隋文帝巡视执法，秉公执法，严惩贪官污吏

“治国先治吏”，一个王朝能够走向辉煌，很重要的是要有一支忠诚担当、干事干净的干部队伍，如果吏治腐败，王朝中兴只会是黄粱美梦，搞不好政权会迅速垮塌，历史上这样的教训很多。

隋文帝对此非常清醒，在吏治方面，除了知人善任外，他最大的贡献是在选拔人才上做了制度性的创新，对后世影响深远的科举制的原创版权就属于隋文帝。

开皇七年（587年），隋文帝正式设立分科考试制度，具体的做法是规定各州每年向中央选送三人，参加秀才与明经科的考试，考试成绩优秀者，经过吏部的铨选就可以走上仕途。开皇十八年（598年）七月，又令京官五品以上、总管、刺史，以“志行修谨”“清平干济”二科举人，自此选官不完全问门第，逐渐取代魏晋以来的九品中正制，从一定程度上打破了“上品无寒门，下品无士族”的局面。

尽管在初创期的科举制度还很不完善，最初考试人员须由各州推荐，而不是考生们自由报考，多少还能看出以前察举制的影子。但有一个最重大的改变在于将读书和入仕变成了紧密的耦合关系，使得个人可以依靠学识而非完全靠门第来改变自身命运成为可能，这一改变极大激发了读书人的热情，产生了广泛而深远的影响。科举制从隋朝开始初创，直至清光绪卅一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，前后经历一千三百余年，成为世界上延续时间最长的选拔人才的办法。

隋文帝在开创选人新机制的同时，还加强了对各级官员的监督和考核。他明白国家的政策能够得到有效执行，关键在于各级官员，因此在吏治方面，隋文帝下了很大心血，“初有天下，励精思政，妙简良能，出为宰牧”，确立的整体原则是“奖罚分明”。他曾说：“为政之要在得人，得人之要在公平，赏善罚恶，赏罚严明。”(www.xing528.com)

隋文帝经常派中央官员到地方进行巡查，巡查官员既有身负监察职责的御史，也包括苏威、虞庆则等重臣。他们到了地方以后，要听取当地官员的汇报，还要察访民情，了解实际情况。这些巡查官员得到隋文帝的强力支持，大多表现得一身正气，能够做到秉公执法。例如，仁寿元年（601年），辛公义奉命巡查扬州，当时担任扬州总管的是隋文帝的孙子豫章王杨暕。他担心辛公义查出问题而受到处罚，因此在辛公义还未进入扬州地界时，就赶来迎接，表现得非常热情，希望辛公义不要太较真，但被辛公义断然拒绝，到扬州后该怎么查就怎么查。

隋文帝还建立了“隐察”制度，即派亲信秘密探查京城内外官员的执政情况，严惩贪官污吏，使他们不敢贪赃渎职，不敢过分侵扰老百姓。这一招很厉害，因为隐察官员经常使用一些特别的方法，用种种借口向州、县地方官行贿，谁一旦接受贿赂，立刻处斩，决不宽贷。有时贪官在办案中明明接受的是老百姓的财物，但转眼之间，这些财物竟有皇家记号，原来是上了隋文帝派出的暗探的圈套，掉脑袋时已悔之晚矣。

隋文帝采取的力度相当之大，曾一次罢免河北五十二州贪官污吏两百人，用这种手段去铁腕反腐，确实极大震慑了贪腐官员，“吏治之整肃，不仅上裕国库，下纾民困，隋高祖在位时之隆盛，此亦为要因”。吏治得到很大改善，使得政治比较清明。