长安内外宫殿颇多，但即使到了老年，李隆基最爱的还是兴庆宫，这里有他无数的回忆。成都归来之后，他继续住在这里，每日于宫中凭栏眺望，烟云满目，追思昔日宫中盛事，恍如隔世，不觉怆然。他似嗅到了杨玉环的气息，沉浸在其中不能自拔。他不时会心痛流泪，想起深爱的女人，想起往日的热闹繁华。往日的臣子，或是已故去，或是在外征战，唯有左龙武大将军陈玄礼、内侍监高力士一如既往地陪伴着他，只是二人都已年迈。
将政务放手交给儿子李亨之后，李隆基在兴庆宫过起了养老生活。为打发时间，他邀梨园子弟入宫常伴左右，热热闹闹，打发时间。他也喜欢登上长庆楼，从楼上眺望宫外。不时有些父老到此遥望长庆楼，磕拜高呼万岁。李隆基很喜欢这种感觉，这让他仿佛回到往昔大唐最盛的时光。对这些来拜的父老，他满心欢喜，有时命高力士将御膳剩余之物宣赐街市中，父老得赐之后，共呼万岁。有时大臣来拜谒，他也在楼上赐宴，喝酒奏乐，看着宫外的人流，他似是天上之人。
李隆基虽不在位，反而自在，反正乱局自有儿子收拾。可偏偏他的惬意让权宦李辅国大为不爽。李亨灵武即位至今，李辅国已是军权在握，权势滔天，可左右朝政。早年时，他曾在高力士身边担任过仆人，又曾被李隆基轻视，受过各种屈辱。历经艰辛，他才走到了今日，看着李隆基、高力士每日在长庆楼逍遥度日，他心中怒意沸腾。
上元元年六月，李辅国找了个机会，向李亨进言道：“高力士在兴庆宫中每日与外人交往，恐有所图，不利于陛下。”李亨闻言，只是摇头：“上皇慈仁之人，岂容高力士如此？”李辅国急道：“上皇固然没有此意，可是身边群小却有此心。陛下乃是天下之主，为社稷大计，应将祸乱消除于萌芽之中，岂能有匹夫之孝？兴庆宫与市井相邻，宫墙低矮，颇多不便，非上皇宜居之所。西内森严，可奉迎入居，如此杜绝小人蛊惑，也可远离市井喧嚣。”李辅国再三游说，可李亨知道老父对兴庆宫的感情，必然不肯轻易移出，还是否决了李辅国的提议。
李辅国未得李亨同意，心中恼火，当日即调了一堆射生手闯入兴庆宫，将马厩中三百匹骏马基本带走，只留下十匹。李隆基得知宫中骏马被取走，不由大哭，对高力士道：“我儿被李辅国蛊惑，不能尽孝了。” 见皇帝哭得伤心，高力士只好尽力安慰。
骏马被夺，让李隆基伤心了好几日，就连长庆楼也没去。过了几日，心情平复下来之后，在高力士搀扶之下，李隆基再登长庆楼，宫外父老的拜谒，呼唤万岁的声音，乃是他最大的慰藉。奈何，今日登楼之后，往日里常见的长安父老全数没了，只有黑压压的一群甲士。让李隆基惊愕的是，当他出现在楼上之后，甲士一起下跪，口中吆喝：“请上皇移居西内。”
西内，即太极宫，与大明宫、兴庆宫为三大内之一。楼下甲士齐喝，声音如雷而来，李隆基如遭重创，坐下号啕大哭，边哭边喘气道：“罢了，我儿不尽孝了，连兴庆宫也容不下我了，李三郎命好苦啊。”
太上皇在楼上号啕大哭的声音极为洪亮，传到楼下，传至朝廷，传遍了长安。皇帝要逼迫太上皇移入太极宫，皇帝不孝的传闻让大家议论纷纷，更有耿直大臣上书李亨加以声讨。正在病床上养病的李亨大为恼怒，将李辅国招来训斥了一番，让其不要插手兴庆宫事务。李辅国被痛骂后心中更为愤恨，自己手握重兵，连让太上皇迁入西内都做不到，如何能甘心。
六月十九日这日，李隆基接到儿子李亨的邀请，请太上皇到太极宫相聚。现在儿子是皇帝，老子也没办法，只好从马厩中尚存的十匹马中挑了一匹温顺的马骑了，由高力士牵着入宫。
李隆基有气无力地骑在马上，身后跟了些宦官、宫女，都是追随自己多年的老人。一路缓缓行到睿武门，此处有一条漫长的夹道，两侧都是高高的宫墙，平日里就没什么人走，今日更是冷清。众人行走之间，突地蹄声雷动，只见李辅国身着软甲，带了百余名射生手骑马迎面奔来。射生手们人人手握刀柄，杀气腾腾。
到了李隆基等人之前，李辅国在马背上笑道：“陛下以兴庆宫狭窄，特命我来迎上皇迁居西内。”李隆基已被大队骑兵奔驰带来的冲击给吓住，此时闻得李辅国此语，在马背上一阵眩晕，摇摇欲坠。在旁的高力士见了，赶紧将李隆基扶下马来。
见李隆基这等模样，高力士大怒道：“狗奴李辅国如此无礼，在太上皇面前敢不下马？”李辅国心中不甘，可到底李隆基还是主子，只得翻身下马。高力士又斥道：“在上皇面前怎敢不行礼？”李辅国无奈，只好大礼参拜。等李辅国拜完，高力士又冷笑道：“你这狗奴，今日见了故主，也不行礼了？”李辅国年轻时曾在高力士身边为仆，听了此语，脸色铁青，只好再给高力士行了大礼。待李辅国行完礼，高力士道：“你先跪着吧，我与将士们有些话说。”
李辅国恼羞成怒，可在众多将士面前也不好发作，只能继续跪着。只听高力士对着众射生手朗声道：“上皇面前，诸位将士不知何为礼仪吗？”众射生手闻言，无不大惊，他们今日跟着李辅国而来，并不知为何而来，不想却是将太上皇的大驾给拦阻了。李辅国没有令他们下马，他们就一直骑在马上。听了高力士的呵斥之后，射生手们如梦初醒，纷纷下马，对着李隆基行礼，高呼万岁。(https://www.xing528.com)
高力士上前将李隆基扶上了马，自己牵着马缰，看了一眼李辅国道：“你有好些年没给陛下牵马了，今日可为陛下执缰。”李辅国目现凶光，心中暗道：“待入了西内，看你如何飞出我的掌心。”李辅国起身，与高力士一起牵着缰绳向宫内走去。李辅国牵着马，将李隆基带到西内甘露殿之前，笑道：“陛下，今日就在此休憩吧，其他无关人等全部出去。”
高力士闻言大怒，正要指责李辅国，射生手围了上来，将随李隆基一起进宫的高力士、陈玄礼及宫人与李隆基分隔开。李隆基被一群甲士簇拥着送入了甘露殿。高力士、陈玄礼虽然不甘心，却敌不过众甲士，均被驱逐出去。
将李隆基弄进甘露殿后，李辅国笑问道：“上皇，此处安居可还满意？”说起来，甘露殿富丽堂皇，风景佳绝，乃是一等居所。可李隆基很想哭，却又哭不出来，看着李辅国眼中的凶光，无奈道：“兴庆宫是我封王时所居之地，数次想让给皇帝，皇帝不受。今日迁出，住到这里，也是我心愿得偿吧，如何能不满意？”李辅国咯咯一笑：“上皇这么想就对了。”
李辅国当即告辞出来，带了一群将领去找病榻上的李亨请罪。李亨听见李辅国自作主张，将李隆基迁到宫内，心中五味杂陈，也不知说什么。良久之后，李亨方道：“南宫、西内并无区别。卿恐小人蛊惑，防微杜渐，以安社稷，实堪嘉许，并无大过。”李辅国乘机道：“上皇既已入居西内，陈玄礼、高力士等人也不可留在西京。”李亨此时身体乏力，不想多说，只是点头同意。
时年已七十岁的高力士陪伴了李隆基大半生，突然君臣被分开，他心情恍惚，不几日就患了疟疾，到功臣阁中避疟。这日回想着前尘往事，高力士在床上不由眼眶湿润。到了傍晚时分，却听到有人在门外道：“阿翁最近可曾见过上皇？”
这声音高力士有些熟悉，仔细想了想，知道是最近宫内一名颇有权势的宦官，当即回复道：“不曾见。”门外沉默片刻，有声音传入道：“阿翁可入宫见一下，你不日就要离京了。”高力士早就知道李辅国必然是不能容自己留在长安的，不想如此之快，他闭眼沉思片刻道：“臣合死久矣，蒙圣恩容臣至今。只是今得疟疾，不宜见圣颜，留待来生，再侍圣人。”说罢两行老泪流出。
上元元年六月底，侍奉李隆基多年的高力士被流放巫州（今湖南洪江西北），其他亲信宦官都被流放他乡，亲信将领陈玄礼被勒令致仕，为李隆基上书的刑部尚书颜真卿贬蓬州长史。另从宫内挑选百余人，在西内服侍李隆基，李隆基一言一行都处于监视之中。
李辅国将李隆基弄进西内，驱逐了高力士等人，心情大好。可宫内张皇后此时心情极差，被她寄予厚望的长子李佋在前月染病去世。因李隆基之故，高力士对张氏多有照看，现在高力士突被流放，让她很是不满。
张皇后将李辅国招来，劝道：“高力士曾为你主，对你多有照顾，现在不过一老翁，你何必为难于他？”权势滔天的李辅国最忌讳别人说他是高力士之仆，而在立太子之事上，张皇后一直有求于他，他哪里还将张皇后放在眼里？当即冷声道：“高力士之事乃是国家之事，非天子家事，皇后就不要多管了。”说罢扬长而去。
张皇后心中愤懑，立即去找李亨，劝他将李辅国除掉，不想李亨却不同意。张皇后道：“此妾为陛下计，今日不听良言，日后莫要追悔。” 张皇后又多说了几句，病怏怏的李亨心中大为不快，连着几日不曾上朝，在宫内静养。
在甘露殿，李隆基没了往日的热闹，没了贴心的高力士，又开始思念起杨玉环，心情越发糟糕。李隆基想起当年李遐周传授的辟谷之术，每日在宫中修炼起来，不食荤腥，只饮露水。这辟谷术修炼了没几日，身体顿时就垮了下来，卧床不起。听闻太上皇生了病，李亨初始还来看望一下。时间一长，李亨懒得再来，他自己身体也不好，还要忙着礼佛，祈求福运。
李唐皇室素来崇信道教，将其视为国教。自从在凤翔亲近佛法之后，李亨相信自己的成功乃是佛祖庇护，特别是至关重要的香积寺一战。本对佛法没有太多兴趣的李亨逐渐痴迷于三宝，不时召高僧入宫，为皇帝祈福，也祈祷早日灭了史思明，结束战乱。可战乱仍在持续，这让皇帝心急如焚。
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