豪华的行宫，壮观场面，沿岸百姓敢怒不敢言

隋炀帝穷奢极欲，好大喜功。他开凿运河既是为了享乐，也是为了政绩。若在享乐与政绩之间做选择，隋炀帝会毫不犹豫地选择个人的享乐。隋炀帝开凿运河的首要目的是为了方便游扬州。

扬州繁盛，是隋朝富庶之地。隋炀帝留恋此地，多次兴师动众来扬州。每次游江都，隋炀帝都是带领上万的人马，浩浩荡荡，场面十分壮观。从洛阳到扬州，凡途径的地方，都要营建豪华的行宫，供隋炀帝旅途歇马，这些行宫称之为“离宫”。自洛阳到扬州，“离宫”就有四十多处。下扬州所乘坐的龙舟，长二十多丈，是四层楼阁的巨无霸，船上还有宫殿和上百间宫室，船内装饰得金碧辉煌，如同一座可以移动的宫殿。隋炀帝与萧皇后分乘两条四层楼船，随行的文武官员，五品以上的供给楼船，九品以上的供给黄篾大船，船上吃穿用度所需和兵器一应俱全。上万条大船在运河上一字排开，首尾相连，竟有二百里长，蔚为壮观。

隋炀帝强迫老百姓做苦力，为他开凿大运河。

地方官员为了讨好皇帝，在运河两岸修筑了柳树成荫的御道，强征八万多名民工来拉纤，并派大队人马在两岸护卫。每次隋炀帝出游，运河上就会出现这样的景象：巨无霸的楼船行驶在河面上，船身上下装饰得光彩耀目，岸上飘扬着五色缤纷的彩旗，鼓乐喧天，非常豪华、热闹。

隋炀帝游江都，沿岸百姓敢怒不敢言。隋炀帝及其随行人员的吃喝需沿岸百姓供用，当时称为“献食”。于是，各州县的长官逼着百姓准备酒菜，有的州县送的酒席多到上百桌。吃不完的剩菜剩饭，或倾倒于河里喂鱼，或埋于岸边。

到了扬州，隋炀帝更是大摆排场，仅装饰仪仗就动用了上万人之多，所耗费的金钱更是数以万计。在江都尽情游玩一年半载后，隋炀帝返回东都洛阳。隋炀帝每次出巡都要游江都。一次，他从陆路到北方去巡视，征发数万劳工来开凿太行山，又征发劳工修筑长城，而且还限定工期。隋炀帝又命宇文凯为他营建活动宫殿，叫作“观风行殿”。这种行殿可以容纳上万军士，并且装有轮子，可以随意转动。(www.xing528.com)

隋炀帝的连年巡游以及建东都、开运河、筑长城等无休无止的劳役和名目繁多的赋税，使老百姓已经到了不堪重负的地步。隋炀帝还喜欢炫富。一次，藩属国使臣来洛阳朝见隋炀帝。为了炫富，隋炀帝下令在洛阳举办大型戏曲演出，戏场面积非常大，仅演出的乐师、鼓手等就多达一万八千人。乐曲响起，数十里之外都能听到。演出通宵达旦，灯火辉煌，持续了大半个月。

使臣们向隋炀帝请求在洛阳城里做生意，隋炀帝很爽快地批准了，并下令洛阳城中整修、装饰店铺。店铺屋檐造型务求一致，店内必须挂满帷帐，货物应堆积起来。隋炀帝还规定，只要看到外国人进店，店主一定要热情，而且不能收钱。当他们问起为什么不用给钱，一定要告诉他们：“我大隋是大国，不差钱；远来都是客，酒饭一律免费。”他们都惊叹不已，但是也有人发现隋朝不过是打肿脸充胖子。他们指着缠绕在树上的丝绸说：“隋朝的很多老百姓衣不遮体，食不果腹，政府竟然用昂贵的绸缎装点门面！”这话使隋朝人民无地自容。

隋炀帝下扬州后，日日歌舞，极具奢靡。

隋炀帝不仅喜欢装富摆阔，还穷兵黩武，喜欢炫耀武力。

当时洛阳城中的繁荣景象。