自从安禄山谋反的消息传入京师后，长安街坊之中一片热议，只是人人都持乐观态度，以为不日就会平息叛乱。若是能将安禄山生擒了，送来京师献俘，又将是一场全城沸腾的狂欢。十一月二十一日，兴庆宫前的道路两侧人头簇拥，贾昌也挤在人群中一起看热闹。
今日兴庆宫之前，黄土地上跪着一人，肉袒负荆，浑身的细皮嫩肉已经被刺扎出鲜血，在寒风中瑟瑟发抖，人乃是在京师的安禄山之子安庆宗。安禄山举事之后，安庆宗惊恐万分，父亲叛乱，自己在京师如同猪羊一般待宰。可安庆宗也存了个侥幸之心，知道今日李隆基回京，故而肉袒负荆，求条活路。
此日，李隆基从华清宫返回长安兴庆宫。到了宫门之前，却见一人肉袒负荆，跪在兴庆宫前，人在寒风之中瑟瑟发抖。马车走近了些，李隆基隔着马车车帘看出此人乃是安庆宗，于是对着马车外的高力士道：“这是天子家事，先将人带进宫里再说吧。”
到了宫内坐定，炉火温暖，香气氤氲，本该是惬意之时，可李隆基着实烦恼万分。思索之后，李隆基让传杨国忠、韦见素、李亨等入宫会商。众人入宫觐见时，看着儿子李亨已斑白的须发，李隆基突然回过神来，自己已不再是青春年少在长安快马飞驰、斗鸡走狗的李三郎了。李隆基长叹一声，缓缓道：“禄山虽反，可庆宗是宗室之婿，荣义郡主何辜被牵连。且留他一命，贬为平民可好？”
韦见素、李亨还在沉思，杨国忠已经急道：“陛下，必斩庆宗才能服众。禄山久蓄异志，陛下宽厚，未及时诛杀，才有今日叛乱。庆宗乃是逆胡之子，法不可贷，若再宽容，存此逆子，留为后患，如何服众？如何平定逆胡？”
见李隆基还在犹豫，杨国忠又道：“往昔禄山在长安，陛下亲令，使其与臣相亲相爱，臣再三示好，然逆胡蛮夷心性，无端切齿于臣，常欲置臣于死地。杨光翙不过与臣同姓，禄山就怨恨在心，将他诱杀。庆宗乃禄山亲子，陛下若是宽赦不杀，如何能服天下人心？”
李亨忍耐不住道：“可将安庆宗暂留，日后也可有用。”杨国忠闻言大为不满，嘲讽道：“殿下认为有何用？待禄山兵临城下时用来谈判？殿下以为禄山兵马能所向披靡？”李亨一听，杨国忠这又是给自己挖坑，哼了一声，不再多语。李隆基无奈，闭眼片刻之后，睁眼道：“那就赐庆宗自缢吧。”杨国忠道：“陛下，万万不可，大逆不道，依律当腰斩。”
李隆基很是挣扎，经不住杨国忠再三苦劝，无奈点头，传旨将安庆宗于朱雀街腰斩。杨国忠压制住内心的兴奋，又道：“庆宗腰斩，其妻荣义郡主宜赐自尽，以全体面。”李亨在旁忍不住道：“荣义郡主乃宗室之女，当初订婚时，谁知禄山日后会谋反？将其圈禁即可，何必赐死！”杨国忠盛气凌人道：“荣义郡主赐死，方显陛下公正严明。”李隆基头痛欲裂，怒道：“罢了，赐死。”说罢起身就往后宫去了。
兴庆宫外，当安庆宗站在木笼中被马车从宫中拉出时，围观的民众开始沸腾，知道一场大戏即将开锣。人群跟着马车前行，群情激扬，一起高呼：“杀贼杀贼！”一路行到朱雀街，安庆宗浑身衣衫被剥光，被赤身裸体捆在大木桩上。刽子手提了把斧钺，狞笑着打量安庆宗，雪亮的斧口闪烁着冷光。
安庆宗已被吓得近乎痴呆，脸上没有了任何表情。刽子手高高举起大斧，对着安庆宗腰间砍去。第一斧砍下去，安庆宗没被砍死，开始狂呼“痛”，这让周边围观的无数民众越发兴奋，纷纷狂呼“逆贼当诛！” 贾昌在人群中闭上眼，有些看不下去，不想被砍了一斧的安庆宗连连呼喊“痛”后，用手指蘸血，在地上开始写字。
人群开始安静，头纷纷伸出，想要看清安庆宗在写什么字。终于，有人看清了，开始高呼：“这逆贼在写‘痛’字。”狂笑声从人群中再次爆发，将安庆宗的惨呼声压了下去，惨呼声越来越轻，蘸血的手指也不再滑动。刽子手狞笑一声，上去又是一斧，将安庆宗砍为两段，随后一命呜呼。贾昌看了，长叹一声，安禄山若是知道自己的儿子死得如此凄惨，必然要疯狂报复，不知几多无辜民众要死于刀斧之下。
贾昌正唉声叹气，突然被人从背后猛拍了一下，顿时吓了一跳，回头一看，却是贾季邻。这二人自从交往之后，彼此认了宗亲，贾季邻又喜斗鸡，两人关系越发亲密。贾季邻笑道：“今日这逆胡之子被腰斩，人人称快，你怎的愁眉不展？”贾昌苦笑道：“去年此时，他安家一门还是风光无限，今日却是呼痛声响彻天地。”
贾季邻道：“这安家也不全是坏人。禄山的族弟安思顺倒是精明过人，杨相一秉权，他就投奔了，又连连上奏，弹劾安禄山要谋反。”贾昌道：“这人却是个人物，不过安禄山怎么也与他有些关系，陛下不会再用他了吧？”贾季邻笑道：“安思顺与安禄山都姓安，却不是一家子人，如你我都姓贾一般，以兄弟相称而已。陛下刚刚有旨，改朔方节度使安思顺为户部尚书，安思顺之弟安元贞为太仆卿。今日又另下旨，以郭子仪为朔方节度使，王承业为太原尹。另置河南节度使，由张介然任之，真是好大手笔。”
贾昌拱手道：“陛下英明，只盼早日平定叛乱，擒拿祸首安禄山。” 贾季邻笑道：“昌哥等着吧，陛下马上要起用高仙芝。高将军天神一般的人物，出征之后，旬日之内必能剿平逆胡，将安禄山擒了献俘阙下。”(www.xing528.com)
过了一日，长安城又被震动。当日李隆基下旨，任命第六子荣王李琬为元帅，右金吾大将军高仙芝为副元帅，统帅各路大军预备东征，另以宦官边令诚为监军。
贾昌还在宅中回想着昨日法场上安庆宗的惨状，突然好几名斗鸡儿过来寻自己。贾昌见他们今日没抱斗鸡过来，奇道：“你们的斗鸡呢？” 一名斗鸡小儿打了个饱嗝笑道：“昌哥，被我们煮了吃掉了。”
贾昌大吃一惊：“你斗鸡没了，日后靠什么吃饭？”那斗鸡小儿毫不在乎道：“昌哥你不知，今日陛下拿出内府中无数金钱布帛招募勇士从军，由高仙芝统领。我等都准备去投军哩，这番来是向昌哥告别。”贾昌苦笑道：“就你等几个，除了斗鸡之外，还能做甚？上阵杀敌？挥得动陌刀吗？见过李嗣业吧，他一只手可以把你们全部砍翻。”
斗鸡小儿笑道：“李将军那样的人物世间无双的，我等几人侥幸还有些蛮力，去赚些军功，得些封赏，也比在斗鸡场厮混好。”贾昌苦笑，只是摇头，劝道：“你等的蛮力欺负妇孺老叟还行，却是上不了战阵的。” 斗鸡小儿道：“昌哥，这仗打不久的，京师里人人都在说不要半月，高仙芝就能将安禄山这大胖子擒来长安献俘，我等早日去拿些封赏，错过了日后追悔莫及哩。”
贾昌见说不动这些斗鸡儿，只好道：“也罢也罢，我随你们去看看，能有些什么封赏，又是哪些勇士从军。”斗鸡小儿们见贾昌愿意同去，顿时眉开眼笑，一名斗鸡儿道：“昌哥，这敦义坊已有官人来了，正在招募勇士呢。”
到了敦义坊，人群已经排成长龙，一名校书正在吆喝着登记名册。贾昌与众斗鸡小儿也不排队，站在一旁看着前来应募的人流。贾昌看了排队的人好些是与自己相熟的，有前坊的屠夫，有每日路边专偷醉汉的恶少，有斗鸡场上的常客，各色人等充斥其中。
这校书模样斯文，提了毛笔，打量着站在自己面前的一人。此人模样憨厚，身材粗壮，乃是坊中孙家的三儿子，脑子有些问题。校书笑问道：“这位壮士名姓、年岁，住何坊？”孙家三子傻傻一笑道：“孙三郎，年二十八，住这坊。”校书问道：“为何从军？”孙三郎大嘴咧得更开：“听说从军顿顿有肉吃，还有钱拿哩。”旁边有人吆喝道：“孙三郎，你这次有福了，从军还有媳妇送呢。”孙三郎两眼发光：“真的？这下可好，我娘一直为我娶媳妇犯愁着哩。”孙三郎说完，顿时爆发出一阵哄笑声。
校书脸色顿时不好看了，知道孙三郎是个夯货，被人忽悠来出丑，眼珠子一转，好言道：“三郎，你报效君上之心可嘉，只是军中每日要数数，你可数得清数字？数不清可是要吃军棍的。”孙三郎一听要数数，当即心慌，双手乱摆道：“罢了罢了，我还是回家去好了，数数可是难死我也。”人群之中又是一阵哄笑。
孙三郎一跑，后面的一名矮胖汉子顶上，这汉子衣着华贵，脸上还有几道血痕。校书照例道：“这位壮士名姓、年岁，住何坊？”矮胖汉子气呼呼道：“王如意，年四十三，住敦义坊。”校书又道：“为何从军？” 这矮胖汉子哀叹道：“与家里娘子吵架了，被赶了出来，想找个去处。” 人群之中，又爆发出一阵哄笑声，有人调侃道：“王胖子，你回去喝了你家娘子的洗脚水就可以上床了。”
校书勉强挤出笑容道：“壮士可要想清了，一旦入军，可要长年在外，不得归家，又有生死搏杀。”矮胖汉子王如意一听就蒙了，两腿一软，往后倒去，后面的人赶紧将他架住。王如意苦着脸道：“我是见血就晕的，这可如何是好？”周边人哄笑道：“王胖子，快回家去喝洗脚水吧。”王胖子一脸不甘，长叹道：“可叹我这番是一片赤胆忠心要去杀杂胡，报效君上，捍卫社稷。奈何不能见血，诸君，就此别过。”说罢王胖子猛一转身，两腿颤抖着向坊里走去。
众斗鸡儿见了，一起发出刺耳的笑声，一名斗鸡儿对贾昌道：“昌哥，你也看到了，这样的弱鸡也想从军，我等可比他们强多了哩。你说我等可能上阵杀敌？”贾昌看着队伍中形形色色的人，长叹一声，点头道：“你等确实强多了，从军之后，好自为之，勉力杀敌吧。”
自李隆基拿出大把金银财物招徕壮士之后，长安城内各色人等纷纷投效军旅，不到十天便募集了十余万人，号为“天武军”。
十二月初一日，副元帅高仙芝率领新募的天武军，加上留驻京师的边镇兵五万，浩浩荡荡，开出长安。贾昌看着大军之中相熟的斗鸡儿们披上了铠甲，执着各色兵器，昂首挺胸，满脸得意，也有些威武之气，大军不断向着欢送的人群挥手。贾昌忍不住苦笑，这样一支临时拼凑起来充斥着鸡鸣狗盗之徒的大军，能有几分战力？他摇了摇头，再次苦笑：“这天下更替乃帝王家事，与自己一斗鸡儿又有甚关系？”
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