去公孙恭的太守位，明帝以公孙渊代理辽东郡太守。
[165]《魏书》记载：在当时，朝臣未知计谋所出，明帝曰：“诸葛亮阻山为固，今者自来受死，既合兵书致人之术；而且，诸葛亮贪恋魏国三郡，知进而不知退，今因此时，大破诸葛亮必也。”明帝遂部署步骑五万，抵御诸葛亮。
[166]《魏略》记载：明帝颁布诏命于天下，并诏告益州：“刘备背恩，自窜巴蜀。诸葛亮弃父母之国，阿附残贼之党，神人被毒，恶积身灭。诸葛亮外慕立孤之名，内贪专擅之实。刘升之兄弟守卫空城而已。诸葛亮又侮慢益州士民，虐待百姓，是以利狼、宕渠、高定、青羌，莫不瓦解，成为诸葛亮之仇敌。诸葛亮反裘负薪，里尽毛殚，削足适履，刖趾伤骨，反而自以为是，自以为能。行兵于井底，游步于牛蹄。自朕即位以来，三边无事，犹哀怜天下多次遭遇兵革，且欲抚恤四海之耆老，抚养后生之孤幼，先移风于礼乐，次讲武于农隙，置诸葛亮于化外，不以为虞。而诸葛亮怀李熊愚勇之智，不思荆邯度德之戒，驱赶吏民，盗利祁山。王师振旅，胆破气夺，马谡、高祥，望旗溃败。虎臣逐北，蹈尸涉血，诸葛亮小子，震惊朕师。猛锐踊跃，咸思长驱。朕唯率土之滨，莫非王臣，师之所处，荆棘生焉，不欲使千室之邑，忠信贞良，与此淫昏之党，共受涂炭。故先开示，以昭国诚，勉思变化，无滞乱邦。巴蜀将吏、士民，为诸葛亮所胁迫者，公卿以下，皆听束手就擒。”
[167]《魏略》记载：当时有传言，说明帝已经驾崩，从驾众臣迎立雍丘王曹植。京师自卞太后以下，群臣莫不恐惧。及至明帝返回，私察颜色。卞太后悲喜交集，欲惩治谣言者，明帝曰：“天下皆言，将何以惩治？”
[168]《魏略》记载：此前，明帝派将军郝昭修筑陈仓城；恰逢诸葛亮杀到，围困郝昭，不能拔城。郝昭，字伯道，太原郡人，为人雄壮，年少时，郝昭从军，升任部曲都督，多次立下战功，担任杂号将军，镇守河西十余年，民夷畏服。诸葛亮围困陈仓，令郝昭乡人靳详在城外招降郝昭，郝昭在城楼上回答：“魏家法律，卿所知道也；我之为人，卿所知道也。我受国恩多，而门户重，卿无可再言，但有必死耳。卿为我谢过诸葛亮，便可攻城。”靳详以郝昭语告诉诸葛亮，诸葛亮又派靳详再次招降郝昭，言人兵不敌，无为空自破灭。郝昭对靳详讲：“前言已定矣。我识卿耳，箭不识也。”靳详只好离去。诸葛亮自以为有军队数万，而郝昭兵仅有一千余人，又度量东边救兵未能便到，乃进兵攻打郝昭，架起云梯、冲车，攻打城池。郝昭于是用火箭逆射云梯，云梯燃烧，梯上人皆烧死。郝昭又用绳子连接石磨，压其冲车，冲车折断。诸葛亮再用井阑百尺，以射城中，以土丸填堑壕，欲直接攀登城墙，郝昭又在城内筑重墙。诸葛亮又挖掘地道，欲从地道进入城里，郝昭又在城内穿地，横截地道。昼夜相攻，长达二十余日，诸葛亮无计可施，救兵至，诸葛亮只好撤退。明帝下诏，嘉赏郝昭善守，赐爵列侯。及至郝昭还军，明帝引见郝昭，慰劳之，对中书令孙资讲：“卿乡里有尔曹猛人，为将如此英勇，朕复何忧乎？”欲重用之。恰逢郝昭病逝，留下遗言，告诫儿子郝凯：“吾担任将军，知将不可为也。吾多次挖掘墓冢，取其棺木作为攻战器具，因此知道厚葬无益于死者。汝在殡殓时，一定要用平时衣服。且人生有处所耳，死复何在？今距家族墓地遥远，东西南北，在汝而已。”
太和三年夏天四月，元城王曹礼去世。六月癸卯，繁阳王曹穆去世。戊申，明帝追尊高祖父大长秋曹腾为高皇帝，夫人吴氏为高皇后。
当年秋天七月，明帝下诏：“按照礼制，王后没有生儿子，可以选择庶子作为大宗继嗣，继承正统，奉公守义，不再顾及私亲！汉宣帝以昭帝后嗣继承皇位，追尊父考为悼皇；哀帝以外藩诸侯王作为成帝的后嗣继承皇位，董宏等人援引亡秦之例，迷惑哀帝，哀帝尊父考为恭皇，在长安建立祠庙，哀帝宠幸皇后丁氏，尊敬祖母傅氏，将傅氏居住的宫殿比埒长信宫，在宗庙为父考排列昭穆。一时间，有四位皇后并列东宫，僭越礼制，毫无法度可言，导致祖宗神灵不佑。哀帝又加罪于师傅师丹，师丹忠言直谏。最终，王莽篡位，丁氏、傅氏的坟墓皆被王莽焚毁。从此以后，各种僭越的做法接踵而至。在往昔，鲁文公妄自排列昭穆顺序，其责任在夏父；宋国不遵守礼制，大夫华元受到讥讽。明帝诏令朝廷公卿及有关部门，须以前世行事方式为借鉴：后嗣如果有由诸侯王作为继嗣继承大统，一定要明确作为他人后嗣的要义；敢于以邪佞误导即位皇帝者，妄自为生父加上尊号以干扰正统，尊父考为皇，尊母妣为后的人，即使是股肱大臣，也一律杀头问斩，绝不宽恕。将诏书写在金策上，藏之于宗庙，记载于国家法典。”
当年冬天十月，明帝改平望观为听讼观。明帝常说：“监狱是关押犯人的地方，判案决狱，关乎天下人的性命。”每当判决大案，明帝常亲自到场，听理诉讼，听取判决结果。
当初，洛阳的宗庙还未建成，魏国皇帝历代祖宗神位安放在邺城的宗庙。十一月，洛阳宗庙建成，明帝派太常韩暨持符节，从邺城迎接高皇帝、太皇帝、武帝、文帝的神主牌位。十二月己丑，奉迎至洛阳，明帝在宗庙奉安神主牌位。[169]
[169]裴松之按：黄初四年，有关官员奏请建立二庙，太皇帝大长秋曹腾与文帝、高祖共一庙，再特别建立武帝庙，百世不毁。今此无高祖神主，盖以亲人尽毁也。此乃魏国当初建立亲庙，祭祀四室而已。至景初元年，开始定七庙之制。孙盛说：事亡犹存，祭如神在，迎迁神主，正斯宜矣。
癸卯，大月氏王波调派遣使者到洛阳献贡，明帝立波调为亲魏大月氏王。
太和四年春天二月壬午，明帝下诏：“世人之质朴或浮华，随教化而改变。天下大乱以来，经学废弛，后生进取，不按照经典教诲。所有这些，不正是训导不力，进用者不以德能为准才有的结果吗？宫中郎吏，只有学通一经才能担任治民的官员，博士考试，擢拔其中优秀者，予以任用；其浮华不务道学者，皆罢黜斥退。”戊子，明帝下诏太傅及三公：将文帝颁布的《典论》，刊刻石碑，竖立在太庙之外。癸巳，明帝拜大将军曹真为大司马，拜骠骑将军司马宣王为大将军，拜辽东郡太守公孙渊为车骑将军。当年夏天四月，太傅钟繇去世。六月戊子，太皇太后驾崩。丙申，撤销上庸郡。当年秋天七月，武宣卞皇后在高陵安葬。明帝下诏，大司马曹真、大将军司马宣王讨伐蜀国。八月辛巳，明帝东巡，派遣使者用大公牛祭祀中岳嵩山。[170]乙未，明帝临幸许昌宫。九月，天上下大雨，伊河、洛河、黄河、汉水暴涨，明帝下诏，曹真等出征大军班师。当年冬天十月乙卯，明帝返回洛阳宫。庚申，明帝诏令：“不是非杀不可的罪犯，可以花钱赎罪，赎罪钱多少不等。”十一月，太白金星侵犯木星。十二月辛未，在朝阳陵改葬文昭甄皇后。丙寅，明帝下诏，朝中公卿举荐贤良士人。
[170]《魏书》记载：明帝巡幸经过繁昌，派执金吾臧霸代行太尉职事，以大公牛祭祀受禅坛。
裴松之按：《汉纪》记载：章帝元和三年，章帝下诏，高邑县祭祀受禅坛、五成陌，比照腊祭门户。这虽然是前代已行故事，然而，作为祭坛，用以祀天，而受禅坛非神也，今无事于上帝，而致祀虚坛，求之义典，未详所据。
太和五年春天正月，明帝在籍田举行耕作礼。当年三月，大司马曹真去世。诸葛亮攻打天水郡，明帝诏令大将军司马懿率军拒敌。
从去年冬天十月以来，直到这个月，没有下过透雨，辛巳举行求雨仪式。当年夏天四月，鲜卑附义王轲比能率领族人及丁零大首领儿禅前来幽州，进贡名马。明帝重新设置护匈奴中郎将。当年秋天七月丙子，诸葛亮退走，明帝赏赐功臣爵位，增加食邑，多少不等。[171]乙酉，皇子曹殷出生，颁布大赦令。
[171]《魏书》记载：当初，诸葛亮出兵，魏国朝臣廷议时认为，诸葛亮缺少辎重，军粮必然不继，不攻自破，无须再劳动大军。有人欲焚烧上邽附近的麦子，以夺贼食，明帝不允许。明帝前后派遣军队，增加司马宣王的军队，又敕令保护麦子。司马懿与诸葛亮对峙，幸得以此麦为军粮。
八月，明帝下诏：“在古代，诸侯行使朝聘之礼，这样做，可以敦睦亲亲、协和万国。先帝颁布法令，不让诸王留在京师，认为幼主在位、母后摄政，以防微杜渐，关乎盛衰。朕没有看到诸侯王已经有十二年，悠悠之怀，能不怀念？诏令诸侯王及宗室公侯各带一位嫡子入朝。此后，有少主、母后在宫者，依然遵照先帝诏令执行，申明法令。”当年冬天十一月乙酉，月亮侵犯轩辕星。戊戌晦，天上出现日食。十二月甲辰，月亮侵犯镇星。戊午，太尉华歆去世。
太和六年春天二月，明帝下诏：“在古代，帝王封建诸侯，以藩屏王室。《诗经》不是讲嘛，‘怀德维宁，宗子维城’。秦、汉继周之后，或强或弱，俱失厥中。大魏创立基业，诸王开国，因时制宜，还未有定制，不能为后世所效法。封立诸侯王，以郡作为藩国。”三月癸酉，明帝东行巡狩，所过郡县，抚恤慰问耆年老人、鳏寡孤独，赐予谷米、缣帛。乙亥，月亮侵犯轩辕星。当年夏天四月壬寅，明帝临幸许昌宫。甲子，明帝向宗庙进献新鲜水果。当年五月，皇子曹殷去世，明帝赐谥号安平哀王。当年秋天七月，明帝拜卫尉董昭为司徒。当年九月，明帝巡幸摩陂，修缮许昌宫，兴建景福殿、承光殿。当年冬天十月，殄夷将军田豫率领部众在成山讨伐吴国将领周贺，斩杀周贺。十一月丙寅，太白金星在白昼出现。有彗星在翼宿方向出现，靠近太微上将星。庚寅，陈思王曹植去世。十二月，明帝返回许昌宫。
青龙元年春天正月甲申，有青龙在郏县的摩陂井中出现。二月丁酉，明帝临幸摩陂，观看青龙，更改纪元年号，改摩陂为龙陂；赐天下男子民爵，每人二级；赏赐鳏寡孤独者，免除今年的赋税。三月甲子，明帝诏令朝廷公卿举荐贤良笃行士人，各举荐一人。当年夏天五月壬申，明帝下诏，在太祖庙大殿祭祀已故大将军夏侯惇、大司马曹仁、车骑将军程昱。[172]戊寅，北海王曹蕤去世。闰五月庚寅朔日，天上出现日食。丁酉，明帝改封宗室女儿（非诸侯王的女儿）为邑主。明帝下诏，郡国里的山川，凡没有建立祠庙者，无须祭祀。当年六月，洛阳宫鞠室发生火灾。
[172]《魏书》记载：明帝诏令：“在往昔，先王之礼，只要功臣在，就要显其爵禄；去世后，则祭于大蒸。因此，汉室功臣，祀于庙堂。大魏元功之臣，功勋卓著者，终始休明者，皆按照礼仪祭祀。”于是，以夏侯惇等配飨。
保卫边塞的鲜卑大首领步度根与叛逆鲜卑大首领轲比能暗中勾结，并州刺史毕轨上表，出动军队以威慑轲比能，对内防止步度根叛逆。明帝看了上表，说：“步度根受到轲比能的引诱，仍在犹豫。如果毕轨出兵，正好迫使双方合而为一，还怎么威慑轲比能、遏制步度根？”遂当即敕令毕轨，撤回派出的军队，禁止其出塞越过句注山。及至诏书送达，毕轨已经进军，驻扎在阴馆。毕轨派遣将军苏尚、董弼追击鲜卑。轲比能派遣儿子率领一千骑兵迎接步度根，与苏尚、董弼相遇，双方在楼烦大战，二员魏将战败，全军覆没。步度根随即叛逃出塞，与轲比能会合，既而寇掠边境。明帝派遣骁骑将军秦朗率领中军讨伐，鲜卑军败逃，远走漠北。
当年秋天九月，安定郡保卫边塞的匈奴大首领胡薄居姿职等反叛，司马懿派遣将军胡遵等追剿叛贼，大败匈奴，胡薄居姿职等投降。
当年冬天十月，步度根部落大首领戴胡阿狼泥等来到并州投降，秦朗撤回军队。[173]
[173]《魏氏春秋》记载：秦朗，字元明，新兴县人。《献帝传》记载：秦朗的父亲叫秦宜禄，为吕布出使袁术。袁术的妻子是汉宗室女儿，其前妻杜氏留在下邳。吕布被围困，关羽屡次请求太祖以杜氏为妻，太祖疑其有姿色，及至城陷，太祖见之，乃自纳之。秦宜禄归降，担任铚县县长。及至刘备败走小沛，张飞跟随，对秦宜禄讲：“人取汝妻，而汝为之县长，乃蚩蚩若是邪！随我去吧？”秦宜禄跟随张飞数里，又后悔，欲返回，张飞杀之。秦朗跟随母亲，住在魏王的宫里，太祖甚爱之，每当座席，就对宾客讲：“世上有爱继子的人像孤这样吗？”
《魏略》记载：秦朗在诸侯间游历，经历武帝、文帝朝，而无忧患。及至明帝即位，授以内官，担任骁骑将军、给事中。每当明帝车驾出入，秦朗常随从。当时，明帝喜欢用刑，多人以轻微罪而致大辟，秦朗终不能有所谏止，也未曾举荐一善人，明帝亦以是亲爱之；每当顾问秦朗，多称呼其小名“阿稣”，多次厚加赏赐，为秦朗在京城中起大宅邸。四方虽然知道秦朗无能为益，犹以亲近至尊，多贿赂秦朗，富敌公侯。
《世语》记载：秦朗的儿子秦秀，为人严厉，能直言进谏，担任晋武帝的博士。《魏略》把秦朗和孔桂都放在《佞幸篇》。孔桂，字叔林，天水郡人。建安初年，孔桂多次为将军杨秋出使太祖，太祖上表，拜孔桂为骑都尉。孔桂性情怪僻，懂得博弈、蹴鞠，故太祖爱之，常常留在左右，出入随从。孔桂观察太祖的意思，喜乐之时，借机向太祖谏言，多次陈述己见，事多见用，多次得到赏赐，人多馈赠孔桂，孔桂因此侯服玉食。太祖既爱孔桂，五官中郎将曹丕及诸侯亦亲近孔桂。后来，孔桂见太祖久不立太子，而有意于临菑侯曹植，于是，亲近临菑侯曹植，简慢五官中郎将曹丕，曹丕因此心中生恨。及至太祖去世，文帝即位，还未来得及致其罪。黄初元年，随例改拜孔桂为驸马都尉。而孔桂私受西域贿赂，许诺为他们办事。事情被人揭发，文帝下诏收问，遂杀之。鱼豢曰：为上者不虚授，处下者不虚受，然后，外无伐檀之叹，内无尸素之刺，雍熙之美著，太平之律显矣。佞幸之徒，但姑息人主，至乃无德而荣，无功而禄，如是焉得不使中正日朘（juān）、倾邪滋多！以武皇帝之慎赏，明皇帝之持法，而犹有像孔桂这样的人，更何况下斯者乎？
当年十二月，公孙渊斩杀孙权派来的使者张弥、许晏，把首级送往京师，明帝拜公孙渊为大司马、乐浪公。[174]
[174]《世语》记载：并州刺史毕轨送西汉原度辽将军范明友蓄养的鲜卑奴时，已经有三百五十岁，言语、饮食如同常人。鲜卑奴云：“霍显，是霍光后来的小妾。范明友的妻子，是霍光前妻的女儿。”
《博物志》记载：当时，京邑有一人，不知其姓名，食啖兼十余人，遂肥不能动。其父曾经担任远方县令，官吏护送其至彼县，县令因此义传供食之；一二年间，一乡中辄为之俭。
《傅子》记载：当时，太原郡发掘墓冢，破棺，棺中有一活妇人，从棺木中出来与之语，活人也。送到京师，问其怎么回事，不知也。视其墓冢上的树木，已经有三十年，不知此妇人三十年怎么生活在地下，将一朝欻生，偶与发掘墓冢者会也？
青龙二年春天二月乙未，太白金星侵犯荧惑星。癸酉，明帝下诏：“鞭刑作为官刑，用以纠正官员失职、怠政，很多官员受到鞭刑，而有些无辜官员甚至受鞭刑致死。减少鞭刑及杖打的次数，编入法典。”三月庚寅，山阳公刘协去世，明帝素服吊唁，派遣使者持符节，典护丧事。己酉，明帝颁布大赦令。当年夏天四月，发生大瘟疫。崇华殿发生火灾。丙寅，明帝下诏有关官员以太牢礼祭告文帝庙，追谥山阳公为汉孝献皇帝，以汉室礼仪安葬。[175]
[175]《献帝传》记载：明帝穿上丧服，率领群臣哭哀，派太常和洽代行司徒职事作为使者持符节前去吊唁，又派大司农崔林代行大司空职事作为使者持符节监护丧事。明帝下诏：“人们常说，五帝之事，很少存世，仲尼盛赞尧舜，巍巍荡荡之功也，认为禅让乃大圣人之懿事。山阳公深知天禄永终之运，禅位文皇帝，以顺应天命。先帝诏命，山阳公仍然行使汉室正朔，以天子之礼仪，郊天祀祖，向朝廷言事，不称臣，此乃舜帝事尧帝之义。在往昔，尧帝殂落，四海如丧考妣，遏密八音，明丧葬之礼，同于王者也。今天，有关官员上奏，丧礼参照诸侯王，这难道是古代之遗制，先帝之至意哉？追谥山阳公为汉孝献皇帝。”诏令太尉准备一太牢礼，祭告文帝庙：“曹叡听说，按照礼制，反本修古，不忘厥初，是以先代之君，尊尊亲亲，咸有尚焉。今山阳公病逝，抛弃国家，有关官员建言，丧纪之礼仪，参照诸侯王。曹叡唯山阳公昔日知天命永终于己，深观历数，允在圣躬，传祚禅位，尊我民主，斯乃陶唐懿德之事也。黄初年间，文帝接受天命，诏命山阳公在封国，行使汉室正朔，郊天祀祖，礼乐制度，仍然按照汉室旧制，斯亦舜帝、禹帝明堂之义也。上考遂初，皇极攸建，允熙克让，莫朗于兹。人们常讲，儿子以继父志嗣训为孝，臣以配命钦述为忠。因此，《诗经》讲：‘匪棘其犹，聿追来孝’；《尚书》讲：‘前人受命，兹不忘大功’。曹叡敢不奉承徽典，以昭显皇考之神灵。今追谥山阳公谥号为孝献皇帝，册赠玺绂。诏命司徒、司空，持符节，吊唁祭祀、护丧，光禄大夫、大鸿胪担任副使，将作大匠、复土将军营建陵墓，安排百官群臣，车旗服章丧葬礼仪，一切按照汉室旧例；丧葬所供之费，皆由大司农开支。立孝献皇帝后嗣为山阳公，以通三统，永远作为魏国的嘉宾。”于是，明帝赠册书：“呜呼，在往昔，皇天降戾于汉，俾逆臣董卓，播厥凶虐，焚灭京都，劫迁大驾。在当时，六合云扰，奸雄熛起。献帝自西京，徂唯求定，臻兹洛邑。畴咨圣贤，聿改乘辕，又迁都许昌，武皇帝是依。岁星在玄枵，皇师肇征，迄于鹑尾，十有八年，群寇歼殄，九域咸乂。唯帝念功，祚兹魏国，大启土宇。爰及文皇帝，齐圣广渊，仁声旁流，柔远能迩，殊俗向义，乾精承祚，坤灵吐曜，稽极玉衡，允膺历数，度于轨仪，克厌帝心。乃仰钦七政，俯察五典，弗采四岳之谋，不俟师锡之举，幽赞神明，奉承天命，禅让帝位。福祚传至朕躬，统承宏业。人们常讲，在往昔，帝尧，元恺既举，凶族未流，登舜百揆，然后百揆时序，内平外成，授位明堂，退终天禄，故能冠德百王，表功嵩岳。从古至今，经历七代，历经三千年，而大运来复，庸命厎绩，纂我民主，作建皇极。念重光，绍咸池，继韶夏，超群后之遐踪，邈商、周之惭德，可谓高朗令终，昭明洪烈之懿盛者矣。非夫汉、魏与天地合德，与四时合信，动和民神，格于上下，其孰能至于此乎？朕唯孝献帝享年不永，钦若顾命，考之典谟，恭述皇考先灵遗意，阐崇弘谥，奉成圣美，以彰显希世同符之隆，以传颂亿载不朽之荣。魂魄有灵，嘉兹弘休。呜呼哀哉！”八月壬申，在山阳国安葬献帝，陵寝名称禅陵，设置园邑。安葬之日，明帝制锡衰弁绖，哀哭甚恸。嫡孙桂氏乡侯刘康作为继嗣，立为山阳公。
这个月，诸葛亮从斜谷出兵，驻扎在渭南，司马懿率领魏军拒敌。明帝诏令司马懿：“只能坚壁拒守，以挫其兵锋，彼进军不得志，退兵无与战，长久驻留，则军粮日渐耗尽，贼虏野外掳掠，一无所获，则必走无疑。蜀军退兵，即可追之，以逸待劳，此乃全胜之道也。”[176]
[176]《魏氏春秋》记载：诸葛亮屡次派遣使者向司马懿送交书信，又向司马懿送上巾帼妇人之衣饰，以激怒司马懿。司马懿将要出战，辛毗持符节，奉诏：勒令司马懿及军吏以下，不得出战。司马懿接见诸葛亮的使者，唯问其睡卧饮食及其政事之烦简，不问戎事。使者回答：“诸葛公夙兴夜寐，罚二十以上，皆亲览焉；所啖饮食不过数升。”司马懿说：“诸葛亮太辛苦啦，能活得长久吗？”
当年五月，太白金星在白昼出现。孙权入驻居巢湖口，向合肥新城进军，又派遣部将陆议、孙韶各率领一万余人入驻淮水、沔水。(www.xing528.com)
当年六月，征东将军满宠进军，抵御吴军。满宠欲放弃新城，将吴军引至寿春再战，明帝不同意：“在往昔，汉光武帝派遣军队占据略阳，最终以略阳为前进基地，大败隗嚣。先帝在世时，东面以合肥为防线，南面固守襄阳，西面固守祁山，贼寇来犯，辄败于三城之下，地势有所必争。即使孙权攻打新城，也绝难攻取。敕令诸将坚守，我将亲自领军出征，大军到达之前，孙权恐怕早已逃之夭夭。”当年秋天七月壬寅日，明帝乘坐龙舟，御驾亲征，孙权攻打新城，将军张颖等拒守力战，明帝大军还未前进数百里，孙权遁走，陆议、孙韶等亦退兵。群臣认为，大将军正在与诸葛亮对峙，战事尚未解决，皇上车驾可西幸长安。明帝说：“孙权败走，诸葛亮胆破，大将军足以制敌，吾无所担忧。”遂进军，巡幸寿春，记录诸将战功，予以封赏，多少不等。八月己未，明帝阅兵，耀武扬威，犒赏六军，派遣使者持符节，犒劳合肥、寿春诸军。辛巳，明帝返回许昌宫。
司马懿与诸葛亮相持不下，连续多日，诸葛亮向司马懿挑战。司马懿坚守营垒，不肯应战。最终，诸葛亮在军中去世，蜀军撤军。
当年冬天十月乙丑，月亮侵犯土星及轩辕星座。戊寅，月亮侵犯太白金星。十一月，洛阳发生地震，地震从东南方向传来，有隐隐雷震声，房顶屋瓦摇动。十二月，明帝下诏，有关部门删减死刑律令，赦免判处死刑的罪犯。
青龙三年春天正月戊子日，明帝拜大将军司马懿为太尉。己亥，明帝重新设置朔方郡。洛阳暴发瘟疫。丁巳，皇太后郭氏驾崩。乙亥，有陨石落在寿光县。三月庚寅，文德郭太后下葬，在首阳陵涧水西边营建陵寝，一切按照文帝遗诏。[177]
[177]顾恺之著《启蒙注》记载：魏国当时有人挖掘开周王墓冢，有一位殉葬女子，经数日后，还有气息，数月而能语；年龄二十岁。送到京师，郭太后爱养之。十余年，太后驾崩，此女子哀思哭泣，一年后去世。
在当时，明帝大肆修建洛阳宫殿，建起昭阳殿、太极殿，又修筑总章观。百姓因为徭役，耽误农事。大臣杨阜、高堂隆等上表劝谏，明帝虽然没有采纳谏言，对提出谏言的大臣仍能宽容。[178]
[178]《魏略》记载：这一年，建起太极殿，修筑总章观，高十余丈，建翔凤于其上；又于芳林园中起陂池，楫棹越歌；又于列殿之北，立八坊，诸才人以次序住在其中，贵人、夫人以上，转南附焉，其俸禄按照百官的等级。明帝常游宴在内，选女子知书可付信者六人，任命为女尚书，使其典省外奏事，处当画可，自贵人以下至尚保，以及在掖庭洒扫，习伎歌者，各有上千数。通引谷水，过九龙殿前，为玉井绮栏，蟾蜍含受，神龙吐出。令博士马均制造司南车，水转百戏。岁首建巨兽，鱼龙蔓延，弄马倒骑，好似汉朝西京之制，建筑阊阖诸门阙外罘罳。太子舍人张茂以东吴、西蜀多次挑衅，诸将出征，而皇帝大肆修建宫室，留意于玩饰，赐予无度，帑藏空虚；又指出文帝夺士女此前已嫁为吏民妻者，还以配战士，既听以人口自赎，又简选其有姿色者，放在掖庭，上书劝谏文帝：“臣伏见诏书，诸士女嫁非士人者，一律剥夺，以配战士，斯诚权宜之计，然非大化之善者也。臣奏请陛下考虑。陛下，上天之子也，百姓吏民，亦陛下之子也。按照礼制，赐君子小人不同日，所以区别贵贱也。官吏属于君子，战士为小人，今夺彼以予此，亦无异于夺兄之妻嫁给弟弟，于父母之恩偏矣。又诏书听得以人口年纪、颜色与妻子相当者自代，故富者倾家荡产，贫者举债贷贳，贵买人口以赎其妻；官府以配战士为名，而实放在掖庭，其丑恶者乃出予战士。得妇者未必欢心，而失妻者必有忧色，或穷或愁，皆不得志。君王有天下而不得万姓之欢心，鲜有不危殆。而且，军旅在外成千上万，一日之费，非徒千金，举天下之赋，以奉此役，犹将不给，况复有宫廷非员无录之女，椒房母后之家，赏赐横兴，内外交引，其花费达一半军费。在往昔，汉武帝喜好神仙，相信方士，掘地为海，封土为山，在当时，天下统一，无人敢与之相争。自从衰乱以来已有四五十年，马不舍鞍，士不释甲，每当交战，血流碧野，疮痍号痛之声于今未已。而且，强寇在疆，图危魏室。陛下不兢兢业业，念崇节约，思所以安天下者，而以奢靡是务，宫中尚方纯作玩弄之物，炫耀后花园，建造承露之盘，斯诚快耳目之观，然亦足以骋冠绚之心矣。可惜乎，舍尧舜之节俭，而为汉武之侈事，臣窃为陛下不取。愿陛下沛然下诏，万机之事有无益而有损者，悉除去之，以所除无益之费，厚赏将士父母妻子之饥寒者，问民所疾困，而除其所恶，实仓廪，缮甲兵，恪勤恭敬以临天下。如是，吴贼面缚，蜀虏舆榇，不待诛而自服，太平之路，可计日而待也。陛下可无劳神思于海表，军师高枕，战士备员。而今群公结舌，臣之所以不敢不献瞽言者，此前上要言，散骑奏臣书，以听谏篇为善，陛下下诏‘是也’，擢拔臣为太子舍人；而且，臣作书讥讽，为人臣不能不谏诤，而今有可谏之事，而臣不谏，此为作书虚妄，而不能言也。臣已经五十岁，常担心至死无以报国，是以投躯没命，冒昧以闻，唯陛下省察。”奏书呈上，明帝对左右人讲：“张茂自恃乡里故人也。”将此事交付散骑侍郎而已。张茂，字彦林，沛郡人。
当年秋天七月，洛阳崇华殿发生火灾。八月庚午，明帝立皇子曹芳为齐王，立曹询为秦王。丁巳，明帝返回洛阳宫，诏命有关官员修复崇华殿，改名称为九龙殿。当年冬天十月己酉，中山王曹衮去世。壬申，太白金星在白昼出现。十一月丁酉，明帝巡幸许昌宫。[179]
[179]《魏氏春秋》记载：这一年，张掖郡删丹县金山玄川涌出大水，宝石负图，形状像灵龟，宽一丈六尺，长一丈七尺一寸，围五丈八寸，立于川西。有七座石马，有一仙人骑之，有一羁绊，其五有形，而不善成。有玉匣关盖于前，上面有玉字。有二枚玉玦，一枚玉璜。麒麟在东，凤鸟在南，白虎在西，牺牛在北，马自中间，布列四面，色皆苍白。其南面有五字，曰“上上三天王”；又曰“述大金，大讨曹，金但取之，金立中，大金马一匹在中，大告开寿，此马甲寅述水”。凡“中”字六，“金”字十；又有若八卦及列宿彗星之象焉。
《世语》记载：又有一鸡象。
《搜神记》记载：当初，在汉元帝、成帝朝，有识之士有言，魏年有和，当有开石于西三千余里，系五马，文曰“大讨曹”。及至魏之初兴，张掖郡之柳谷，有开石焉，始见于建安年间，形成于黄初，文备于太和，周围七寻，中高一仞，苍质素章，龙马、麟鹿、凤凰、仙人之象，粲然昭著，此一事者，魏、晋代兴之符也。至晋朝泰始三年，张掖郡太守焦胜上书言事，以留郡本国图校对今石文，文字多少不等，谨将图像呈上。按照其文有五马象，其一有人平上帻，执戟而乘之，其一有像马形而不成，其字有“金”，有“中”，有“大司马”，有“王”，有“大吉”，有“正”，有“开寿”，其一成行，曰“金当取之”。
《汉晋春秋》记载：氐池县大柳谷口夜晚激流奔涌，其声如雷。天明时，有苍石立于水中，长一丈六尺，高八尺，白石画之，为十三马，一牛，一鸟，八卦玉玦之象，皆隆起，其文曰“大讨曹，适水中，甲寅”。明帝厌恶其“讨”字，使凿去为“计”，以苍石窒之，过了一日一夜，白石满焉。至晋初，其文越明，马、象皆焕彻如玉焉。
青龙四年春天二月，太白金星在白昼再次出现，月亮侵犯太白金星，又侵犯轩辕星座一颗大星，月亮运行进入太微星座，又出来。当年夏天四月，明帝建立崇文观，征召善于写文章者，充实崇文观。五月乙卯，司徒董昭去世。丁巳，东北肃慎向魏国朝廷贡献楛木制作的箭矢。
当年六月壬申，明帝下诏：“有虞氏治理天下，在犯法者衣服上画上图像，民众就不敢犯法，周代初期，由于犯法者稀少，而刑狱搁置不用。朕在百王之后，治理天下，仰慕上古帝王治理之风范，治理天下的效果为何相距如此遥远？法令烦琐，犯法者越来越多，受到刑罚惩治者越多，而奸邪却难以制止。以往，按照死罪的条律，已经削减很多，为的是挽救犯罪百姓的性命，这真的是朕的想法！而郡国死在狱中的犯人，每年仍然有数百。难道是朕的训导不够，致使百姓即使犯了轻罪，也为残酷的法律所惩治，以至于监狱变成死牢？有关官员廷议，如何减少狱中犯人死亡，法律务必宽简，有可以宽宥或施与恩典者；有的犯人没有供词，或已经判决，犯人仍要申诉，都要合情合理地处理。诏令廷尉及天下负责监狱的官员，凡犯下死罪且已定案的犯人，不是谋反罪或亲手杀人的，朕都要亲自审理。有申诉的犯人，将其诉状与判决文书呈上，朕要亲自审议。尽可能保全犯人的性命。布告天下，让天下人明白朕的旨意。”
当年秋天七月，高句丽王宫斩杀孙权使者胡卫等人，将首级送往幽州。甲寅，太白金星侵犯轩辕星座大星。当年冬天十月己卯，明帝巡幸，返回洛阳宫。甲申，有彗星在大辰星方向出现；乙酉，彗星又在东方出现。十一月己亥，彗星出现，侵犯象征宦官的天纪星。十二月癸巳，司空陈群去世。乙未，明帝巡幸许昌宫。
景初元年春天正月壬辰，山茌县奏报，有黄龙出现。有关官员上奏，认为魏国得到三统之地统，应该以建丑之月（十二月）为正月。当年三月，明帝更改历法，改纪元为景初元年，改三月为孟夏四月。[180]魏国官服颜色尚黄，祭祀用白色的牺牲，骑乘黑首白马，使用大红色的旌旗，朝会时使用白色旗帜。[181]此外，明帝改太和历为景初历。春夏秋冬孟仲季月与夏历不同，影响到郊祀、迎接时令节气、乞求丰年、祭祀宗庙、蒸尝、巡狩、畋猎、春分、秋分、夏至、冬至、立春、立夏、立秋、立冬、颁布时令、节气早晚、敬授民事，仍然使用夏历，以北斗指示方位，作为推算历法的依据。
[180]《魏书》记载：当初，文帝即位，接受汉室禅让，因循继承汉室正朔，没有改变。文帝在东宫谈论，认为五帝三王，虽同气共祖，礼不相袭，正朔自宜改变，以表明受命之运。及至明帝即位，优游者久之，史官复谏言宜改，明帝诏命三公、享受特进位者、九卿、中郎将、大夫、博士、议郎、千石、六百石官员廷议，廷议者或有不同意见。明帝根据古典，甲子，下诏：“太极运三辰五星于上，元气转三统五行于下，登降周旋，终则又始。故仲尼作《春秋》，于三微之月，每月称王，以明三正迭相为首。今推三统之次，魏得地统，当以建丑之月（十一月）为正月。考之群艺，厥义章矣。改青龙五年三月为景初元年四月。”
[181]裴松之按：魏室为土行之德，故服色尚黄。使用殷朝历法，以建丑为正月，因此，牺牲、旌旗一律用殷礼。《礼记》记载：“夏后氏尚黑，故戎事乘骊，牺牲用玄；殷人尚白，戎事乘翰，牺牲用白；周人尚赤，戎事乘騵，牺牲用骍。”郑玄说：“夏后氏以建寅为正，物生色黑；殷室以建丑为正，物牙色白；周室以建子为正，物萌色赤。翰，白色马也，《易经》记载：‘白马翰如’。”《周礼巾车职》记载：“建大赤以朝”，大白以即戎，此则周室以正色之旗以朝，先代之旗即戎。今魏用殷室之礼，改变周室之礼制，故建大白以朝，大赤即戎。
当年五月己巳，明帝返回洛阳宫。己丑，颁布大赦令。六月戊申，洛阳发生地震。己亥，明帝拜尚书令陈矫为司徒，拜尚书右仆射卫臻为司空。丁未，明帝分出魏兴郡的魏阳县，锡郡的安富县、上庸县，设置上庸郡；撤销锡郡，将锡县划归魏兴郡。
有关官员上奏：魏武帝拨乱反正，确定谥号为太祖，祭祀时享用礼乐为武始之舞。魏文帝接受天命，谥号应为高祖，祭祀时享用礼乐为咸熙之舞。魏明帝制定典章制度，是魏国烈祖祭祀时享用礼乐为章武之舞。三代列祖的祠庙，万世不毁。以后继位帝王的祠庙，保留四座祠庙，与在位皇帝关系疏远者，即行迭毁，按照周代后稷、文、武祠庙宗祧之制。[182]
[182]孙盛认为：谥号以表示古人生前的行为，建立祠庙以存容，皆是皇帝和士大夫去世后的事情，所以原始要终，以示百世。不能在壮年时就违背祖制，未去世就预先自尊显号。在往昔，华乐以厚敛招来讥讽，周人以预先凶兆违背礼制，魏之群臣于是乎失正。
当年秋天七月丁卯，司徒陈矫去世。孙权派遣部将朱然等率领二万吴军围困江夏郡，荆州刺史胡质等反击吴军，朱然退兵。当初，孙权派遣使者乘坐海船与高句丽互通使节，欲袭击辽东郡。明帝派遣幽州刺史毌丘俭率领魏军，加上鲜卑、乌丸，驻扎在辽东郡南界。明帝颁发玺书，征召公孙渊。公孙渊发兵反叛魏国，毌丘俭遂进军，讨伐公孙渊，恰逢连阴雨，一连下了十日大雨，辽河涨水，明帝下诏，诏令毌丘俭撤军。右北平郡乌丸单于寇掠娄敦县、辽西郡乌丸都督王护留等驻扎在辽东郡，率领部众跟随毌丘俭内附魏国。己卯，明帝下诏，辽东郡吏民，凡受到公孙渊胁迫，此前未投降者，一律赦免。辛卯，太白金星在白昼出现。公孙渊看到毌丘俭撤军，遂在辽东郡自立为燕王，设置百官，改纪元为绍汉元年。
明帝诏令，青州、兖州、幽州、冀州建造大量海船。当年九月，冀州、兖州、徐州、豫州四州的百姓遭遇水灾，明帝派遣侍御史到四州巡视，对被大水淹死或因水灾遭受损失者，打开国家粮仓，发放粮食赈济。庚辰，皇后毛氏去世。当年冬天十月丁未，月亮侵犯荧惑星（火星）。癸丑，毛皇后在愍陵下葬。乙卯，明帝在洛阳南郊委粟山修建天坛。[183]十二月壬子是冬至，明帝举行祭祀。丁巳，明帝分出襄阳郡的临沮县、宜城县、旍阳县、邔县，共计四县，设置襄阳南部都尉。己未，有关官员上奏，为文昭皇后在洛阳建立祠庙。明帝分出襄阳郡的鄀叶县，划入义阳郡。[184]
[183]《魏书》记载：明帝诏命：“人们常讲，帝王受命，莫不恭承天地，以彰显神明，尊祀世统，以昭功德，故先代之典章制度，禘祭郊祀祖宗之制俱备。在往昔，汉室初年，继承秦灭绝经学之后，采摭残缺，以备郊祀，自甘泉后土祠庙、雍宫五畤祠庙建立，神祇兆位，多不见经书，是以制度无常，一彼一此，四百余年，废无禘祀。古代之所更立者，遂有缺失。曹氏系世，出自有虞氏，今祭祀圜丘，以始祖舜帝配享祭祀，圜丘所祭曰皇皇帝天，方丘所祭曰皇皇后地，以舜帝妃伊氏配享祭祀；天郊所祭曰皇天之神，以太祖武皇帝配享祭祀；地郊所祭曰皇地之祇，以武宣皇后配享祭祀；宗祀皇考高祖文皇帝于明堂，以配享上帝。”至晋朝泰始二年，在圜丘、方丘二至之祭祀，放在南北郊。
[184]《魏略》记载：这一年，明帝搬迁长安的钟虡、骆驼、铜人、承露盘。承露盘折断，铜人太重，难以搬迁，留在霸城。又大肆收敛铜，铸造铜人二，号曰翁仲，列坐于司马门外。又铸造黄龙、凤凰各一，龙高四丈，凤高三丈余，放置在内殿前。起土山于芳林园西北角，诏令公卿群臣负土成山，松树竹林杂木善草栽种其上，捕山禽杂兽置于其中。
《汉晋春秋》记载：明帝搬迁承露盘，承露盘折断，声闻数十里，金狄或哀泣，因而留在霸城。
《魏略》记载：司徒府军议掾河东郡人董寻上书，劝谏明帝：“臣听说，古之直士，尽言于国，不避死亡。因此，周昌把高祖比作桀、纣，刘辅譬喻赵后为人婢。天生忠直，虽白刃沸汤，往而不顾，诚为君主爱惜天下也。建安以来，野战死亡，或门殚户尽，虽有幸存者，遗孤老弱。陛下若认为宫室狭小，要扩大宫殿，犹宜随时，不妨农务，更何况制作无益之物？黄龙、凤凰，九龙、承露盘，土山、渊池，此皆圣明之世所不兴也，其功夫三倍于殿舍。三公九卿侍中尚书，天下至德，皆知非义，而不敢言，以陛下春秋方刚，心畏雷霆。如今，陛下既尊群臣，显以冠冕，披以文绣，载以华舆，以异于小人；而使方巾之士担土，面目垢黑，沾体涂足，衣冠了鸟，毁国之光以崇无益，甚非谓也。孔子讲：‘君使臣以礼，臣事君以忠。’无忠无礼，国何以立！因此才有：君不君，臣不臣，上下不通，心怀郁结，致使阴阳不和，灾害屡降，凶恶之徒，因间而起，谁当为陛下尽言尽忠事乎？又谁当千万乘以死为戏乎？臣知道，言出必死，而臣自比于牛之一毛，生既无益，死亦何损？秉笔流涕，心与世辞。臣有八子，臣死之后，托付陛下！”将要上奏，先沐浴一番。奏书呈上，明帝说：“董寻不畏死邪！”主事者上奏，收捕董寻，明帝有诏，不再追究。后来，董寻担任贝丘县令，为官清正，甚得民心。
景初二年春天正月，明帝下诏，诏令太尉司马懿率领大军，讨伐辽东郡。[185]
[185]干宝著《晋纪》记载：明帝问司马懿：“将军认为，公孙渊将以何计待君？”司马宣王回答：“公孙渊弃城预走，上计也；据辽水拒大军，其次也；坐守襄平，此为被擒耳。”明帝问：“然则三者何出？”回答：“唯明智审量彼我，乃预有所割舍，此既非公孙渊所及，又谓今往悬远，不能持久，必先在辽水抗拒，而后守城。”明帝问：“一去一回，需要几日？”司马懿回答：“去百日，攻百日，还百日，以六十日为休息，如此，一年足矣。”
《魏名臣奏》记载，散骑常侍何曾上表：“臣听说，先王制定法律，必于谨慎，故建官授任，则设置假辅；陈师命将，则立监二；宣命遣使，则设副使；临敌交锋，则参御右；盖以尽谋思之功，防安危之变也。是以在险当难，则权足相济，损缺不预，则手足相代，其为固防，至深至远。及至汉室拥有天下，亦遵循旧章。韩信伐赵，张耳为副将；马援讨越，刘隆为副将。前世之迹，都著录在篇志。而今，司马懿奉诏命，讨伐罪人，率领步骑数万，道路往还，四千余里，虽假天威，有征无战，寇贼或潜遁，消磨日月，命无常期。人非金石，远虑详备，诚宜有副将。而今北边诸将及司马懿所都督，皆为僚属，名位不殊，素无定分，一旦有急变，不相镇摄。存不忘亡，圣达所戒，应该选择大臣名将，威重宿儒，盛其礼秩，派遣至司马懿军中，进同谋略，退为副佐。虽有万一不虞之灾，军主有储备，则无患矣。”《毌丘俭志记》记载，当时，明帝以毌丘俭为司马宣王副将。
当年二月癸卯，明帝拜太中大夫韩暨为司徒。癸丑，月亮侵犯心宿距星，又侵犯心宿中央大星。当年夏天四月庚子，司徒韩暨去世。壬寅，明帝分出沛国的萧县、相县、竹邑、符离县、蕲县、铚县、龙亢县、山桑县、洨县、虹县，共计十个县，设置汝阴郡。明帝又将宋县、陈郡的苦县划入谯郡。明帝以沛县、杼秋县、公丘县、丰国县、广戚县五个县，设置沛国。庚戌，明帝大赦天下。五月乙亥，月亮侵犯心宿距星，又侵犯心宿中央大星。[186]当年六月，明帝撤销渔阳郡的狐奴县，重新设置安乐县。
[186]《魏书》记载：明帝戊子诏命：“在往昔，汉高祖创业，光武中兴，清除残暴，功昭四海，而坟陵崩塌，童儿牧竖践踏其上，非大魏尊崇所承代之意也。诏命，高祖、光武帝陵四面一百步之内，不得令民众耕牧樵采。”
当年秋天八月，烧当羌君长芒中、注诣等叛乱，凉州刺史率领属下各郡驻军，平定叛乱，斩杀注诣首级。癸丑，有彗星在张宿方向出现。[187]
[187]《汉晋春秋》记载：史官对明帝讲：“此周室之分野也，洛邑恶之。”于是明帝大修禳灾祈祷之术，以厌胜之。
《魏书》记载：九月，蜀国阴平郡太守廖惇反叛，攻打守善羌侯宕蕈军营。雍州刺史郭淮派遣广魏郡太守王赟、南安郡太守游奕，率领军队讨伐廖惇。郭淮上书：“王赟、游奕等分兵沿着山的东西两面，围困叛贼，破在旦夕。”明帝曰：“兵势忌讳分兵。”诏命郭淮敕令游奕诸兵营不在要害处者返回占领要地。诏命敕令还未到，游奕军为廖惇所破；王赟被流矢射中，死于军中。
丙寅，司马懿在襄平围困公孙渊，攻破襄平城，斩杀公孙渊，将公孙渊的首级传送回京师，海东诸郡遂得以平定。当年冬天十一月，朝廷登录讨伐公孙渊的功臣，太尉司马懿及以下官员增加食邑，或封赏爵位，多少不等。当初，明帝在廷议时，诏命司马懿讨伐公孙渊，征调大军四万。朝臣在廷议时，都认为四万军士太多，需要花费的军饷、徭役难以满足需要。明帝说：“大军远征四千里，讨伐公孙渊，虽然是出奇兵奔袭，也需要旷费时日，适当军力，不能顾虑军饷、徭役及花费。”司马懿率领四万魏军出征。及至司马懿到达辽东郡，遇上连绵雨，大军一时不能展开进攻。朝臣有人认为，此次讨伐公孙渊，未必能大获全胜，应该诏令司马懿撤军。明帝说：“司马懿有临机应变之能力，擒获公孙渊，指日可待。”最终的结果，果然如明帝所言。
壬午，明帝拜司空卫臻为司徒，拜司隶校尉崔林为司空。闰八月，月亮侵犯心宿中央的大星。十二月乙丑，明帝患上重病，迟迟不能痊愈。辛巳，明帝立皇后。赐天下男子民爵，每人二级，鳏寡孤独不能自立者，赏赐谷米。明帝拜燕王曹宇为大将军，甲申，又免去曹宇的大将军职务，重新拜武卫将军曹爽为大将军。[188]
[188]《汉晋春秋》记载：明帝拜燕王曹宇为大将军，诏令曹宇与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等辅政。中书监刘放、中书令孙资在宫中长久专权，受到宠幸，为秦朗等平时所不善，担心会有后患，暗中欲图谋之，而曹宇常在明帝身边，故未能进谗言。甲申，明帝气息微弱，曹宇下殿招呼曹肇，有所商议，还未返回，明帝稍微有些好转，只有曹爽在身边。刘放得知，赶忙呼唤孙资与其共谋。孙资说：“不可动也。”刘放说：“难道一起被投入鼎镬？为何不可动？”于是，扑到明帝床前，哭着说：“陛下气微，若有不讳，将以天下付谁？”明帝说：“卿不闻用燕王耶？”刘放说：“陛下忘记先帝遗诏，藩王不得辅政。而且陛下正在病中，而曹肇、秦朗等便与才人侍疾者调戏。燕王曹宇拥兵南面，不让臣等进入，这些人就是今天的竖刁、赵高。而今皇太子幼弱，还不能理政，外有强暴之寇，内有劳怨之民，陛下不远虑存亡，而近系旧恩，委祖宗之业，付二三平凡之士。重病数日，内外阻隔，社稷危殆，而陛下不知，此臣等所以痛心也。”明帝听了刘放的话，大怒：“谁可辅佐？”刘放、孙资举荐曹爽代替曹宇，又说“应该诏命司马宣王参与辅佐”，明帝采纳谏言。刘放、孙资出来，曹肇进去，涕泣固谏，明帝让曹肇不要哭泣。曹肇出来，刘放、孙资又进去，再次劝说明帝，明帝又听从他们的谏言。刘放说：“陛下应该有手诏。”明帝说：“我困乏，不能写。”刘放当即上床，握着明帝的手，勉强写下手诏，随后走出宫室，拿着手诏，大声喊道：“皇帝有诏，免去燕王曹宇等官职，不得停留在省中。”于是，曹宇、曹肇、夏侯献、秦朗相与悲泣，回到自己的宅邸。
此前，青龙三年时，寿春县有一个农民的妻子，自称仙女下凡，名字叫登女，说能护卫帝室，驱邪纳福。此女子取水给病人饮，或者用水给病人洗疮口，有不少病人痊愈。明帝在后宫准备馆舍，供该女子居住。明帝颁下诏书，称赞该女子，对该女子非常优宠。及至明帝病重，饮用该女子提供的水，并无效验，明帝杀了这位女子。
景初三年春天正月丁亥日，太尉司马懿回到河内郡，明帝派使者骑驿马，召司马懿前来相见，宦官将司马懿引入卧室，明帝拉着司马懿的手，对司马懿讲：“我的病情沉重，以后的事情托付于君，君与曹爽一起辅佐少帝。今天看到君，死无所恨！”司马懿流着眼泪，顿首谢恩。[189]当天，明帝在嘉福殿驾崩，[190]享年三十六岁。[191]癸丑，明帝在高平陵下葬。[192]
[189]《魏略》记载：明帝按照刘放的谏言，召来司马宣王，又勉力写下手诏，封好，招呼宫中常侍交给使者：“辟邪来！你拿着我的手诏，交予太尉。”辟邪骑快马驰去。此前，燕王曹宇为明帝谋划，认为关中的事务繁重，应该让司马宣王从便道河内郡西边返回，事情已经布置。司马宣王得到前诏，很快又得到后边的手诏，怀疑京师有变故，于是骑快马，疾驰返回，入宫来见明帝。明帝慰问后，又召来齐王曹芳、秦王曹询以示宣王。明帝手指着齐王曹芳对宣王讲：“这是继嗣，君谛视之，勿误也！”又教齐王向前，抱着宣王的脖颈。
《魏氏春秋》记载：当时，太子曹芳年仅八岁，秦王九岁，在御床的旁边侍候。明帝拉着司马宣王的手，看着太子说：“死乃复可忍，朕忍死待君，君与曹爽辅佐这孩子。”司马宣王讲：“陛下不见先帝遗诏，把臣托付于陛下乎？”
[190]《魏书》记载：明帝在九龙前殿殡殓。
[191]裴松之按：魏武帝在建安九年八月攻取邺城，文帝纳娶甄后，明帝应该在建安十年出生，这一年的正月，整整三十四岁。当时，改正朔，以上一年十二月为当年正月，可勉强说三十五岁，不到三十六岁。
[192]《魏书》记载：明帝容止可观，望之俨然。自从在东宫，不与朝臣交往，不问政事，唯潜心读书。即位之后，褒赏礼敬大臣，料简功能，真伪不得混淆，杜绝浮华谮毁之辞，兴师动众，决定大事，谋臣将相，都敬服明帝深谋远虑。明帝博闻强识，虽然身边小臣，官簿性行，名迹所履，及其父兄子弟，一经耳目，从不遗忘。明帝能够含垢藏疾，容忍直言，听取吏民士庶上书，一月之中，至数十百封，虽文辞鄙陋，也阅览完毕，终无厌倦。
孙盛说：听老人们讲，魏明帝天姿英秀，立发垂地，口吃少言，而刚毅果断。当初，诸公接受遗诏，辅佐明帝，明帝皆以所任职务处之，政由己出。而优礼大臣，开容善直，虽然大臣犯颜直谏，明帝无所忌讳，其君子之量，如此之伟也。然而，明帝不思建德垂风，不固维城之基，致使大权旁落，社稷未得到维护，悲夫！
陈寿评论如下：明帝性情沉稳，为人刚毅、果断，有胆识，有做国君的心理素质，符合人们常讲的风度气概。在当时，百姓生活困苦，民生凋敝，天下分崩离析，明帝没有先修明祖德，奠定宏伟基业，反而追求秦皇、汉武的奢侈淫靡，大肆建造宫殿。以帝王标准衡量，这恐怕是明帝失德之处！
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