绍熙政变：宋光宗被迫退位，嘉王赵扩即位

宋孝宗是一个能干的皇帝。虽然北伐失败，又与金国订立和议，对金国称“侄皇帝”，但在国内，他进行了一些改革，如兴修水利，积极发展生产，努力减轻老百姓的赋税。

在选拔官吏方面，他也很谨慎，生怕朝中再出现像秦桧这样的奸佞之臣，祸乱朝政。

在文化学术方面，宋孝宗也比较开放和宽容，不反对哪一派，也不刻意支持哪一派。因此，这一时期也出现了许多大家，如朱熹、陆九渊、吕祖谦、辛弃疾、陆游、杨万里等。这些人对我国的历史文化事业产生了深远的影响。

宋孝宗生不逢时。在国外，他的对手金世宗是一个十分有理想、有抱负的君主，人称“小尧舜”。金世宗在位期间，锐意进取，让曾经饱受战争拖累的金国逐渐变得政局稳定，财政充足；在国内，还有个太上皇阻挠。太上皇喜欢对朝政指手画脚，对一些大事更是不管不快。宋孝宗偏偏又很孝顺，结果做了27年的皇帝，有25年都被太上皇左右。

1187年，太上皇死了，孝宗皇帝也老了，锐气不再，再想励精图治，也是有心无力。

两年后，金世宗去世，他的孙子金章宗即位。南宋皇帝仍要向金国皇帝称“侄皇帝”。宋孝宗觉得自己向金章宗称“侄子”，有悖伦理，很是荒谬，于是将皇位传给了儿子赵惇。

1191年，赵惇即位，是为宋光宗。次年，改元绍熙。宋孝宗退位后本想抛开琐事，安度晚年，可惜他没这份福气。宋光宗在即位之前也是个颇有抱负的皇子，且对宋孝宗孝顺有加。但登上皇位后，他立马就换了一副嘴脸。之所以如此，一是因为他本性就不是个善良之人，二是因为他娶了个坏老婆李凤娘。

宋光宗刚一即位，就迫不及待地露出自己的真面目，不仅在治理朝政方面任用奸臣，而且经常说一套做一套。他在生活方面更是劣迹斑斑，宠幸优伶，嗜酒无度。大臣们上书谏言，不仅不被光宗接纳，还常遭贬职罢黜。

宋光宗对待太上皇更是十分无礼。刚即位时，他还象征性地去看望太上皇，陪着吃吃饭、聊聊天。没多久，他就开始厌烦，找各种借口不去看赵昚，父子间逐渐出现裂隙。当然，这其中也有李凤娘的阻挠。(www.xing528.com)

宋光宗本来性格就软弱，他的老婆李凤娘却娇蛮跋扈。在赵惇还是太子时，作为太子妃的李凤娘就经常在宫中调拨是非，干涉政事。宋孝宗看不惯她，多次告诫她不要染指政事，否则就废掉她。宋光宗上台后，李凤娘被立为皇后。她终于有机会报复宋孝宗了。于是，她经常对宋光宗说太上皇赵昚的种种不好，挑拨他们的父子关系。宋光宗对赵昚的态度也愈发恶劣起来，父子关系迅速恶化。

李凤娘不但阴险毒辣，专横跋扈，还十分善妒。1191年11月，宋光宗外出斋戒，李凤娘在宫中趁机杀掉了宋光宗的宠妃黄氏。宋光宗回来听说黄贵妃无故惨死，大受刺激，从此不再上朝主事了。李凤娘就与朝中宦官勾结，把持朝政。

1194年6月，太上皇赵昚去世。李凤娘竟然以宋光宗有病为由，不让宋光宗主持赵昚的丧礼，导致丧礼迟迟不能进行。这种倒行逆施、恶贯满盈的行为，让朝中大臣们忍无可忍了。大臣们对宋光宗的表现早已失望透顶，只不过之前碍于太上皇的面子，没动宋光宗。现在，太上皇死了，宋光宗疯癫，国家乱作一团。

宋光宗退位后，精神再次遭受重大打击，疯得十分厉害。

在愤怒与无奈之下，朝中大臣向宋孝宗的母亲太皇太后吴氏求助，希望太皇太后能以国家大事为重，以太皇太后的身份来主持宋孝宗的后事。同时，大臣们还建议太皇太后废掉宋光宗，拥立嘉王赵扩为新皇帝。

在征得太皇太后的同意后，左丞相留正、知枢密院事赵汝愚等联合外戚韩侂胄发动了一场宫廷政变，逼宋光宗退位，由嘉王赵扩即位，是为宋宁宗。这场没有流血的宫廷政变因发生在绍熙年间，故称“绍熙政变”。

宋光宗退位后，精神再次遭受沉重打击，疯得更厉害了，有时发呆，有时大哭，有时自言自语。1200年9月，宋光宗离世，终年54岁。