天宝十一载七月，眼看着已是年中。最近这些日子里，李隆基与李遐周真人频频厮混，跟着修炼道术，得了李真人不少秘方，很有神效，颇有龙精虎猛之势。李隆基心情颇佳，虽然边疆不靖，可有各路猛将名臣镇守，也是无忧。
这日去寻杨玉环，想要温存一番，却见她愁容满面，梨花带雨，让李隆基着实心痛。李隆基拉住杨玉环的纤纤素手，担心地道：“玉环，你这几日怎的心事重重，却是瘦了一些？”杨玉环道：“听说国忠要出长安，前往西蜀？”李隆基道：“正是，南诏现在有变，他是剑南节度使，自然要去平乱。”
杨玉环道：“杨家现在就靠他一个男人在撑持，他离开长安，却是何人来关照我家？”李隆基笑道：“你杨家有三姐这等人物，何输男儿？有她在，谁敢欺凌你们杨家？”杨玉环嗔道：“你就记挂着三姐。”
李隆基怕她吃醋，赶紧安慰道：“你毋忧虑，七月七日，你我盟天立誓，当白头偕老，你杨家也如此誓，将富贵久远。”杨玉环听了心花怒放，凑近了从后面搂住李隆基，在他耳边哈了口气，撒娇道：“三郎。” 李隆基见她媚态诱人，体香扑鼻，耳朵酥软，一时心神荡漾，当即从怀里摸出粒药丸，一口吞了，笑道：“这是老神仙秘制的十味地黄丸，且试试是否有神效？”
看着李隆基猴急的模样，杨玉环却更加害羞，迈步往后退去，口中道：“杨家男人在宫外为陛下效忠，女子在宫内为陛下分忧，三郎怎么谢杨家？”李隆基一时意乱情迷，扑上去搂住杨玉环：“待国忠蜀地回来，以他为相，以此为酬可好？”说罢一口亲了下去。
过了一日，杨国忠临行之前，至兴庆宫陛见李隆基。杨国忠最近低调了许多，他在长安费尽心机，最终开创出了一片天地，隐隐有超越李林甫之势。不想南诏有变，地方各县纷纷上奏，请剑南节度使杨国忠前往蜀地平定乱局。在长安的李林甫抓住机会，果断出击，上奏请将杨国忠派往四川，李隆基不假思索，当即同意。若是杨国忠前去剑南，再回长安，时日一久，不知又是什么光景。
便殿之内，李隆基端坐榻上，高力士侍立一旁，左右金吾卫护卫，气氛庄严肃穆。一见到李隆基，杨国忠猛地跪下，磕头痛哭。李隆基奇道：“卿这是何为？”杨国忠抽泣道：“臣这就要出京入蜀，怕以后再难见到陛下。”李隆基笑道：“卿将南诏的事情料理完毕，风光回朝，君臣相见，岂不是乐事？”
杨国忠抽了抽鼻涕，带着哭腔道：“臣怕一离京，会有奸人在陛下面前攻讦，诡计叵测，只怕到时难见陛下。”李隆基道：“卿在朝中，已是人臣之极，有谁敢攻讦于你？朕岂是那种轻信谗言的昏君？”杨国忠擦了擦眼泪道：“陛下自然是千古一见的明君。可臣不放心，有人天天见着陛下，时时能在陛下面前说话，天长日久，臣总不放心。臣这次入蜀，不就是那人进言的？”
李隆基哈哈笑道：“你说右相吧，他不是那种人。卿暂到蜀地处理军事，朕屈指以待，待还朝之时，自当入相。”李隆基此语一出，杨国忠浑身一颤，皇帝这是许诺，等自己入川回来，就以自己为相。杨国忠当即伏地谢恩：“臣一介草民，蒙皇上至优至渥之恩，至登高位，誓以命报效陛下，万死不辞。”
李林甫正为将杨国忠弄出长安而得意之时，突然听到宫内耳目传来消息，皇帝许诺杨国忠归来当为相，不由大为愤懑。自己为皇帝操劳二十年，方有今日之地位，杨国忠一介奸佞，靠着宫中奥援，竟然能青云直上。凡心中不快时，李林甫多会在偃月堂中持杯痛饮。
这日天气凉爽，院中松柏参天，极为适意。李林甫将衣敞开了，在榻上放开畅饮，所饮美酒乃是羊羔酒，就着鹿肉、淮北鱼，吃得痛快，饮得舒畅。连饮多杯后，李林甫持杯仰天高呼：“归来宴平乐，美酒斗十千。”家奴苍璧见状，欲言又止，李林甫今年来身体状况不佳，走路迟缓，有时舌根发硬，言语艰难，正当休养，哪可暴饮暴食。
这不，正当李林甫连连饮酒吃肉时，突觉腹中有些不适，他当即让苍璧服侍自己上马桶。在马桶上，李林甫蹲了良久，憋气发力，却不得畅快，将牙咬得咯咯作响时，放了个响屁。屁一出来，李林甫正欢喜时，突然天旋地转，从马桶上一头栽了下来。苍璧惊慌万分，赶紧将李林甫搀扶起来，扶到榻上躺下。李林甫躺下之后，口眼歪斜，已是不省人事。
苍璧急忙出了偃月堂，高声唤了几名家仆进来，一起将李林甫抬了出去，又命人去寻了名医诊治。家仆快马加鞭，去寻了长安号称“一贴除”的名医张方福过来。这名医张方福医术在长安是数一数二，可一见李林甫这副模样，当即推辞称自己医术不精，难以诊断，最好去请宫中御医过来。
李林甫是当朝右相，生病之后，早就有人派人去宫中奏报过了。其子李岫当即又派人去迎了宫中御医过来诊治，这御医一看李林甫的模样也摇头叹息。李岫在旁怒道：“你等医生过来，就只会摇头叹息，要你等还有何用？”御医听了也不惊慌，只道：“右相本非凡人，哪会轻易染上俗世病症？依我看来，这事蹊跷，还得延请高人过来。”李岫急道：“这长安城内高人遍地，却去寻哪个？”御医缓缓道：“李遐周真人。” 李岫一拍大腿，喜道：“我怎的没想到？！”
看病的先生不请不来，李岫当即亲自出马，花了重金，才请动了李遐周。李真人未到，其弟子先登门，令李家备好果酒花烛，全家焚香礼拜，府内不可有荤腥之类，又特意要求府中来月事的女眷务必出府回避，不可影响李真人请神。(www.xing528.com)
一切准备完毕，老神仙李遐周登门，先秉笔蘸灵水，左手叠印，右手画符，口中诵念：“请上界天仙直符，使中界地仙直符，使下界水仙直符，使今时奉事直符，使千里寻符名香，请飞云走雾赴坛前，弟子心香通三界，通闻三界直符神，快睹九龙聚首，个个含珠……”老神仙一口气诵念完毕，连画几符，向正东吸气，一口吹在符上，令李家人拿去焚烧了，将纸灰放入水中。老神仙又解衣袋，取出一粒金丹，研细之后，用符水冲服。吞了这符水及仙丹，良久之后，李林甫果然睁眼醒来。
李林甫淌着口水，含糊不清地说了几句。一旁的家人仔细听了，却怎么也听不清说的是什么。李遐周抚须笑道：“右相神魂刚从九幽之地游历归来，地府阴关，游魂苦楚，蛸翘飞走，水陆沉潜，青天难寻。今日再回阳世，缺了些人间阳气，待些日子，多沾些阳气，就精神顺畅了。”
李岫看着李林甫虽醒来，却淌着口水，眼鼻歪斜，哪里还有一点右相的威仪？急道：“我阿爹还有好多大事要处理，老神仙看看，如何能多沾些阳气，早日恢复？”老神仙抚须笑道：“我这里倒有一个主意。天子乃人间之主，阳气最为充沛。天子所以亲射何？助阳气达万物也。若使右相见一下陛下，自然阳气充沛，不日便可康复。”李岫大喜过望，少不得一番厚谢老神仙李遐周。
右相生病，举朝关注，小黄门每日里络绎不绝至李府查探。李岫为其父陛见的恳请，很快被小黄门传递给李隆基。李隆基听了后，决定接见李林甫，让右相多沾些阳气，好早日恢复。高力士却劝阻道：“陛下，此时万不可见右相。”李隆基道：“为何不可见？”高力士道：“我听说右相今年沉溺酒色，不知禁止，日渐瘦弱，才染了病疾。若他见了陛下，多沾些阳气，陛下岂不是就少了一些阳气？陛下跟着老神仙好不容易才有些小成，白发变黑，益见青春，此时更当注意。”
李隆基恍然大悟，频频点头道：“高将军高见，朕只是体贴右相，不曾想到此中关节。可若不见右相，岂不是寒了臣子的心？”高力士道：“臣有一计，既见右相，又不见右相。”李隆基大为好奇，当即听由高力士安排。
朝元阁乃是大唐皇室家庙，供奉有历代皇帝像，李隆基曾在梦中见到太上老君降临朝元阁，故将它改名为“降圣观”，内供有一尊太上老君白玉雕像。降圣观位于骊山，依山而建，一山尽天苑，一峰开道宫，夹门小松柏，覆井新梧桐，高阁耸立，巍峨壮观。降圣观中还有一尊檀木雕像，此檀木来自极西之地，经由海路耗时多年才抵达东土，金贵无比。能工巧匠用檀木雕刻出了一尊李隆基坐像，神采如生，仙风道骨，平日里置于太上老君像之旁。
李林甫这几日身体康复了一些，也能说些话，只是行走不便。听说皇帝要在降圣观召见自己，为自己祈福后，大为兴奋，坐了马车一路至骊山降圣观。到了降圣观外，宦官鱼朝恩早早在外迎接，让李林甫换乘了肩舆，抬着进入。观内有一高阁，高三层，立于山坡之上，高达八丈，以珠玉装饰，每旦焚名香，列异宝，供奉太上老君白玉像及李隆基雕像。
鱼朝恩对陪同前来的李岫道：“陛下体谅右相身体有恙，不必登楼。陛下在楼上遥望右相，亦请太上老君赐福。”李岫跟在鱼朝恩之后，满脸感激：“谢陛下隆恩。”到了降圣观楼下，鱼朝恩拿出一面红旗，对着楼上挥舞。片刻之后，只见几名内侍抬着一架步辇，李隆基端坐其上，岿然不动，从三楼上出来。
阁楼之下，遥遥可见皇帝立于云端，俯视众生。李林甫似乎感受到了帝王之气，气息也加快起来，哼了几下，想要起来谢恩，却未能成，他无力地对儿子道：“十三郎，你替我跪谢陛下隆恩。”李岫赶紧跪下，叩谢皇恩浩荡。待儿子拜毕起身，李林甫躺在肩舆上哼哼道：“十三郎，我怎么远远瞅着，陛下越发青春了？”
李岫赶紧道：“陛下洪福齐天，一呼一吸，百神默应，一动一静，百神护呵，自然青春永驻。”李林甫喘着粗气，奇道：“你这般说话，怎么有点道家风骨了？”李岫想了一想，咂舌道：“也是奇了，难不成我这几日陪李老神仙也沾染了仙气？”李家在骊山也有别业，当日李林甫不回长安，在别业住下休养。
再说降圣观上，李隆基、高力士一起打量着刚被抬回来的檀木雕像。李隆基惊叹道：“这尊檀木像怎的这般逼真？这肤色如此红润，须发皆有光泽，却是涂的什么？”高力士道：“这是从西域高山之上采集各色宝石调制之后用来配色，可万年不变。”李隆基叹道：“这色调虽可万年，可这檀木却又是几何之寿？”
高力士笑道：“这是西域最好的檀木，佛祖的第一尊像也是檀木所制。早些年前往西域的大唐僧人曾经见过，至今千年，栩栩如生。”李隆基又叹道：“人寿不过百年，木寿千年，石可万年。千年之后，不知后人又是如何说我、看我、记我？”高力士吹捧道：“陛下神武威德，雄踞四海，乾坤冥赞，千载一现，远比尧舜兴崇，近与祖宗合德，千秋永载，万世膜拜。”
李隆基笑道：“此番将军端的是好计，却连右相也骗过了。说起右相，看他身体状况，约是难以撑持了。日后朝内，却以何人为相？”高力士奇道：“前些日子，陛下不是允诺过杨国忠，回朝当入相？”李隆基点头道：“你不说我都忘了，若是让他人为相，玉环又要怪我哩。你可命人去传召杨国忠回京，预备接任右相。”
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