中国地域辽阔,各地自然环境、气候条件有一定的差异,由此造成不同地区的人在饮食方面的不同偏好。而中国烹调从理论到实践对味道的重视,形成了不同地区人们口味上的差异,所谓“南甜北咸东辣西酸”,由此形成各具特色的地方风味。地方风味是菜系得以形成的基础,也是必要条件。但仅有这个条件是不充分的,它还需要至少两个条件做补充:首先是餐饮的市场化,有繁荣的城市经济,有大量的酒肆饭馆,有丰富的食物原料,有技艺高超的厨师;其次是要有文化教养深厚的高水平消费者赋予菜品特殊的文化内涵,这部分消费者就是美食家。
当然,所谓菜系基本上是一种民间的认可,很难制订一个统一的标准或取得官方的认定。中国有“八大菜系”之说,这八个菜系究竟是哪八个观点也并不统一,但影响较大的四大菜系为川、鲁、淮、粤,这个说法应该争议不大。
(一)川菜
川菜的特点,一是调味多变,有“一菜一格,百菜百味”之美誉,而尤以麻辣味著称。二是取材广泛,可以用最普通的食材调配成令人惊艳的美味菜肴,故有“化腐朽为神奇”之说。三是档次多,适应性强,可以满足不同场合、不同类别的需要。著名的川菜有锅巴肉片、宫保鸡丁、鱼香肉丝、水煮肉片、干煸牛肉丝、麻婆豆腐、樟茶鸭子、夫妻肺片、蒜泥白肉等。
(二)鲁菜
鲁菜源远流长,早在春秋时期,鲁地就出现了高度发达的齐鲁文化。现在的鲁菜大约形成于元明时期。鲁菜由胶东菜和济南菜两大部分组成,胶东菜以烹饪海鲜著称,代表性菜肴有绣球海参、油爆海螺、芙蓉干贝、红烧大蛤等。济南菜精于制汤,善于用爆、炒、炸、烧等烹调方法,多以淡水鱼、猪肉、蔬菜为原料,代表性菜肴有奶汤鲫鱼、糖醋黄河鲤鱼、锅烧肘子、油爆双脆等。鲁菜的特点是脆、嫩、鲜、滑,调味上以咸为主,酸甜为辅,无论凉拌热炒均喜用葱调味。(www.xing528.com)
(三)淮扬菜
淮扬菜是以淮安和扬州为中心的地区性菜系,以水产品烹饪为主要特色,注重鲜活,讲究刀工,利用主辅料自然色彩搭配,清爽鲜嫩,口味清淡趋甜,香而不腻,淡而不薄,擅长炖、焖、煨、焐、蒸、烧、炒等烹饪手法。名菜有松鼠鳜鱼、清蒸鲥鱼、大煮干丝、清烩鲈片、水晶肴肉、清炖蟹粉狮子头等。
(四)粤菜
粤地古代为百越人生活的区域,其饮食习俗在秦汉时期受中原影响,唐宋受西域影响,明清以来又吸收了西餐的烹制法,形成独具特色的饮食习俗。粤菜的特点,一是原料广泛,品种繁多。粤人食蛇已有2 000多年历史,《淮南子》说:“越人得髯蛇以为上肴。”南宋周去非在《岭外代答》中称当地人“不问鸟兽蛇虫,无不食之”,生猛海鲜是其主要特色。二是料精工细,善于装饰。三是炮制方法讲究,常用方法有30余种之多。另外,粤人喜欢喝汤,也善于煲汤,煲汤时不仅讲究主料与辅料的搭配,往往还加入滋补或清凉的中药材,味道鲜美且有营养价值。
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