声讨武则天，部队迅速增至十余万人，惨败被部下所杀

武则天掌握朝政后，在立储问题上也要插手。此前，唐高宗与宫女所生的长子李忠被立为太子。但是武则天成了皇后，就改立她的儿子李弘为太子。但是，李弘对她总揽大权很是不满，并且在很多方面与她的想法不统一，于是母子俩就产生了矛盾。不久，太子李弘就死了。

李弘死后，武则天再改立李贤为太子。李贤也看不惯母亲的做法。武后大怒，将他流放外地。最后，李贤被逼自杀。李弘、李贤都不大听武则天的话，而武则天的第三子李显才能平庸，对武则天也言听计从，于是武则天就立李显为太子。永淳二年（683）唐高宗病重驾崩，李显继位。他就是唐中宗。

李显当了皇帝，尊武则天为皇太后，朝廷的大小事务由太后做主。尽管看起来毫无一国之君的气度，但是当了皇帝后，李显就不大愿意配合武则天了。他开始重用韦皇后的亲戚，试图形成自己的势力。李显的一系列小动作根本瞒不住武则天。武则天毫不犹豫地将李显赶下皇帝的宝座。继位三十多天的李显被废为庐陵王，并被贬出京师长安。

废掉李显之后，武则天立第四子豫王李旦为帝。李旦就是唐睿宗。武则天专权弄权，擅自废立，引起了地方上的反弹。徐敬业与徐敬猷联合了一些将领率领十万大军声讨武则天。

徐敬业是唐朝开国名将徐世绩的孙子。徐敬业年轻有为。唐高宗时，有个州郡经常有土匪闹事，朝廷派出兵将却不能将其彻底打败，便任命徐敬业为刺史，去剿灭土匪。徐敬业上任时，州府的官兵在城外整齐列队，徐敬业让他们全部回去，独自一人骑着马来到郡府。土匪听说新刺史到了，都严阵以待。徐敬业毫不在乎，等处理完州府的事务，便带着两个官员，自己打开土匪的营门，走进土匪窝，对他们说：“我知道你们是被贪官所害，现在离开这里的，都无罪，可以回家种地；最后离开这里的，就是真土匪了。”后来，只剩下土匪头目没走。徐敬业责备他为何不早点投降，然后各打了几十棍，将他们遣散回家，不再追究他们的责任。徐敬业不费一兵一卒就消灭了匪患。

后来，徐敬业承袭了祖父的英国公爵位。684年，徐敬业在扬州自称匡复府大将军，以匡扶中宗复辟为理由起兵，得到了各方响应，部队迅速增至十余万人。徐敬业请初唐四杰之一的骆宾王为他撰写了檄文——《讨武曌檄》。

这篇檄文写得非常有文采，其中“一抔之土未干，六尺之孤何托”“请看今日之域中，竟是谁家之天下”更是激起了徐敬业部将的斗志。(www.xing528.com)

武则天看到这篇檄文，非但没有生气，还连连夸奖作者的文采，然后问左右侍臣：“这篇檄文是谁的手笔？”有人答：“骆宾王。”于是武则天对这篇文章做了点评。她说：“这确实是一篇传世佳作，不仅文采斐然，而且铿锵有力，不过光揭短，不写好，有失公平！这样有才华的人，沦落民间是宰相的失责！”

武则天跟宰相裴炎商量退兵之计时，裴炎建议武则天归政于唐睿宗。武则天大怒，将裴炎投入大狱处死，然后派大将军李孝逸率三十万大军前去征讨徐敬业。

徐敬业兵败，为部下所杀。

徐敬业起兵仅三个月即告败。继徐敬业之后，唐太宗之子越王李贞在博州（今山东聊城东北）起兵，琅邪王李冲在豫州（今河南汝南）起兵，但都被武则天镇压了下去。

武则天读完檄文，对骆宾王的才华赞赏不已。