中国汉传佛教八大宗派及禅宗的影响

佛教产生之后，随着历史的发展及其广泛的传播，不同时期、不同地区及不同社会阶层的人对其教义的理解会产生分歧，由此产生不同的宗派。隋唐时期，中国的汉传佛教产生了有影响的八大宗派，包括唯识宗、净土宗、密宗、律宗、三论宗、华严宗、天台宗和禅宗。

唯识宗创始人是玄奘及其弟子窥基，因他们师徒长期居于长安慈恩寺，故又称慈恩宗。它所依据的经典是《瑜伽师地论》，又称瑜伽宗。其基本理论在于深入辨析事物（法）的各种表现（相）及其产生的原因，所以也称法相宗。这一派的特点是用烦琐的心理分析来论证客观万物是人的主观精神的派生物，同时主张并非一切众生都有佛性，这当然很难被普通民众接受。所以历时不久即告衰微，几成绝响，直到近代才又受到人们的重视。

净土宗创始人为东晋的慧远，所依据的经典为《无量寿经》和《观无量寿经》。该宗认为现世是尘世秽土，而西天佛国是“净土”，凡往生西方净土的人，先投生莲花中，莲花开放后便生活在净土中了。只要信徒能一心专念阿弥陀佛的名号，死后就能进入西方佛国的极乐世界。

密宗在中国形成，其创始人是三位印度僧人善无畏、金刚智、不空，他们以《大日经》《金刚顶经》为经典，自称受大日如来佛秘密传授教旨。三人在华传教受到朝廷礼遇，不空曾为唐玄宗、肃宗、代宗三代国师，他翻译了大量经典，授徒以千万计，其中惠朗、惠果成就最高。惠果以长安青龙寺为道场，唐代著名诗人贾岛曾在此出家，并写下“鸟宿池边树，僧敲月下门”的著名诗句。密宗后由印度传入西藏，与西藏原有本教结合，形成西藏密教传统，称“藏密”。该宗传入日本，称“真言宗”，也称“东密”。(www.xing528.com)

此外，律宗是以研习戒律为主的宗派，所依据的经典是《四分律》，其创始人道宣常驻终南山，所以又称南山宗。道宣一生著述颇丰，其再传弟子鉴真东渡日本传道，并创立了日本律宗。三论宗是以研习鸠摩罗什翻译的《中观论》《百论》《十二门论》形成的宗派，隋代发展壮大，唐初由朝鲜僧人传入日本。华严宗所依据的经典为《华严经》，其始祖为隋末唐初的杜顺，三祖法藏被称为“贤首国师”，故又称贤首宗。天台宗，因其创立地在浙江天台山而得名，创始人是陈、隋间的智，因智以《法华经》为教义，故又称法华宗。该宗后由日本僧人带回日本，形成日莲宗。

禅宗是汉传佛教中最具中国特色且影响最大、传播最久远的一个宗派。禅的本意是思维修养、静虑定心，本为印度佛教的一种修炼方法，传入中国后逐渐形成一个宗派，产生了一整套理论体系和修行体系。其特点是教外别传，不立文字，以心传心，因而不用背诵经卷，只要坐禅即可。该派初祖为印度僧人达摩，传之五世祖弘忍，分为南北两派，北宗神秀，南宗慧能。相传神秀是弘忍门下大弟子，本可以继承衣钵，但弘忍让其弟子各作一偈（佛经中的唱词，梵文本意为“颂”）以表达自己对禅的见解。神秀先成，曰：“身似菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”这时，正在烧饭的慧能也成偈一首，曰：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”弘忍认为慧能见解更为透彻，便秘密将衣钵传给他。慧能得到衣钵随即南下，至广州光孝寺，时寺内众僧正争论风吹幡动的问题，一说风动，一说幡动，慧能则认为是“仁者心动”。众僧皆以为高见，拜其为师，遂前往曹溪宝林寺（今广东韶关南华寺）传道，是为禅宗六祖。慧能所创南派禅宗，以孟子的“性善论”改造佛教，主张众生皆有佛性，强调识心见性、我心即佛、顿悟成佛。相对于北禅宗倡导的“渐悟”，其“顿悟”说更适应中国人的心理，因而影响更广。安史之乱后，北禅宗渐渐衰落，南禅宗却日渐兴盛，成为禅宗的主流。